Los padres rara vez compran libros ilustrados con protagonistas femeninas y se apoyan mucho en los ganadores de premios con pocas palabras en la página. Asumen que a sus hijas les gustan más los libros que a sus hijos, y que a sus hijos probablemente no les gustará leer el tipo de libros que les gustaría leer. Mientras que los libros favoritos de los padres son El monstruo al final de este libro y Haga clic en Clack Moo, asumen que sus hijos preferirán Aviones: ¡volando, zambulléndose, girando! y ¡SALTO!. Estas firmes preferencias de los padres significan que los niños a menudo se pierden grandes historias.
Estos son los resultados de un nuevo estudio en Fronteras en psicología, que examinó cómo los padres eligen qué libros comprar para sus hijos. Descubrieron que los padres juzgan los libros por sus portadas (incluso cuando no deberían) y que las tendencias en las ventas de libros para niños son relativamente predecibles.
Nos encantan los libros ilustrados y los compramos constantemente.
Para este nuevo estudio, los investigadores encuestaron a 149 padres (la gran mayoría de los cuales eran madres con dos hijos y estaban considerando comprar libros ilustrados para sus hijos de cinco años). Los investigadores mostraron a cada padre una serie de 87 libros para niños, algunos extraídos de sugerencias hechas por los padres en una encuesta separada, y algunos complementados por los científicos para garantizar que los libros cubrieran diferentes temas y disfrutaran de diferentes niveles de popularidad. A ningún autor se le permitió más de un libro, excepto al inmortal Dr. Seuss, que metió tres hits allí. Luego, los investigadores pidieron a los padres que seleccionaran los libros que comprarían y comentaran sus decisiones.
Descubrieron que los padres generalmente percibían que a sus hijas les gustaban más los libros que a sus hijos (probablemente correcto) y que a sus hijos no les gustarán los libros ilustrados que ellos disfrutan personalmente (no es una mala suposición). También mostraron una clara preferencia por los libros que habían ganado premios o que eran nombres familiares, y los libros que tenían menos palabras por página. Curiosamente, los padres rara vez seleccionaban libros con protagonistas femeninas, dando a entender que sus hijos no querrían esos libros.
Estos hallazgos son particularmente interesantes porque los investigadores también se sumergieron en las tendencias dentro de la publicación de libros para niños y encontraron que los libros son tan predecibles como los padres. Los libros con una gran cantidad de palabras por página también tienden a tener la estructura más sólida de la historia y exigen que los lectores jóvenes se identifiquen con los personajes hasta cierto punto. “Estas conexiones que se refuerzan mutuamente sugieren que existen vínculos importantes entre la complejidad lingüística, la complejidad cognitiva y la narración de una historia tradicional ”, escriben los autores. Por lo tanto, los padres que insisten en un número bajo de palabras pueden estar privando a sus hijos de algunas de las historias más fuertes.
También encontraron que los libros con protagonistas femeninas tienden a reflejar la vida diaria de un niño (piense, Maisy va al preescolar) mientras que aquellos con protagonistas masculinos tienden más a analizar el estado mental de un personaje y analizar lo que está pensando (Si le das un panecillo a un alce). "Estos enlaces sugieren que puede haber un subgénero coherente dentro del conjunto de libros de imágenes, que consiste en libros que describen la vida cotidiana de las niñas", escriben los autores. Por supuesto, los enlaces además sugieren que los padres que no compran libros con protagonistas femeninas para sus hijos pueden estar privándolos de algunas de las historias más identificables, que corresponden a la vida del niño.
“En nuestra sociedad moderna, los artefactos culturales como los libros ilustrados son una parte importante del contexto de desarrollo del niño. Proporcionan información para el desarrollo del lenguaje, constituyen un peldaño temprano en la escalera de la alfabetización y son un mecanismo de enculturación ”, concluyen los autores. "Un examen detenido del contenido de estos libros puede ayudarnos a comprender mejor estos artefactos y ayudarnos a comprender cómo estos libros están conectados con las decisiones de los padres cotidianos".
