Hasta la mitad de pruebas de anticuerpos porque el nuevo coronavirus puede dar resultados incorrectos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades acaban de anunciar en nuevas pautas de prueba. Antes de renunciar por completo a la prueba, este número se basa en algunas matemáticas necesariamente aproximadas. Y probablemente pueda evitar un resultado falso obteniendo dos pruebas.
Las pruebas de anticuerpos, también conocidas como pruebas serológicas, determinan si una persona tiene anticuerpos contra el nuevo coronavirus. Los anticuerpos son parte de la reacción natural del cuerpo al infectarse, y no hay evidencia suficiente para decir si los anticuerpos previenen la reinfección por el coronavirus. Sin embargo, muchos expertos creen que ofrecen inmunidad a corto plazo, dice Dimitri Christakis, director del Centro de Salud, Comportamiento y Desarrollo Infantiles del Instituto de Investigación Infantil de Seattle. Christakis espera que la inmunidad dure aproximadamente un año después de la infección.
Pero muchos resultados de las pruebas de anticuerpos pueden ser incorrectos, según los CDC. La mayoría de los resultados incorrectos son falsos positivos, que dicen incorrectamente que alguien tiene anticuerpos contra el coronavirus cuando en realidad no los tiene. Estos falsos positivos no surgen porque las pruebas sean tremendamente inexactas, aunque algunas ciertamente lo son. En lugar de, pruebas autorizadas por la FDA, incluidos aquellos con solo un pequeño margen de error, podrían estar produciendo resultados incorrectos porque muy pocas personas han tenido COVID-19. Se necesita un poco de matemáticas para explicar por qué.
El "valor predictivo positivo" es la cantidad de personas que, según una prueba de anticuerpos, tienen anticuerpos que en realidad sí los tienen. Si este número es del 47 por ciento, como lo es para una prueba autorizada por la FDA, es posible que poco más de la mitad de las personas que dan positivo en la prueba no tengan anticuerpos. En otra prueba, alrededor del 45 por ciento de los identificados con anticuerpos en realidad no los tienen. Sin embargo, la mayoría de las pruebas autorizadas por la FDA tienen un valor predictivo positivo entre el 80 y el 100 por ciento.
Una advertencia: estas cifras se ven fuertemente afectadas por el porcentaje de personas en la población con anticuerpos. Para los valores enumerados anteriormente, la FDA asumió que esta prevalencia era del 5 por ciento. En la mayoría de las comunidades, el porcentaje de personas con anticuerpos probablemente esté entre el 5 y el 25 por ciento, según los CDC. Esta baja prevalencia puede conducir a un mayor porcentaje de falsos positivos en una comunidad.
Incluso utilizando una de las mejores pruebas de anticuerpos, la FDA advierte que no confíe en sus resultados. “En poblaciones de baja prevalencia, que serán gran parte de la población general asintomática, es probable que el resultado de una única prueba de anticuerpos no sea suficiente preciso para tomar una decisión informada sobre si un individuo ha tenido una infección previa o si realmente tiene anticuerpos contra el virus ”, según el FDA. Los CDC recomiendan que, bajo algunas condiciones, las personas se realicen dos tipos diferentes de pruebas de anticuerpos para confirmar sus resultados.
Los estadounidenses han depositado muchas esperanzas en las pruebas de anticuerpos o en las pruebas de infección anterior con COVID-19. sin embargo, el Los CDC advierten contra el uso de anticuerpos para tomar decisiones sobre el regreso a la esfera pública: “Los resultados de las pruebas serológicas no deben usarse para hacer Decisiones sobre la agrupación de personas que residen o son admitidas en entornos de congregación, como escuelas, dormitorios o correccionales. instalaciones." Los gerentes tampoco deben usar los resultados de las pruebas de anticuerpos en las decisiones sobre el regreso de los empleados al lugar de trabajo, según el CDC.
Los anticuerpos no le dan invencibilidad, pero los resultados de las pruebas ayudarán a los expertos a determinar cuántas personas han tenido COVID-19. Y si su médico tiene mucha confianza en sus resultados, es de esperar que también puedan darle un poco de tranquilidad.
