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Este es mi padre. Tiene más o menos mi edad, 38 años, en esta foto. Y él está con 2 hijos, mi hermano y yo. A mi papá le gustaba trabajar, Starbucks y leer novelas de misterio. Le gustaban los disfraces tontos, ser irlandés y bailar. Como padre, estaba bien, no genial, no horrible, en algún lugar en ese medio turbio, supongo.
Hoy en día, he llegado a la conclusión de que juzgar a tus padres antes de experimentar la paternidad solo te da una imagen parcial. Por ejemplo, nunca dirías que el paracaidismo es fácil hasta que lo intentas, ¿verdad?
Tener tus propios hijos puede hacerte sentir mucho más empático con tus padres y las luchas por las que pasaron. Pero también puede enojarte más con ellos cuando comprendes las cosas que podrían haber hecho, pero no lo hicieron, el tipo de cosas que estás haciendo ahora con tus hijos, por ejemplo.
El cáncer se llevó a mi papá cuando tenía 70 años y creo que diría que tuvo una buena vida y que la terminó en un manera que ni siquiera él podría haber anticipado: rodeado de un círculo grande y amoroso de amigos y familia.
Antes de fallecer, me dijo que había hecho todo lo posible como padre; dijo que la paternidad no era algo que le resultara natural y que hizo lo mejor que pudo. Le dije que lo amaba y me aseguré de que pasara al otro mundo sintiéndose bien por su tiempo en este.
Ahora que tengo dos hijos, esos comentarios finales de él han cobrado un nuevo significado. Ser padre es realmente un desafío. Es realmente genial, pero también es lo más difícil que cualquier persona pueda hacer y para mí si lo hiciera lo mejor de lo que pensé que era capaz, tengo que ser honesto, probablemente no sería muy bueno padre. Aceptaría mis defectos y fracasos como un hecho y eso podría llevarme por un camino de egoísmo algo triste. Creo que el verdadero desafío de la paternidad es poder hacer más de lo que cree que puede, sorprenderse a sí mismo, exceder tu propia imagen de ti mismo y volver a cablear tu propio disco duro interno para que no seas el mismo, eres mejor.
Y no me malinterpretes, esto no es fácil, pero creo que es el trabajo de los padres. Es al menos a lo que deberíamos aspirar.
Mi papá dijo que hizo lo mejor que pudo y tengo que honrar eso. Para mí, no me contento con hacer lo mejor que creo que puedo hacer. Realmente quiero hacerlo mucho mejor.
Patrick Gavin es escritor, documentalista y padre de 2. Echa un vistazo a su documental "Nerd Prom: Dentro de la semana más salvaje de Washington.”
