Rompiendo en un nuevo guante es uno de los rituales más apreciados del béisbol. Incluso hoy en día, cuando los materiales compuestos hacen que los guantes profesionales sean más ligeros y flexibles que nunca, el núcleo de una buena guante de pelota es cuero grueso y rígido, cuero que requiere tanto abuso como cuidado para amoldarse y adaptarse perfectamente a la mano de su jugador. Todo el mundo tiene su propia forma de hacerlo: algunas personas usan pelotas y gomas elásticas, otras simplemente lo repiten con un camión - pero los profesionales se han convertido en una ciencia.
Para saber exactamente qué hacen, Paternal llamó a Freddie Peña de Peligro Sports, una tienda especializada en béisbol con sede en Manhattan que ha estado sirviendo a la comunidad durante décadas. Peña aprendió el cuidado de los guantes del verdadero maestro del arte, Shigeaki Aso, el diseñador de guantes de Wilson Baseball. Estos son sus consejos.
No te conviertas en profesional demasiado pronto
Uno de los errores más comunes que cometen los papás, dice Peña, es intentar poner un guante profesional en la mano de su hijo demasiado pronto. Los guantes de calidad profesional están hechos para adultos: son grandes y, por lo general, muy pesados, lo que puede causar estragos en el juego de un niño. “Lo único que les pediría a los papás es que se relajen con los guantes semiprofesionales o profesionales”, dice Peña. “No se trata del cuero, se trata de la mecánica. El guante es una extensión de tu brazo ".
Comience con una pelota y un colchón
Desafortunadamente, no hay mucho que puedas hacer para dominar una pelota de salida o un guante de entrenamiento, pero realmente no es necesario. El primer guante con el que un niño aprende a agarrarse probablemente estará hecho de plástico o algún tipo de material sintético porque el cuero es demasiado pesado para un niño pequeño. Esos guantes casi siempre vienen rotos. Aún así, Peña dice que hay un poco que puedes hacer para ayudar. Con un guante sintético, intente darle forma al bolsillo del guante colocando una pelota dentro, manteniéndola cerrada con bandas elásticas y colocándola debajo del colchón del niño (o del suyo) durante uno o dos días. Si bien los materiales sintéticos no se moldean tan bien como el cuero, al menos ayudarán a darle algo de desgaste al guante, y eso les ayudará a atrapar.
Siga este proceso de cuatro pasos
A la edad de 9 años aproximadamente, un jugador suele estar listo para un guante de cuero o principalmente de cuero. Y ahí es donde entra el proceso Peña / Aso. Esto es lo que necesitará:
- Un balde de agua tibia (pero no hirviendo). Piense en la temperatura con la que lava los platos: caliente, pero no demasiado, para tocarla. Una taza medidora para verter el agua.
- Un mazo de guante, un bate de béisbol o un mazo de cocina de madera (como el que usarías para machacar el ajo).
- Una toalla seca.
El proceso es bastante sencillo. Primero, vierta agua tibia sobre la palma del guante, dejando que se escurra del cuero y vuelva al balde. No querrás que el agua se empape demasiado, solo deja que el calor y la humedad rompan la rigidez del cuero. Viértalo sobre la palma en primer lugar, pero también toma los dedos y la mayor parte de la superficie del guante. Peña dice que esto a veces puede manchar un poco el cuero, pero está bien, es un guante, se va a ensuciar.
A continuación, gire el guante al revés, doblando los dedos hacia atrás para que la palma quede hacia arriba. Eso debería darle una idea de la forma del guante y ayudar a romper un poco la rigidez. Mientras hace esto, deje correr un poco más de agua tibia sobre él.
En tercer lugar, golpee el guante con un bate de béisbol o un mazo. Verificar este video de Aso rompiendo un guante para dominar la técnica. Peña dice que debes concentrarte en hacer una tronera donde atraparás la pelota, golpeando el guante en esa área específicamente. Si este no es su primer guante, mire un guante viejo y vea dónde está el punto más desgastado; ahí es donde atrapa la pelota. "Ahí es cuando el guante nuevo comienza a sentirse como tu guante viejo", dice Peña. Si es nuevo, póngaselo y lance una pelota allí varias veces, vea dónde se siente más natural. Luego golpea ese lugar. Puede cerrar el guante y golpear el exterior para romper el pliegue también. Mientras tanto, querrás poner y quitar el guante de la mano de tu hijo para que sienta cómo se rompe y se ajusta perfectamente a sus dedos.
Finalmente, por si acaso, puedes poner una pelota en ese bolsillo, envolverla con ligas y tirarla debajo del colchón por una noche o dos. Pero no tienes que hacerlo, dice Peña. En su mayor parte, el siguiente paso es simplemente jugar a atrapar.
