vivo en Cleveland, dónde LeBron James ha emocionado a los fanáticos del baloncesto esta temporada con tiros de tres puntos y un atletismo en la cancha que no tiene parangón en el juego. La grandeza del Rey es tan cegadora como rara. No ha habido un jugador como LeBron desde Michael Jordan y probablemente no habrá otro jugador como él durante décadas (al menos hasta su hijo llega a la NBA). Todo lo cual hace que sea extraordinariamente extraño que mis hijos nunca lo hayan visto jugar, una situación que es totalmente culpa mía.
Poco a poco me estoy dando cuenta de que, sin darme cuenta, me he puesto en una crisis moral relacionada con el deporte. Empiezo a sentir que tengo la obligación de asegurarme de que mi hijo tenga la oportunidad de ver jugar a LeBron. Mi hijo no solo debería experimentar la maravilla del Rey James, sino que debería sentir que participó en este momento específico de la historia en la ciudad en la que está creciendo.
Nunca fui un deportista. Yo era más un tipo de poesía, encarnando todos los estereotipos que provocan gemidos que evoca la imagen. Hasta que me convertí en padre y me mudé a un importante mercado deportivo en el borde del lago Erie, ni siquiera permití que floreciera el floreciente fandom de mis hijos. Pero es bueno para ellos y les ayuda a vincularse con los demás. Además, no tengo nada en contra de los deportes en sí. Simplemente no soy excitable en ese sentido.
Aún así, hay fenómenos que son difíciles de ignorar incluso para mí.
Ahora admitiré que soy un ferviente fanático de los Indios de Cleveland y un fan irónico de los Cleveland Browns. Me emborracharé felizmente en casa de amigos mientras veo perder a los Brownies e intento llevar a mi hijo al estadio de béisbol en la esquina de Carnegie y Ontario aproximadamente una vez al año. Pero, por alguna razón, el interés en los Cavaliers nunca se mantuvo.
Para ser justos, cuando me mudé a Cleveland, los Cavs todavía eran una franquicia en apuros con un mesías pródigo y a tres años del relevo del campeonato. La Decisión todavía pesaba sobre la ciudad. Yo era un aficionado al béisbol en ciernes y sabía al menos algo sobre fútbol. Decidí que mi familia apoyaría a los indios y dejaría en segundo plano a los Cavs (mala decisión) y los Browns (muy buena decisión). Luego, Lebron regresó y seguí con mi plan.
Si eso suena a mitad de excusa, es porque lo es. Aquí está el resto: no sé una mierda sobre baloncesto y siento vergüenza por ese hecho. No podría decirte lo que hace un base armador. No tengo idea de lo que es una "publicación". No puedo distinguir la zona de una defensa de hombre a hombre. Mientras mis amigos, todos mis papás, hablan sobre intercambios, estadísticas y estrategia, yo sonrío y asiento con la cabeza estúpidamente sin nada que agregar.
Estaba bien con todo esto hasta que sucedieron dos cosas: LeBron llevó a los Cavs a la victoria del campeonato y mi hijo entró en primer grado. La primera de estas dos ocurrencias es importante porque me ayudó a comprender cuán extraordinario es James. Independientemente de si sé o no algo sobre el juego, su atletismo y habilidad es algo digno de admirar.
El hecho de que mi hijo esté ahora en primer grado significa que de repente está expuesto a otros niños de 7 años que son tan fanáticos de los Cavs como de Pokémon. Además, está siendo educado en un sistema escolar que tiene la intención de impulsar el orgullo cívico con días de espíritu de vino y oro y concursos de trivia de deportes en el aula que mi hijo no tiene ninguna esperanza de ganar.
El hecho de que mi hijo no tenga ni idea cuando se trata del héroe del baloncesto de sus amigos es un fracaso específico de mi parte como padre. Al no participar en el momento cultural actual en mi ciudad, estoy bastante seguro de que le estoy robando una experiencia significativa. Ver a LeBron jugar hoy es, si entiendo esto correctamente, como ver a Miguel Ángel pintar la Capilla Sixtina. Es genial en el sentido más amplio del mundo y el nuestro en el sentido de la palabra de Cleveland.
Escucho a la gente decir: "Enciende la televisión, idiota". Sería una solución fácil si no fuéramos cortadores de cables. Y no tenemos una antena para captar juegos en los canales locales. Seguro, más excusas.
Entonces, me di cuenta de que, como padre, soy el guardián de la experiencia de mi hijo. Eso me ha importado antes. Lo llevé a un loco viaje por carretera de dos días a Kentucky solo para ver cómo el sol se eclipsaba durante cuatro minutos. ¿Cuánto más fácil sería ponerlo al frente de un partido para ver 48 minutos de juego que es igual de raro y espectacular?
Obviamente, entiendo el poder del momento excepcional y espectacular. En todas las demás áreas de mi vida, tengo muchas ganas de perseguirlos con mi familia. Haremos todo lo posible para tener una experiencia única con una vista increíble. Y, con toda honestidad, debería poner a LeBron en un nivel de experiencias de Ohio que es al menos tan increíble como, digamos, hacer un picnic frente a la canasta de picnic más grande del mundo.
Es por eso que pasaré las próximas horas distrayéndome con la venta de boletos en línea. Los Cavs están nuevamente en los playoffs y hay un rumor de que LeBron no regresará la próxima temporada. Así que será mejor que lleve al niño a un juego. No solo para compensar por ser un padre deportivo terrible, sino también para darle la oportunidad de ver al mejor de todos los tiempos en acción.
