Fue a principios del verano de 2012. Acababa de regresar a casa de otro viaje de trabajo, esta vez desde Brasil. A pesar de los sellos en mi pasaporte, estaba en las primeras etapas en las que no me gustaba tanto mi trabajo. Profesionalmente, las cosas se sentían rancias, a pesar de las ventajas de viajar. Financieramente, la deuda de mi préstamo estudiantil parecía insuperable. Los únicos ahorros de cualquier tipo que tuve fueron en forma de Delta SkyMiles. A pesar de la fatalidad y la tristeza de una vida adulta de bajo rendimiento, supe entonces, como sé ahora, que los veranos en la ciudad de Nueva York son impredecibles.
Y luego sucedió lo impredecible. "Vas a ser padre".
Mi recuerdo del momento en que recibí esta noticia es, en el mejor de los casos, turbio. Yo era feliz. No feliz como ver a Eli Manning vencer a los Patriots en el Super Bowl un poco feliz. Un tipo diferente de felicidad. La felicidad inesperada es el tipo de felicidad más extraño. Es paralizante. Pero en el buen sentido.
El mundo era diferente entonces. Muy diferente. La desalentadora noticia de convertirse en padre no fue desalentadora en absoluto. Estaba listo.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Ahora han pasado ocho años. Me encuentro saliendo gradualmente de una cuarentena de cuatro meses. Tengo 40 años, lo que equivale a 62 en los años de papá. Soy desempleado. Nadie está contratando. Estamos en medio de una pandemia mundial. Los tiroteos en Nueva York están en su punto más alto. Los Karens se están volviendo locos. Hay un hombre de 11 años en la Casa Blanca. Su posible reemplazo, Joe Biden, tiene problemas para hablar. Nuestras celebridades favoritas son un caso de conducta sexual inapropiada o un tweet corto para ser "cancelado". Todavía no tenemos la lista de Jeffrey Epstein y George R. R. Martin todavía no ha terminado sus libros.
En pocas palabras, las cosas no van particularmente bien. Pero, como dije, los veranos pueden ser impredecibles.
Bueno, lo impredecible volvió a pasar. "Vamos a tener un bebé."
Esta vez, sin embargo, estoy paralizado por una gama diferente de emociones. Temor. Ansiedad. Incertidumbre. Enfado. Enojado, no por las noticias que he recibido, sino por el mundo al que estamos trayendo a un niño.
Ocho años es una gran brecha para cualquier cosa. Son dos Juegos Olímpicos, dos Copas Mundiales y ocho temporadas completas en las que los Mets no ganan la Serie Mundial. Eso es un tres turba, un retiro, una carrera corta en las ligas menores, un regreso, otro tres turba y otro retiro. Ocho años es básicamente toda la trama de El ultimo baile. Tú entiendes. Pueden pasar muchas cosas en el transcurso de ocho veranos.
El mundo es diferente ahora. Muy diferente. La desalentadora noticia de ser padre de dos es aún más desalentadora que ser padre de uno. ¿Estoy listo?
Ocho años después. Mi hija, que ahora tiene siete años, camina con orgullo luciendo una camiseta de "Voy a ser una hermana mayor". Ella ha rediseñado por completo nuestro apartamento de tres habitaciones (en su cabeza) para acomodar a su nuevo hermano. Su habitación de "limo" se convertirá en la guardería. La mesa de café en la sala de estar se guardará. El mueble de la televisión y los sofás volverán a colocarse como estaban cuando ella tenía 2 años y medio. Las paredes deben estar todas pintadas de blanco, incluso las que ya son blancas. Estas son sus demandas temporales hasta que yo, como ella dice muy seriamente, "encuentre un trabajo que me pague mucho dinero para poder comprar una casa en Nueva Jersey".
¿Una casa en Nueva Jersey? Mi dulce hijo tiene la visión que me falta actualmente. Se ha dicho y repetido antes, "podemos aprender mucho de nuestros hijos". Los niños tienen un poder increíble para abrirse camino en todo tipo de circunstancias. Es su sentido de optimismo lo que nos ha ayudado a superar una Primavera ahora Verano en cuarentena. Es su entusiasmo lo que convierte las tareas más mundanas en una aventura. Es el tipo de niña que siempre está deseando que llegue algo.
"¿Cuántos días más para la escuela?" ella dice. Una pregunta que nunca hice ni una vez en mi vida.
"¿Cuándo es Halloween?" "¿Cuándo es Navidad?" "¿Cuándo es mi cumpleaños?" pregunta constantemente.
"Te saltaste el Día de Acción de Gracias", respondo. "¿Recibo regalos para el Día de Acción de Gracias?" ella responde.
“No,” digo.
"Entonces no me importa", dice enfáticamente.
Bueno, ahora tiene algo realmente grande que agregar a su lista de cosas que esperar. El regalo más grande que un hijo único podría pedir y no podemos esperar. Incluso si es ocho años después.
Cesar Suero es padre de uno (que pronto serán dos) que vive en Brooklyn. Desde que fue despedido recientemente, ahora disfruta felizmente jugar al golf con tanta frecuencia como el horario de su hija de 7 años le permite.
