En 1993, Señora. Doubtfire, una película familiar sobre un divorcio feo, recaudó 441 millones de dólares en taquilla. La historia de la familia Hillard: papá deja el trabajo, mamá trabajadora deja el matrimonio, los niños se quedan con la niñera británica, aunque resuena a pesar de que, en contraste con el programa entonces popular Roseanne, los personajes tenían lo que parecía una cantidad de dinero un poco no relacionada. (¿Recuerdas la escena del zoológico de mascotas?) Pero los espectadores parecían comprender de manera innata que los Hillard no estaban peleando a pesar de su riqueza; estaban peleando, al menos en algún nivel, por eso.
Los Hillard no eran fabulosamente ricos. Las películas sobre los verdaderamente ricos tienden a ser un poco más trágicas en el sentido tradicional. Ese es un género diferente. Los Hillard eran de clase media alta y, como tales, pertenecían a lo que entonces era una clase emergente de ingresos duales. familias inclinadas a la discordia. ¿Los cinéfilos estadounidenses entendieron esto explícitamente? Es casi seguro que no. Después de todo, es fácil llegar a la conclusión de que las familias pobres y con dificultades serían las más propensas a los conflictos. Pero ese no es el caso. Los Hillards pelearon al menos en parte porque estaban en desacuerdo sobre su posición en la clase. estructura y porque Miranda Hillard tenía miedo de deslizarse hacia abajo uno o dos peldaños en el nivel socioeconómico escalera. Lucharon precisamente porque tenían más que la mayoría.
Hay una línea muy gruesa entre quienes son lo suficientemente ricos como para no pelear por el dinero y las personas que tienen dinero, pero no una riqueza sustancial. No debería sorprender entonces que la dinámica familiar sea diferente en cada lado de esa línea. Los muy ricos luchan menos y a menudo a través de apoderados. Los casi ricos luchan directa y ferozmente para mantener una posición más frágil en el orden social. Ser casi rico es ser parte de la clase de lucha de Estados Unidos, un grupo que, a pesar del profundo privilegio, parece particularmente propenso a serios conflictos familiares. ¿Por qué? ¿Mantenerse al día con los Jones es tan estresante? Curiosamente, no. La investigación sobre el divorcio y la toma de decisiones económicas sugiere que las familias estadounidenses de clase media alta pasan una cantidad única de tiempo luchando, principalmente por lo que tienen y no por lo que les falta.
Este patrón se evidencia más claramente en las tendencias macroeconómicas. El aumento del nivel de vida estadounidense ha sido acompañado por un aumento en la tasa de divorcios. Los datos sobre divorcios realmente feos dentro de la clase media alta es mucho más difusa, pero la tendencia hacia la derecha parece, al menos de manera anecdótica, evidenciarse allí también.
"La cantidad de personas que pelean en un divorcio a menudo sigue una curva y en el extremo inferior del espectro socioeconómico, no hay nada por lo que pelear financieramente, niño a pesar de la custodia y la manutención ”, dice Devon Slovensky, un abogado de divorcios que ha estudiado economía y ha trabajado con clientes de nivel bajo, medio y alto. clases. "Una vez que te encuentras con personas de alto patrimonio neto, el costo de la pelea puede superar con creces los beneficios potenciales, y las partes tienen menos presión financiera para resolver las cosas de manera amistosa".
¿Qué significa eso? Esencialmente, las parejas de ingresos medios entienden las ventajas de resolver las cosas de manera amistosa y las parejas ricas pueden darse el lujo de no pelear. (¿Qué es otra casa de verano entre amigos?), pero que aquellos en la clase media alta, un grupo adinerado pero no completamente rico, van a guerra.
Para comprender por qué ocurre esto, es importante comprender la aversión a las pérdidas. Los economistas del comportamiento saben desde hace mucho tiempo que el riesgo de pérdida es mayor en la psique de la mayoría de las personas que la perspectiva de una ganancia igual. Es por eso que los casinos no trafican en juegos de azar con probabilidades cercanas a 1: 1. Para que la mayoría de las personas apuesten, deben creer que el rendimiento potencial es significativamente mayor que el riesgo. Los científicos sospechan que la amígdala impulsa parte de esta ilógica y han encontrado que la corteza insular del cerebro aumenta en actividad cuando las personas pierden el acceso a los recursos.
En otras palabras, es probable que las peleas por el pájaro en la mano sean más feroces que las peleas por el pájaro en el nido. Cierto tipo de comodidad genera un tipo específico de ansiedad. Y investigar muestra específicamente que los miembros de la clase media son más reacios al riesgo que las personas con menos dinero, debido al “miedo a caer” por la escalera socioeconómica. Ese nerviosismo se cierne sobre las personas con movilidad ascendente, que sienten una especie de presión única que tiende a catalizar los desacuerdos.
Sin embargo, según Randall Kessler, un abogado de divorcios que ha representado a varios clientes de alto perfil, hay una umbral de riqueza que las personas deben alcanzar antes de volverse combativas y también un umbral en el que se vuelven menos combativas de nuevo. ¿El umbral para que los ricos se lleven bien durante el proceso de divorcio? Aproximadamente $ 5 millones. ¿El umbral para las personas de clase media alta que intentan destruirse entre sí? Eso es más difícil de identificar.
“Si tienes menos de 5 millones, no estás preparado para la vida. Menos de $ 5 millones, no está seguro, no importa quién sea ", dice Kessler.
Se necesita poco más de un millón de dólares para ser considerado "financieramente cómodo" según una encuesta nacional realizada por el Centro Schwab de Investigación Financiera en asociación con Koski Research. Nuevamente, es un número confuso, pero indica que las familias con un patrimonio neto de entre $ 1 y $ 5 millones pueden ser particularmente propensas a conflictos. Eso es aproximadamente el 9,4 por ciento de los estadounidenses. Esa es la clase de lucha.
"No son solo las personas que viven en la pobreza las que se sienten más estresadas por su dinero, en realidad es solo este sentimiento que cualquiera puede tener ”, dijo Jeff Dew, profesor de demografía y estudios familiares en la Universidad Brigham Young. Paternal. "No se trata de escasez de recursos".
Dew ha realizado varios estudios sobre cómo los ingresos y la riqueza afectan las peleas y el divorcio en el matrimonio, y encontró después de controlar la riqueza, los ingresos y las deudas que ninguno de esos aspectos predijo pelear solo en el matrimonio. Sin embargo, el estrés por el dinero predijo las peleas entre los cónyuges y las peleas por el dinero predijeron el divorcio. En un estudio, Dew siguió a las parejas durante sus primeros cinco años de matrimonio y descubrió que las peleas por el dinero eran el predictor más fuerte del divorcio para las esposas y el único predictor del divorcio para los maridos. (El divorcio no es una medida aproximada totalmente precisa para las peleas familiares, pero es bastante bueno en caso de apuro).
“Me pregunto si las mujeres son más sensibles al aspecto de amenaza del dinero y los hombres son más sensibles al dinero como estatus”, dice Dew y otros expertos están de acuerdo.
"Los maridos indicaron más enojo cuando se trataba de dinero", dijo Lauren Papp, profesora de la Escuela de Ecología Humana de la Universidad de Madison, Wisconsin. Paternal, citando un estudio separado en el que su equipo hizo que las parejas llevaran diarios de conflictos. “Puede ser muy personal y relacionarse con el poder y la toma de decisiones y quién podría tener el peso en la relación. Esas decisiones pueden reflejar mucho más que simple dinero ".
Las parejas en este tipo de luchas de poder pueden encontrar el camino a la terapia, y una parte superando a la otra suele ser lo que las lleva allí, explica la terapeuta matrimonial y familiar Carrie Krawiec.
“En las parejas de ingresos medios y probablemente altos, una pareja puede superar a otra creando un desequilibrio”, dice Krawiec. Las parejas, donde la mujer gana más, son más propenso al divorcio. Y las parejas en las que las mujeres son las principales fuentes de ingresos también son más probables, según Centro de Investigación Pew datos, para tener una mayor utilidad neta.
Curiosamente, la dinámica de poder que crea una clase de lucha también se manifiesta en el sistema político. Los estadounidenses más políticamente polarizados de derecha e izquierda son predominantemente miembros de la "clase profesional". Por lo general, son educados y exitosos, pero no del todo ricos. Política y económicamente hablando, esta clase está inusualmente cabreada según Tom Smith, Director del Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago. Dice que parte de la razón de esto es la "brecha de riqueza".
“La desigualdad de riqueza es mayor que la desigualdad de ingresos”, señala Smith. "La proporción de ingresos que va al 10 por ciento superior es menor que la proporción de riqueza que posee el 10 por ciento superior".
La brecha de riqueza parece afectar más a las familias con hijos, especialmente en los últimos años. Mientras que el patrimonio neto de las personas mayores de 65 años aumentó en un 45 por ciento en promedio entre 1989 y 2013, el patrimonio neto de las familias con niños vieron disminuir su riqueza en un 56 por ciento al mismo tiempo, según la Encuesta de consumidores de la Reserva Federal Finanzas. Los mismos hallazgos revelan que el 1 por ciento más rico de las familias con niños ha visto aumentar su riqueza en un 156 por ciento. entre 1989 y 2013, en comparación con la mitad inferior cuya riqueza se redujo en un 260 por ciento en el mismo período de tiempo. Aquellos adyacentes a ese uno por ciento, los que están lo suficientemente cerca como para estar celosos, tienen todas las razones para estar molestos.
Aún así, hay un giro. Los maridos y esposas de clase media alta están empezando a divorciarse con menos frecuencia y a tener más hijos. El aumento de la tasa de natalidad de la clase media alta se puede atribuir en parte a mujeres con altos ingresos. Esto significa que cada vez más niños crecen en la clase de lucha. ¿Es esto preocupante? Realmente no. En última instancia, el dinero puede hacer mucho para amortiguar el golpe de las peleas de los padres.
Los niños de clase media alta tienen acceso a una educación de mayor calidad, programas extracurriculares, actividades y educación infantil intervenciones que los niños de la clase trabajadora, que les dan una ventaja en el desarrollo social, cognitivo y emocional a lo largo de sus vidas. ¿Terminan dejando sus trabajos administrativos un poco antes para ver a un terapeuta? En algunos casos, sí. Pero eso también es un privilegio.
Los chicos de Hillard están bien. Fueron sus padres los que resultaron heridos.
