No se necesita más que una búsqueda rápida en Google para descubrir qué libros para niños están volando de las estanterías. Pero, ¿cuánto nos dicen realmente las ventas de libros para niños sobre el libro para niños? preferencias? ¿A los niños les encanta? A los dragones les encantan los tacos por sus intereses tanto en dragones como en tacos? Probablemente. Hizo Ella persistió: 13 mujeres que cambiaron el mundo, por Chelsea Clinton, llegar al número dos en el Tiempo de Nueva Yorks lista de bestsellers porque los niños no pueden resistirse a una guía ilustrada de héroes feministas de hoy en día? Probablemente no. (Aunque, ¿no sería bueno si ese fuera el caso?)
Resulta que las motivaciones de los lectores diminutos pueden ser difíciles de desenredar. Durante la mayor parte de un siglo, expertos en educación temprana, bibliotecología y desarrollo infantil He tratado de entender qué hace que los niños busquen ciertos libros y dejen otros para recolectar polvo. La razón principal para examinar las opciones de libros para niños es asegurarse de que los niños se conviertan en lectores felices, lo que los investigadores han señalado como el predictor más confiable del desarrollo de la alfabetización, la competencia en lectura general y los aspectos académicos relacionados logros. De acuerdo a
Si el objetivo principal de estudiar las opciones de libros para niños es descubrir cómo crear oportunidades para que los niños seleccionar, los padres representan un factor de complicación porque no evalúan los libros de la misma manera que los niños, no exactamente. Las investigaciones indican que los niños juzgan los libros por sus portadas, buscan títulos que creen que crear oportunidades para las interacciones sociales y tener una fuerte preferencia por ciertos temas y géneros. Aún así, es difícil aplicar ingeniería inversa a la literatura infantil exitosa. Los investigadores no han llegado a nada parecido a un consenso sobre cómo manejar los roles de género o cómo analizar la toma de decisiones estratégicas de los niños en lo que respecta a la elección de libros.
Ade acuerdo con estudios que se remontan, al menos, a la década de 1950 es más probable que los niños desarrollen un interés por la lectura cuando pueden elegir sus propios libros. En el mundo de la educación, este el comportamiento se llama "autoselección.”
La idea de que elegir libros pone a los niños en la vía rápida para convertirse en bibliófilos ha existido desde principios del siglo XX, si no antes. Y esfuerzos para entender las preferencias de los niños con respecto al color, tamaño y estilo de las ilustraciones de los libros ilustrados, entre otras características físicas, para comprender lo que les gustaría leer por sí mismos, volver casi tan lejos. Sin embargo, no fue hasta los años setenta cuando realmente despegó la investigación sobre libros para niños. Un estudio de 1972 informó que los estudiantes de quinto grado disfrutaban principalmente de los libros sobre animales, misterios, historias de fantasmas, fantasía, ciencia ficción, deportes, biografías deportivas, amigos y la vida escolar. Los sujetos también supuestamente leían mucho, tanto por información como por placer, e informaron que la televisión o las películas no influyeron en sus elecciones. En ese momento, esto fue una revelación.
Durante los años ochenta y noventa, los investigadores continuaron promocionando los beneficios de la autoselección en la lectura. Pero el proceso por el cual los niños eligieron los libros se describió en términos notablemente diferentes de un estudio a otro. En algunos casos, los niños parecían buscadores de libros orientados a objetivos con opiniones y pasiones incipientes por la lectura. En otros casos, los niños fueron representados como vagabundos que no buscaban más que agarrar el primer libro que podían encontrar y huir de la escena.
En un estudio de 1997, por ejemplo, los niños en edad preescolar y jardín de infantes tuvieron la oportunidad de seleccionar un libro para llevar a casa de la escuela todos los días (de una colección de 40, durante un período de siete semanas). Los principales factores que influyeron en sus elecciones, mostró el estudio, fueron la familiaridad y el género. Los niños eran más propensos a elegir libros que ya habían leído, que les había contado un amigo o que creían que eran similares a algo que ya les gustaba. Esta descripción, aunque internamente coherente, estaba en desacuerdo con otras representaciones. Tomado fuera de ese contexto, sería instructivo para los editores de libros y los padres. Tomado en ese contexto más amplio, fue mucho más confuso.
Aún así, hay algunas líneas intermedias en la investigación. Los libros más populares contienen algún tipo de elemento de fantasía, mientras que los menos populares pertenecen a los géneros "informativos y alfanuméricos". Pero, dentro de esos géneros, los libros con estructura narrativa reciben más atención. (¡A los niños les gustan los cuentos!) Los estudiantes también prefieren los libros ilustrados que no tienen más de cinco líneas de texto por página, pero que no están completamente sin palabras. Varios estudios posteriores han identificado de manera similar géneros de libros (los animales son enormes) y temas preferidos por los niños. proporcionando así conocimientos que pueden ayudar a los profesores y bibliotecarios (y, por extensión, a los padres) a maximizar la autoselección experiencias. En un estudio de 2006, por ejemplo, 199 estudiantes de primer grado prefirieron abrumadoramente un libro sobre animales a otras nueve ofertas.
En general, los niños parecían estar influenciados por las características físicas de los libros, como la presencia o ausencia de ilustraciones, el estado de la portada de un libro y el tamaño de la fuente.
En un estudio de 2010, las dos opciones de feria del libro más populares entre los niños de 8 a 12 años económicamente desfavorecidos fueron Pop People: Destiny's Child y Pasando el rato con Lil ’Romeo: pase entre bastidores, dos libros sobre músicos famosos. Sin embargo, la autora del estudio, Lunetta Williams, profesora de la Universidad del Norte de Florida, sugirió que los niños no se sentían simplemente atraídos por estos libros porque trataban de estrellas del pop famosas; postuló que los libros eran populares porque los niños podían hablar con sus amigos sobre ellos. En otras palabras, los niños estaban eligiendo el equivalente de la televisión de prestigio compatible con enfriadores de agua porque querían estar al tanto. En base a esta tendencia, sugirió Williams, tendría sentido motivar a los niños a leer estableciendo grupos de libros o cualquier tipo de experiencia interactiva.
Pero también hay una variedad de investigaciones que muestran que los niños se preocupan muy poco por sus elecciones de libros y necesitan más ayuda de los adultos para beneficiarse de las oportunidades de selección de libros. En otro estudio muy influyente de 1997, por ejemplo, los investigadores observaron a tres grupos de estudiantes de primer, tercer y quinto grado que sacaban libros de la biblioteca. La mayoría de los niños, notaron los investigadores, seguían una rutina estándar: buscaban un libro, miraban la portada, hojear las páginas apresuradamente y emitir un juicio, sin prestar mucha o ninguna atención al libro contenido. Solo una pequeña minoría de estudiantes (aproximadamente el 11 por ciento) exhibió estrategias “atípicas”, incluida la lectura de una página de muestra de un libro y hablar con otros niños sobre sus posibles opciones.
En general, los niños parecían estar influenciados por las características físicas de los libros, como la presencia o ausencia de ilustraciones, el estado de la portada de un libro y el tamaño de la fuente. Cuando se les preguntó acerca de sus estrategias de selección de libros, los niños generalmente no pudieron identificar dónde o cómo los habían aprendido. ¿Una comida para llevar? Más del 60 por ciento de los niños simplemente eligieron libros a la altura de sus ojos, por lo que podría tener sentido repensar los estantes de las bibliotecas y las librerías. ¿Una segunda comida para llevar? La selección de libros puede ser una habilidad que deba enseñarse.
Ray Reutzel, quien fue coautor de este estudio y actualmente es Decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Wyoming, no ha realizado un seguimiento de esta investigación en particular. Y dice que prácticamente no se ha avanzado en el campo (desde su publicación) en términos de comprensión de las preferencias de libros para niños.
Luneta Williams, quien dirigió el estudio de la feria del libro, también señaló que la investigación sobre las opciones de libros para niños ha disminuido en los últimos años. Como anécdota, dijo que este cambio puede deberse en parte al hecho de que se dedica más tiempo a preparar a los niños para que lean. libros con mucha información que los preparará para las pruebas estandarizadas, reemplazando los esfuerzos anteriores para fomentar la lectura por placer.
Pero si hay un tema dentro de la selección de libros para niños que ha recibido atención constante desde los años setenta, es el papel que juega el género en la elección de libros de los lectores más jóvenes. Y eso tiene mucho que ver con el hecho de que los niños, en particular los de origen socioeconómico bajo, están a la zaga de las niñas en cuanto a lectura.
Los estudios han demostrado que los niños están menos motivados para leer y menos comprometidos con lo que leen que las niñas. La actitud generalizada, más o menos, es que los niños necesitan que se les den libros adaptados a sus intereses para que disfruten de la lectura. Y los tres intereses generales de los “niños”, identificados en los estudios, son: animales, transporte y deportes. Algunos estudios, volviendo a los ochenta, han descubierto que los niños prefieren la no ficción, especialmente a medida que crecen, y que las niñas optan por la ficción. Pero algunos investigadores se muestran escépticos ante las suposiciones sobre el género y las preferencias de libros para niños.
"WLo que encontramos en cambio es que los padres piensan que las niñas leerán cualquier cosa y que los niños solo leerán a los niños. libros, o más específicamente, que los niños no leerán libros que creen que son femeninos, que definitivamente no leerán Nancy de lujo.”
Laura Wagner, psicóloga de la Universidad Estatal de Ohio, publicó un estudio de 2017 sobre las preferencias de los padres hacia los libros para niños."El hallazgo más deprimente del estudio sobre los padres, Pensé, fue que, sí, realmente se trata de género ”, dijo Wagner. “Quería que fuera sobre la narrativa y la complejidad lingüística y ese tipo de cosas... pero lo que encontramos en cambio es que los padres piensan que las niñas leerá cualquier cosa y que los niños solo leerán libros para niños, o más específicamente, que los niños no leerán libros que creen que son femeninos, que definitivamente no leerán Nancy de lujo.”
Pero en otro estudio de Wagner (actualmente en revisión), encontró que, mientras que los niños tienden a no elegir un Libro "femenino", en este caso, un libro de la serie "Olivia", a menudo informaron que lo disfrutaron una vez que eligieron arriba. ("Por supuesto que sí", se ríe Wagner, "es un gran libro para niños").
Y aunque los estudios muestran algunas diferencias basadas en el género en la elección de libros para niños, no son tan crudas o consistentes como podrían asumir los padres, especialmente entre los niños más pequeños. El estudio de 1997 sobre niños en edad preescolar y jardín de infantes, así como el estudio de 2006 sobre niños de primer grado, mostró solo "tendencias leves" de niños y niñas a favor de diferentes tipos de libros. Y las suposiciones de género que vinculan a los niños con la no ficción y a las niñas con la ficción se han confirmado en algunos estudios, pero ciertamente no en todos.
Wagner, cuyo principal interés de investigación es lo que los niños obtienen de los libros ilustrados, siente que es una pena que los niños se pierdan la lectura de la amplia variedad de libros a los que están expuestas las niñas. Se pregunta si las diferencias de género percibidas son producto de la inculturación. "La cuestión del género es un problema del huevo y la gallina, pero es posible que Las suposiciones de los padres de que los niños no son de mente abierta significa que alejan a los niños de ciertos libros ", dijo Wagner. “Es como todo lo demás con el género; es difícil saber si las ideas preconcebidas sobre las diferencias entre niños y niñas lo llevan a encasillarlos, o si los padres simplemente están respondiendo a las inclinaciones naturales de sus hijos ".
La investigación sobre las preferencias de libros para niños es escasa e inconsistente, dice Wagner, incluidos los hallazgos de género, pero eso todavía deja mucho espacio para una interpretación optimista. "En mi punto de vista", dijo, "la conclusión más importante es que hay muchos tipos diferentes de libros y que siempre debe haber un libro en el que pueda interesar a su hijo".
