Winnie Cooper come un crepe y, como yo me arrastro, yo también como un crepe, aplastando con fuerza el comer crepes Cobre. Por supuesto, no es realmente Winnie Cooper sentado a mi lado en La Mercerie de Soho en un vestido rojo brillante con lápiz labial rojo a juego. Es Danica McKellar, la actriz de 43 años que interpretó a la chica más genial de todos los tiempos. Los años maravillosos. Décadas retirado del espectáculo, McKellar sigue siendo, esto se aclara rápidamente, muy bueno.
Tal vez no lo sabías, pero después de que ella superó el papel que la hizo famosa, y después de un breve y extraño momento como una Máxima sexpot - McKellar, quien se graduó summa cum laude en matemáticas de UCLA, tiene un Número Erdos de 4, y ayudó a desarrollar el Chayes-McKellar-Winn Teorema, surgió como un apasionado (y superventas) defensor de la educación en matemáticas y ciencias. Ese teorema (famoso, pero menos famoso que la propia McKellar) tiene que ver con la percolación y la multiplicidad de estados de Gibbs para los modelos ferromagnéticos de Ashkin-Teller en Z2. McKellar puede explicar esto sin materiales de referencia, pero es amable, por lo que no lo hace.
Durante la última década, ha estado presionando las matemáticas con tanta fuerza como los bancos presionan los préstamos con intereses altos, y precisamente porque los bancos presionan con los préstamos con intereses altos. “No es necesario que sepas matemáticas para salir adelante en esto, pero ¿sabes quién es realmente bueno en matemáticas? Compañías de tarjetas de crédito, bancos, todas las corporaciones con las que alguna vez firmará un contrato ”, dice McKellar. Ella ve la alfabetización matemática como una forma de hacer retroceder a las corporaciones. El empoderamiento que predica no es retórico. Es practico. Como dije, ella es muy buena.
Aunque la mayor parte de su obra se ha dirigido a niñas de secundaria con títulos como Las niñas obtienen curvas: la geometría toma forma y Las matemáticas no apestan: cómo sobrevivir a las matemáticas de la escuela secundaria sin perder la cabeza ni romperse una uña, sus dos últimos libros, un libro de cartón llamado La hora del baño, la hora de las matemáticasy un mashup de novela gráfica y libro de texto llamado No abra este libro de matemáticas, están dirigidos a niños más pequeños.
“Quiero inspirar a las chicas a que no aspiren a ser esa chica linda que se toma selfies”, me dice, “Pueden aspirar ser la linda joven que lleva un traje fabuloso y tacones comprados con el dinero ganado en un fabuloso trabajo."
McKellar señala estudios que han demostrado que, incluso cuando no hay una diferencia cualitativa en las habilidades matemáticas, las niñas rutinariamente se califican a sí mismos como menos competentes en matemáticas. Este es un tema educativo y un problema cultural
Y, sí, McKellar sabe que hablar con los niños, o convencer a los niños de sus ideas preconcebidas, es extremadamente difícil. Tiene un hijo de siete años, Draco, a quien está educando en casa con su exmarido, el compositor Mike Verta. ¿Esto la hace parecer intensa? Si un poco. El hecho de que ella haga todo esto mientras graba películas de Hallmark, principalmente en Canadá, y toma conciertos de voz (ella es M'gann M'orzz en Justicia Jóvenyel villano Frost en DC Super Hero Girls) es francamente intimidante. Ella administra su tiempo mejor que yo y, con toda probabilidad, mejor que tú.
Naturalmente, lo que me incrédulo es la educación en el hogar con un ex marido, que ella desliza suavemente en la conversación.
“Hago todos los experimentos de matemáticas, ciencias, gramática y comprensión de lectura”, explica. "Mi ex es un pianista increíble y un hombre de las computadoras, así que hacen computadoras y música, además de escritura creativa". Hace una pausa y luego agrega: "A Draco le encanta escribir sobre robots".
Sí, claro, pero centrémonos en la parte del ex marido por un segundo. Quiero decir, la idea de la educación en el hogar es abrumadora para mí, pero ser a la vez co-padre de tu ex y un profesor colaborador parece, bueno, más abrumador. McKellar se encoge de hombros. No parece muy interesada en cómo son las cosas. Parece muy interesada y muy consciente de cómo están las cosas. Este es un rasgo admirable que hace que sus consejos de vida (tiene algunos) sean prácticos y sabios.
“Tengo dos consejos para las personas que se divorcian”, me dice. "Número uno: nunca se hablen mal de los demás ni de los nuevos socios. Eso solo pone al niño en el medio. Número dos: sé generoso con tu ex, en todo lo que puedas ". Para McKellar eso significa coordinar planes de lecciones para que Draco pueda aprender piano del tipo que escribió la partitura para Día de los Independientes. La vida es lo que tu haces de ella.
Me pregunto cómo McKellar equilibra la educación en el hogar intensiva en mano de obra, escribiendo sobre matemáticas, comiendo crepes mientras promocionar un libro que ha escrito sobre matemáticas, actuación de voz y llevar el éxito o el fracaso de películas de televisión como Hallmark Amor en el diseño, que acaba de envolver. Le pregunté al respecto esperando el tipo de respuesta que dan las personas exitosas, algo indiferente que, en última instancia, significa: "Yo han contratado ayuda ". Pero esa no es la respuesta que recibo porque ese no es el tipo de respuesta que la ex chica más genial del mundo jamás hubiera dado. dar. Danica McKellar rara vez es falsa o una actriz mucho mejor que Meryl Streep. Irradia una especie de afabilidad hollywoodense sin esfuerzo, hace una pausa y luego me da una respuesta satisfactoria. "Nunca hago nada social", dice alegremente. “Este es el momento de mi vida en el que no voy a tener mucho tiempo de inactividad. Podría si decidiera no pasar tanto tiempo con mi hijo como lo hago, pero no renunciaré a eso, no importa lo ocupado que esté en el trabajo ".
La conversación termina poco después de eso. Y se siente completo de una manera que la mayoría de las entrevistas no lo hacen. Sale de la cabina, se arregla el vestido y me da un firme apretón de manos. Esta es la última vez que la veré. Debe volver a su vida como educadora en casa en las colinas de Los Ángeles. Pero mientras camina hacia la camioneta que la espera, no puedo evitar pensar: Ahí va una linda joven que lleva un traje fabuloso y tacones comprados con dinero ganado en un trabajo fabuloso..
