Semanas después del lanzamiento de su Ofertas de Black Friday, El catálogo de juguetes de Amazon llegó a mi buzón. Inicialmente, había una deliciosa ironía en el simple hecho de que el minorista en línea más grande me enviara un catálogo de juguetes de papel. Pero esa ironía duró hasta el momento en que el catálogo llegó a manos de mis hijos. En ese momento, el método de la locura del catálogo de juguetes de Amazon quedó claro. Y con la comprensión de los motivos de Amazon vino una avalancha de nostalgia y la comprensión de que el mejores regalos de juguete para los niños durante las vacaciones son los que imaginan hasta la mañana de Navidad.
No puedo recordar con precisión la última vez que vi un catálogo de juguetes. Sé que han pasado décadas, al menos. Así que no es de extrañar que haya olvidado lo importante que puede ser un catálogo de juguetes para la vida de un niño. Olvidé la alegría de hojear las páginas brillantes y soñar.
El catálogo de Amazon es fiel a las raíces clásicas de su catálogo de juguetes y llena un vacío notable dejado por Toys R Us. Las páginas se dividen según los tipos de juguetes (al aire libre, STEM, acción) y según la marca (Lego, L.O.L., Nintendo). Las imágenes de los productos se muestran brillantes y cinéticas, pero hay pocas descripciones que se interpongan en el camino del atractivo visual.
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La innovación de Amazon del medio de catálogo de juguetes está presente pero es menor. Cada página tiene un código QR que permite a los compradores encontrar los productos relevantes en línea, el libro incluye pegatinas para que los niños puedan marcar los juguetes que más desean y no hay un precio único.
Como nunca habían visto un catálogo de juguetes, mis hijos, de 6 y 8 años, estaban un poco perplejos por su propósito. Sabían que debía ser para ellos: había una foto de un niño feliz en la portada, una hoja de pegatinas y juguetes en cada página, pero ¿era solo para mirar, leer o enviar a Santa como un elemento visual? ¿guía?
Les tomó una pequeña explicación para darse cuenta: el catálogo es una forma de organizar sus deseos. Puede elegir entre los juguetes y luego descartar esas opciones o elegir juguetes diferentes, en caso de que cambie de opinión. Les explicamos que podían elegir lo que quisieran, pero que esas opciones no significaban que iban a recibir lo que eligieran. Es solo una guía.
Pronto estuvieron leyendo cada página. Aún más extraño, se veían como un equipo. Un catálogo de juguetes, dos hermanos a veces combativos. Me asombró que la cosa no se hiciera pedazos en un chico de un cuerpo a cuerpo codicioso y necesario. Pasaron cada página con cuidado y discutieron las opciones. Hablaron sobre lo que pensaban que era genial y lo que no lo era. Hablaron de sus diferencias de gustos y sus similitudes. Y lo hicieron durante noches enteras, siempre reflexivos, minuciosos y deliberados.
Mientras marcaban el libro, pensé que lo abriría para encontrar todos los juguetes designados con una calcomanía o un círculo. Pero ese no fue el caso. Lo que vi fue un patrón de los intereses de mis hijos. Me di cuenta de que había denominadores comunes.
El más joven se sintió atraído por el lado oscuro. Había marcado todas las cosas monstruosas y viscosas: un extraterrestre diseccionable, un juego de lego retorcido de Cosas extrañas al revés, dinosaurios y villanos. Mi hijo mayor quería actividades tecnológicas e intelectuales: juguetes que debían construirse, juegos mentales, juguetes científicos y de control remoto. En las páginas estaban sus personalidades únicas expresadas en deseos.
Esperaba que el catálogo fuera una carga en mi vida. Esperaba que fuera el nexo de lloriqueos, ruegos y lágrimas. Eso no ha sucedido. En cambio, mis hijos han repasado las páginas, una y otra vez, para hablar de las imágenes y seguir soñando.
Y esa es la magia específica de los catálogos que Amazon ha logrado capturar. A diferencia de un sitio web o un video de unboxing, un catálogo requiere actos de proyección e imaginación. Desde ahora hasta el día de Navidad cuando mis hijos abren ese catálogo de juguetes tienen la experiencia de jugar con todos los juguetes que se recogen en el libro. Se colocan en la sala de estar, conduciendo automóviles por el piso o construyendo juegos en la mesa de Lego. Se proyectan a la mesa del comedor, jugando juegos de mesa, armando kits de ciencia y diseccionando alienígenas de juguete viscosos.
Los detalles solo se pueden inventar. Todo lo que tienen que seguir en estas visiones es una sola imagen. El resto pasa en sus mentes. El catálogo de juguetes requiere una imaginación robusta. También requiere la capacidad de reconciliarse con la anticipación. Esperar es una habilidad. Esperar cuando el resultado es indeterminado y desconocido requiere aún más esfuerzo.
Estoy seguro de que toda esta imaginación y anticipación conducirá a una pequeña punzada de decepción en la mañana de Navidad. Pero eso también es parte de todo. Y, felizmente, cualquier decepción que surja se ve mejorada por el hecho de que hay juguetes reales con los que jugar. ¿Qué tan triste puedes estar realmente? Y para entonces, el catálogo se convierte en un recuerdo hecho jirones.
Pero para las próximas semanas, el catálogo es un poderoso punto de contacto de la imaginación. Es una puerta de entrada de deseos y esperanzas y por eso es una especie de presente en sí mismo. Me alegro de que haya vuelto y espero que permanezca.
