Los casos de COVID-19 son en globo a través de los EE. UU.y pocos estados lo están haciendo peor que Florida. En Sunshine State, el número total de niños hospitalizados con COVID-19 saltó de 246 a 303 del 16 al 24 de julio. Eso es un aumento del 23 por ciento en solo ocho días. Este aumento viene con la amenaza inminente de reapertura de la escuela, con algunos distritos reanudando clases presenciales en tan pronto como dos semanas. Por supuesto, no puede haber hospitalizaciones sin casos, y los casos infantiles también han experimentado un fuerte aumento. En los mismos ocho días, la cantidad de niños menores de 17 años que dieron positivo por COVID-19 aumentó de un total de 23,170 a 31,150, un aumento del 34 por ciento, según el Departamento de Salud de Florida. Durante este tiempo, la tasa de niños evaluados que arrojaron resultados positivos también aumentó, del 13,4 por ciento al 14,4 por ciento.
Por qué son COVID-19 infantil casos, y especialmente hospitalizaciones, ¿tan elevados? ¿Es una cuestión de contar los números con precisión o algo más?
"Es difícil saberlo con certeza", dice Sonja Rasmussen, profesora de pediatría y epidemiología en la Universidad de Florida. "Pero creo que a medida que Florida está creciendo, veremos más casos en todos". Los niños tienen menos probabilidades de enfermarse gravemente con la enfermedad, pero eso no significa que sean inmunes. Y debido a que COVID-19 es tan frecuente en Florida en este momento, con aproximadamente 9.000 casos o más todos los días durante las últimas tres semanas y tres días consecutivos de muertes récord, tiene sentido que el virus también esté afectando a los niños.
La propagación del coronavirus se ve agravada por los continuos planes de reapertura y por el hecho de que los padres dejan que sus hijos corran con muchos otros niños sin máscara. "A medida que salen al mundo, van y juegan con amigos, ven a otras familias, están en situaciones donde tengan la oportunidad de exponerse al virus que causa COVID-19, los números van a aumentar ”, Rasmussen dice.
Aunque los casos de niños y las hospitalizaciones han aumentado, las muertes siguen siendo bajas. Solo un niño falleció debido a COVID-19 durante el aumento de ocho días, lo que provocó una total de cinco muertes infantiles en el estado. Quince niños en Florida han sido diagnosticados con el síndrome inflamatorio multisistémico, de acuerdo a VESTIR.
El aumento de casos pediátricos no augura nada bueno para la reapertura de las escuelas. "Va a ser un desafío en una situación escolar mantener esa distancia de seis pies, para alentar a los niños a que se pongan las máscaras y no toquen las cosas de otros niños y no toquen a otros niños", dice Rasmussen. "La probabilidad de que se produzca un brote en una escuela es mayor si la tasa es más alta y si hay una buena probabilidad en todas las escuelas, o incluso en todas las aulas, de que haya un niño infectado".
La noción de que las muertes siguen siendo bajas y poco probables entre los niños con COVID-19 es un consuelo frío. Es algo, pero a medida que los casos continúan aumentando, lo único que se sabe con certeza es que un mayor contacto social conducirá a más casos. Incluso entre los niños.
