Treinta y tantos que empujaban cochecitos, octagenarios que agitaban letreros y adolescentes que cantaban, un mar de ellos, se apiñaban en un área de aproximadamente 40 cuadras para participar en la Marcha por Nuestras Vidas de Nueva York. De los 150.000 participantes-manifestantes, un número desproporcionado fue padres y maestros decidido a proteger a los niños tanto en ese momento (un padre persiguió a un par de estudiantes de primaria en patineta) como en la edad adulta. Cuando se les preguntó por qué vinieron, los padres y los niños citaron cifras, sus miedos, los diecisiete que murieron en Parklandy el hecho de que los adultos estén escuchando. Hablaron sobre el deseo de superar un statu quo inaceptable.
"Estoy aquí porque practicamos proteger a los niños de las armas", dijo un profesor. “Tengo que pensar en qué armarios colocarlos. Entonces tengo que pensar qué hacer conmigo mismo cuando cierre la puerta ".
Muchos profesores y estudiantes habían confeccionado carteles con cartulina tríptico, el papel no oficial de las ferias científicas de todas partes. Otros habían pegado carteles a reglas de madera. Hasta cierto punto, la protesta parecía una actividad extraescolar. Y, hasta cierto punto, fue uno.
Victoria Fasold por Paternal
La Marcha por Nuestras Vidas se organizó en respuesta al tiroteo en Marjory Stoneman Douglas High en Parkland, Florida, donde Nikolas Cruz, armado con un AR-15, asesinó a 15 estudiantes y dos educadores en seis minutos. A raíz de esa tragedia, Marjory Stoneman Douglas eligió el activismo sobre el victimismo, exigiendo cambios legislativos y gritando a los políticos que intentan ofrecer pensamientos, oraciones y poco más. El domingo de la marcha, esos estudiantes estaban hablando en Washington D.C., pero el poder de sus palabras quizás se entendió mejor desde un principio. La gente de Nueva York no había venido a ver algo. Hubo pocos discursos o actuaciones.
Habían venido a decir algo. O, en el caso de muchos padres, para apoyar a los niños que intentan decir algo.
"Estoy aquí para apoyar a mi hija", explicó con orgullo Junior Seville, un padre local que le cedió la política a su hija adolescente. "Estoy feliz de que sea en su mayoría adolescentes quienes organizaron esto y están tratando de luchar por un mejor control de armas ”, dijo. "Me alegra que los adultos nos escuchen más".
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"Los los niños están liderando el camino. Aquí está bastante claro ”, dijo Michael Passalacqua, quien acompañaba a su hija y sus dos amigas. "Estamos 100 por ciento detrás de ellos".
Los padres de niños más pequeños hablaron más. Hablaron sobre la ansiedad de criar niños en un país donde los niños reciben disparos. Hablaron de sentirse abandonados por los políticos que no estaban dispuestos a enfrentarse al lobby de las armas y rechazar argumentos de larga data a favor de una lectura específica de la segunda enmienda.
"Soy abogado", dijo un padre llamado Mark Strauss. “La segunda enmienda no protege nuestro derecho a poseer armas de asalto. Los tribunales lo han dicho una y otra vez. El juez Warren Burger lo dijo. Dijo que es un fraude que los políticos sigan citando la segunda enmienda ". Hizo una pausa cuando su voz se quebró y contuvo las lágrimas. "Estoy marchando por mis hijos", agregó. "Lamento no haber podido decir nada más elocuente que eso".
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A pocas cuadras, Michelle LoBrutto, una joven de 20 años de Nueva Jersey, habló con una firmeza y un enfado que contó su historia antes que ella. En 2012, su hermana fue asesinada a tiros con un AK-47 por un compañero de trabajo que había tuiteado sobre su simpatía por los asesinos en masa. Había comprado el arma legalmente.
“Me siento muy abrumada”, dijo Michelle. “Es tan hermoso ver a tanta gente reunirse para una cosa de sentido común que todo el mundo necesita ver. Ya no es político. Todos los días, la gente muere sin ningún motivo ".
Un grupo de niños, que no podía tener más de 13 años, dirigió al menos una hora de cánticos. Al unísono, lideraron la llamada y la respuesta. Mantuvieron su energía en marcha. Ellos eran alimentándose de su ira. Y eran, de hecho, políticos. "Donald Trump, NRA, ¿cuántos niños mataste hoy?" preguntaron mientras pasaban por la Trump Tower. Sus padres los siguieron, charlando entre ellos.
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Pero a pesar de la sensación de ira y urgencia, también había una paradójica sensación de calma. La marcha estuvo delimitada por el lado occidental de Central Park, donde los niños de 13 años se sentaron en las paredes, celebraron letreros y alfileres para ayudar a sus amigos a encontrarlos, y en las tiendas minoristas de alta gama a lo largo de Sixth Avenida. Los cierres de carreteras terminaron en los años 40 y la marcha se esfumó allí mientras la música del Top 40 resonaba por los altavoces, los turistas. tejieron sus patinetas entre la multitud, y los padres aseguraron a los manifestantes más jóvenes que el almuerzo sería próximo.
Dos padres alimentaron con biberón a un bebé cerca de este término mal definido. Una madre tranquilizó a una niña que se había golpeado el dedo del pie en una barricada policial. Los adultos cuidaban a los niños cansados de un día de cuidarse a sí mismos.
"Espero que tenga efecto", dijo Emma Kella, que llevaba un cartel que decía: "ESTA MADRE DICE SUFICIENTE". "Pero no tengo tantas esperanzas".
