Entonces, ¿quieres ser árbitro? Algunas personas pueden pensar que eso es masoquista. Entre jugadores que aprenden nuevas habilidades, entrenadores que creen que están dirigiendo un equipo de Grandes Ligas y padres locos empeñados en vivir indirectamente a través de sus hijos, arbitrar béisbol juvenil no es tarea fácil. Pero sin los hombres y mujeres de azul, el juego simplemente no se puede jugar, bueno, al menos, no sin un poco de lucha.
Las diferentes ligas tienen diferentes reglas, y jugar en los distintos niveles del juego requiere un nuevo enfoque dependiendo de quién esté en el campo. Puede parecer fácil: colóquese detrás del receptor y grite dramáticamente: "¡Striiiiiiike one!" - pero en realidad, es una profesión finamente afinada que requiere una concentración constante y una enciclopédica conocimiento de las reglas del béisbol.
Para ayudar a resolver las diferencias, Paternal llamó a Dan Simon, presidente de NCUA Baseball, una organización que entrena y contrata árbitros para las ligas de béisbol desde Tee-ball hasta las ligas menores de la MLB. Simon comenzó a arbitrar cuando tenía 10 años (como árbitro de base suplente para un juego semiprofesional que llamaba su padre) y es lo más cercano a una autoridad en el tema que uno puede encontrar. No entró en las diferencias mínimas entre los libros de reglas de la liga, entre la escuela secundaria y la MLB, por ejemplo, hay 143 diferencias, pero se ofrecen consejos y sugerencias útiles para cualquiera que desee comienzo
Empieza pequeño.
Aprenda los conceptos básicos del arbitraje en un entorno divertido y menos formal como Tee-ball. Si esta es la primera vez que dice que los corredores son seguros o eliminados, no importa qué tan buen entrenador o jugador sea (o haya sido), necesitará experiencia. “Uno de los mayores problemas con los árbitros es que se inscriben y quieren participar en los grandes juegos de inmediato, sin una base de conocimiento básico de las reglas”, dice Simon. "Si quieres convertirte en un buen árbitro, debes empezar de a poco".
El objetivo es divertirse, no hacer cumplir las reglas.
Puede parecer contrario a ser un árbitro, pero fomentar la diversión y generar amor por el juego es lo más importante a este nivel. "No quieres ser demasiado estricto con el juego", dice Simon. "Lo principal es que los niños se diviertan". Tal vez grites cuando alguien estaba apenas a salvo porque una defensa está realmente luchando. O a salvo cuando apenas habían salido porque el niño aún no ha recibido un golpe. No estás allí para hacer un agresivo "¡LO CONSEGUÍ!" como si estuvieras en las grandes ligas; estás ahí para asegurarte de que todos aprendan el juego y se diviertan.
Estudie las reglas, practique las llamadas.
Una vez que haya pasado a juegos más competitivos en las divisiones de las Pequeñas Ligas para niños, necesitará un conocimiento serio del juego. “Entrenamos en septiembre, octubre y noviembre”, dice Simon, después de que terminan la mayoría de las temporadas regulares de bailes de verano. "Repasamos las reglas oficiales de las Pequeñas Ligas, así como las reglas específicas que usamos en nuestras propias ligas". Memorizando el reglamento oficial de las Pequeñas Ligas y la práctica física de habilidades como cantar pelotas y strikes son importante. De hecho, Simon lleva regularmente grupos de árbitros a las jaulas de bateo, no para batear sino para observar la zona de strike cuando alguien le lanza a un bateador. La mayor queja que Simon escucha sobre los árbitros es, por supuesto, que no están llamando a la zona de strike correctamente. En las Pequeñas Ligas, la zona de strike mide desde las rodillas de un jugador hasta justo por encima de las letras de la camiseta.
Cuando se trata de Wiffleball, deja de enfocarte en los strikes.
Wiffleball puede ser un juego divertido en el patio trasero o un deporte para adultos muy serio. El juego original fue diseñado para jugarse con una pequeña cantidad de jugadores, incluso solo dos, pero hace tiempo que se adaptó al béisbol tradicional, con reglas similares en la mayoría de las ligas competitivas. Sin embargo, hay algunas diferencias clave, incluido un diamante más estrecho y equipos de cinco personas. Llamar a outs es diferente ya que se permite pegging (golpear al corredor con la pelota). En algunas ligas, no hay bolas o strikes y los bateadores no tienen que hacer swing en ningún lanzamiento. Sin embargo, pueden golpear el swing. En otros, como Golden Stick Wiffle Ball, los strikes se determinan si la pelota golpea un backstop físico. La mayoría de los equipos competitivos de wiffle ball llaman a sus propios juegos, pero si usted es un árbitro, aprenda las reglas de la liga y concentre la mayor parte de su atención en las jugadas en el campo.
Grita con tus oídos y tus ojos.
Cuando se trata de jugadas cerradas al principio, los árbitros están entrenados para escuchar el golpe de la pelota que golpea el guante del base y el golpe del zapato del corredor tocando la base. De hecho, a los árbitros estudiantes a menudo se les vendan los ojos y luego se les dice que hagan llamadas al principio, porque esto les ayuda a perfeccionar sus otros sentidos.
"Tus ojos te mentirán a veces", dijo el veterano árbitro de Grandes Ligas Mike Winters al New York Times. "Te pones la venda en los ojos, no pueden perderse una. Si te lo quitas, ellos [árbitros estudiantiles] no pueden hacerlo bien ".
Use su equipo de protección.
Parece una obviedad, pero te sorprendería saber cuántos árbitros de niveles más jóvenes no se sienten obligados a usar equipo de seguridad. Si vas a jugar en una liga de hardball, necesitarás equipo de protección: una mascarilla, un protector de pecho y una copa como mínimo. Algunos árbitros también usan espinilleras como un receptor, pero por lo general, es solo un protector de pecho pesado y una máscara; esas son las áreas con más probabilidades de ser golpeadas. Muchos árbitros de Grandes Ligas también se paran con las manos detrás de la espalda o detrás de las rodillas, para que sus manos no sean golpeadas con la pelota.
Crezca una piel gruesa.
A medida que los juegos se vuelven más competitivos y asciendes en la escalera de los árbitros, la atención desde el banquillo y las gradas se volverá decididamente más intensa. Parte del equipo de protección que necesitará es una piel gruesa. “Tienes que lidiar con los niños, tienes que lidiar con los entrenadores y, a veces, tienes que lidiar con los padres”, dice Simon. "Es una especie de acto de equilibrio". Tendrás que tomar decisiones difíciles y no todo el mundo estará contento. Pero recuerde, no hay repeticiones instantáneas ni desafíos de entrenadores en los campos de béisbol juvenil de Estados Unidos: usted es la ley en el estadio. Confíe en sus llamadas y defienda su posición. (A menos, por supuesto, que sepas que la cagaste. No tiene sentido ser testarudo solo para salvar las apariencias; después de todo, no son las Grandes Ligas).
