Cada día, después laboral ocho horas y desplazamientos más de tres horas, vuelvo a casa a mi trabajo real: criar a mis hijas de 3 y 6 años. yo sabía ser padre iba a ser difícil, pero no tenía ni idea de cómo difícil. Puedes escribir una novela épica al estilo de Hemingway sobre los horrores de la guerra, pero hasta que estés en primera línea, con un casco y un rifle en la mano, no sabrás de qué estás hablando.
He tenido más de 20 diferentes trabajos en mi vida, incluido el trabajo como conserje en el ahora desaparecido Toys “R” Us, donde una vez tuve que limpiar literalmente los excrementos humanos de las paredes del baño y, de lejos, ser padre es lo más difícil. La razón es simple: cuando eres padre, hay no descansos, ni siquiera durante la noche. Incluso en mi peor trabajo (el puesto de conserje antes mencionado), al menos tuve descansos. Mi esposa y yo solíamos tener un mantra en broma: "¡Platos, pañales, lavandería, basura, reciclaje, limpieza, repetir hasta el infinito!"
Crianza es, en una palabra, tortura.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Algunas personas, especialmente las que no tienen hijos, deben pensar que estoy exagerando, pero analicemos los conceptos básicos de la tortura. Lo primero que hacen es arruinar tu sueño, y eso es exactamente lo que hacen los niños cuando los llevas a casa desde el hospital. Buena suerte con ocho horas de sueño profundo durante los próximos cuatro a seis meses. En mi caso, mi primera hija nos mantuvo despiertos a mi esposa y a mí durante casi un año entero, y todavía hay algunas noches en que nos despierta para meternos en la cama. Además, los fines de semana no ayudan porque mis hijos nos despiertan regularmente alrededor de las 7 a.m., aunque no tienen escuela. No he dormido pasadas las 8 a.m. desde que nació mi primera hija, hace más de seis años. Antes de los niños, esto hubiera sido impensable.
El segundo aspecto de la tortura es molestar a alguien con ruidos extremadamente fuertes. Una vez más, las similitudes son asombrosas. Mis hijos son máquinas de ruido constante, perturbando nuestra paz hasta que apenas puedo oírme pensar. Si mi hija mayor fuera un superhéroe, su nombre sería Banshee, y su superpoder serían sus gritos agudos, que se pueden escuchar a kilómetros de distancia. Honestamente, el único momento en que mis hijos no hacen ruido es cuando duermen, e incluso eso es cuestionable, si se cuentan los ronquidos fuertes y el ritual antes mencionado de despertarnos en medio de la noche.
Otra característica de la tortura es privar a alguien de una nutrición adecuada, ya sea por inanición intencional o desnutrición. Algunos pueden pensar que me estoy estirando, pero ¿cómo se llama verse obligado a comer nada más que pizza en las fiestas de cumpleaños casi todos los días? fin de semana y McDonald's todas las semanas para cenar porque los niños lo exigen y estás demasiado cansado para hacer una comida casera. ¿comida? Y me avergüenza admitir la cantidad de veces que he tenido que esconderme mientras comía, ya sea en mi sótano o en la esquina de mi corredor, porque sabía que lo que fuera que estaba comiendo, mis hijos iban a querer un poco, también. ¿Disfrutas comiendo manzanas? Esté preparado para dividirlo con su 3 años. ¿Te gusta comer patatas fritas? Ella está recibiendo la mitad del cuenco.
El aspecto final de la tortura es verse obligado a lidiar con condiciones de vida sucias: un colchón manchado, platos sucios y viviendas sucias. Básicamente, acabo de describir vivir con niños. A lo largo de los años, mis hijos arrojaron constantemente almohadas y mantas al piso, derramaron su comida, rompieron platos y muebles, crearon agujeros en las paredes y, en general, hicieron que nuestra casa fuera inhabitable. Como alguien que sufre de trastorno obsesivo-compulsivo, esto a veces se ha vuelto insoportable.
No me malinterpretes. Yo, por supuesto, amo a mis hijos. Solo desearía que tuvieran un interruptor en la parte posterior de sus cuellos para poder apagarlos de vez en cuando. Ha tenido un largo y duro día de trabajo. Llegas a casa y los niños gritan, como siempre. Les das cenas, balneario, juega un poco con ellos, e incluso léales algunos libros. Ahora son más de las 9 p.m., y todo lo que quieres hacer es relajarte frente al televisor con uno frío, pero están Todavía arriba. ¿Está tan mal por mi parte querer apagarlos como uno de sus juguetes? He hecho mi trabajo (en realidad, múltiple trabajos) por el día. ¿Cuándo es "mi tiempo"? Compañeros padres que trabajan, ayúdenme aquí.
La ironía es que, incluso si, por algún milagro, mis hijos se van a la cama a una hora decente (que es como las 8:45 para nosotros), estás tan agotado de trabajar, desplazarse, cuidar a los niños y acostarlos, que al final, todo lo que quieres hacer es ir a la cama tú mismo. Cada noche, cuanto más cansado estás, ese precioso tiempo para ti se vuelve más y más delgado hasta que te desmayas.
A pesar de todas estas responsabilidades y la cantidad infinita de paciencia que se requiere para ir junto con ellos, realmente, el trabajo de crianza más importante que tengo es asegurarme de que mis hijas sepan que amo ellos. Eso es todo. Incluso si fallo en todo lo demás, incluso si no guardo la ropa sucia o no limpio ese desorden de inmediato, me aseguro de recordarles que su papá los ama. Puede que no use mis palabras necesariamente, pero las muestro de pequeñas maneras, como besarlas en la frente cuando regreso a casa del trabajo, subir a su habitación. piso por la noche para jugar "My Little Pony" (yo siempre soy el pony grande, púrpura), y leer al Dr. Seuss en la cama con ellos mientras imito un personaje ridículo voces.
Mirando hacia atrás en este artículo y su lista de tortuosos deberes de crianza, siento que puedo haber asustado a algunas personas que están esperando su primer hijo. ¿Por qué nos molestamos? ¿Vale la pena todo?
Responderé eso con otra historia: el año pasado, mientras estaba afuera en mi camino de entrada preparándome para poner a mi hija menor en su asiento de seguridad, ella comenzó a cantar una melodía extraña, aunque dulce. Parecía salir de la nada y me di cuenta de que estaba apuntando su canción hacia el cielo. Le pregunté qué estaba haciendo y me dijo que estaba "hablando con los pájaros". Al principio estaba confundido hasta que me di cuenta de que un pájaro estaba en un árbol cercano cantando exactamente la misma melodía extraña y dulce; simplemente estaba respondiendo al pájaro. Ella me ayudó a recordar cosas que son verdaderamente importantes, como la naturaleza, la belleza y, básicamente, la vida misma.
Luego la levanté para colocarla suavemente en el asiento del automóvil, y ella me miró al azar y dijo: "Papá, te amo".
En otras palabras, este trabajo merece la pena.
Michael Perone es un editor con sede en Nueva York. Ha escrito para El Baltimore Sun, Baltimore City Paper y Long Island Voice (un derivado del Village Voice), así como Yahoo!, Whatculture!, y otros sitios web que no terminan con un signo de exclamación. Sin embargo, su trabajo favorito es ser padre de dos niñas.
