El alcalde Jorge Elorza de Providence, Rhode Island, ha estado últimamente en las noticias nacionales. No por el escándalo político, la corrupción, la indignación, sino por sus luchas para encontrar cuidado infantil asequible para sus hijos. bebé, Omar. Elorza, que trabaja muchos fines de semana, hasta altas horas de la noche y temprano en la mañana, a menudo trae a su bebé al trabajo eventos. La razón es simple: sus padres y los padres de su esposa cuidan a su hijo de 9 a 5, y Elorza y su esposa, que es estudiante de derecho a tiempo completo, tienen que vigilarlo mientras tanto. Es padre. El cuidado infantil es prohibitivamente caro. Y lo está haciendo funcionar.
La presencia de Omar ha causó bastante revuelo en el Ayuntamiento. Algunos dicen que Elorza solo se sale con la suya porque es padre, no madre. Otros dicen que es un truco político. Pero Elorza dice que cuando se convirtió en padre, se dio cuenta de lo difícil que es encontrar cuidado infantil asequible que funcione para los padres que trabajan y necesitaba traer a Omar porque tenía sentido financiero. Para saber más del alcalde Elorza,
Entonces, ¿con qué frecuencia traes a Omar a trabajar contigo?
Omar rara vez viene conmigo a la oficina durante las horas de trabajo. Sus abuelos lo cuidan. Están con él de lunes a viernes. Intento quedarme en casa el miércoles por la mañana para estar con él. Eso es de nueve a cinco, pero a veces tengo eventos por la mañana, por la noche y los fines de semana. Ahí es donde trato de integrarlo tanto como sea posible. Ahí es cuando lo tengo conmigo siempre que estoy fuera de la ciudad.
En cuanto a traerlo a la oficina, hice algunos cálculos aproximados de cuánto tiempo pasa aquí conmigo. Yo diría que durante nueve a cinco horas, estamos hablando de una hora más o menos al mes.
¿Cómo se hace el trabajo en los eventos o las horas que pasa contigo en la oficina?
La información sobre esto ha dado la impresión de que lo tengo conmigo todo el día durante las horas de trabajo. Sería muy difícil hacer el trabajo si lo tuviera conmigo. Pero durante los primeros seis meses, hice muchas reuniones de Skype en conferencias telefónicas. Identificación trabajar desde casa y muchas veces, durante las reuniones de Skype, tenía mi auricular encendido y lo alimentaba mientras hacíamos una llamada de conferencia de Skype. Eso era factible porque no tenía mucha movilidad y durmió mucho durante esos primeros meses. Una vez que se volvió móvil, fue un juego de pelota completamente nuevo. Las conferencias telefónicas ahora, cuando estoy en casa, son realmente muy difíciles, solo porque tengo que vigilarlo cada segundo. Entonces, ahora [que es mayor] los miércoles por la mañana, trato de hacer algo de tiempo por la mañana y llevarlo al patio de recreo y pasar tiempo con él antes de dejarlo con sus abuelos para guardería.
¿Cómo llegaron usted y su esposa a su arreglo de cuidado infantil? ¿Estudiaste las guarderías tradicionales?
Primero lo primero, me encanta ser papá. Todos me dicen lo rápido que pasan estos años, y quiero estar ahí para disfrutarlos al máximo. Tengo un trabajo muy exigente en cuanto a mi tiempo. Si no lo tuviera conmigo, no lo vería y me perdería momentos de su vida. Eso es algo que no estoy dispuesto a hacer. Esa es una desde el principio.
La segunda cosa es que su mamá es una estudiante de derecho de segundo año. Está tan ocupada, si no tan ocupada, como yo. A veces, necesito asumir más participación, al igual que hay momentos en los que ella asume más participación. Nos apoyamos unos a otros tanto como podemos y lo hacemos funcionar. Me encantaría decir que hay un gran plan y diseño para todo esto, pero la mitad del tiempo, estamos en modo de supervivencia. Solo estamos tratando de que funcione.
Entonces, ¿por qué eligió que sus abuelos lo cuidaran en lugar de tener una guardería tradicional?
El cuidado infantil es demasiado caro. [Mi esposa] Stephanie y yo recorrimos una guardería y centros de aprendizaje temprano y cuando vimos el precio de más de $ 350 a la semana, ambos simplemente negamos con la cabeza y supimos que eso no era algo que fuera sostenible para nosotros. Dependemos mucho de mis padres y de sus padres. Eso ha sido genial para el bebé, pero nuestros padres, ya sabes, también están creciendo en edad. Tienen citas con el médico. Tienen otras cosas que hacer. Y a veces, Stephanie y yo necesitamos hacer otros arreglos, y ahí es donde, por lo general, lo recojo y él está conmigo.
Entonces, ¿$ 350 a la semana era inasequible para usted?
Stephanie está en la facultad de derecho en este momento, por lo que solo tenemos un ingreso en este momento. Y, ya sabes, lo gestionamos lo mejor que podemos. Pero les puedo decir como familia, no podemos permitirnos tanto al mes. Esa es solo la realidad. Pienso en ese costo y pienso en los residentes de mi ciudad. No veo cuántas personas en Providence puedan pagar tanto dinero en una guardería. Solo hace que el desafíos en torno a la guardería más tangible y real.
Vas a llevar a Omar fuera de las horas de trabajo no tradicionales. Muchos trabajadores por turnos que son padres tienen que lidiar con este problema todos los días. La mayoría de las guarderías funcionan de 9 a 5. ¿Pensó en las brechas en el cuidado infantil antes de tener a su hijo? ¿O fue esto algo con lo que solo comenzó a lidiar cuando se convirtió en padre y se enfrentó a la realidad de esto?
En cuanto a los desafíos de qué hacemos en estos días cuando tengo eventos nocturnos y mamá está en en la escuela, solo me apresuro y lo resuelvo y tengo a mi hijo conmigo incluso si tengo que tenerlo por la noche eventos. Esos eventos nocturnos realmente abarcan toda la gama: a veces es formal y lo llevo conmigo. A veces es informal, estamos afuera y caminamos. Pero lo que está claro es que no tengo problemas para llevar a mi hijo. Me encanta pasar tiempo con él, ya sea en el trabajo o si solo lo llevo al patio de recreo.
Entonces, ¿ha cambiado su política en respuesta a su comprensión y experiencia de la realidad del cuidado infantil inasequible?
Estamos haciendo una serie de cosas aquí en la ciudad para ayudar a respaldar eso. Por ejemplo, he hecho Pre-K universal una de mis prioridades para mi segundo mandato. Estoy trabajando duro y estoy ansioso por hacerlo realidad. También hemos invertido mucho en apoyo integral en nuestras escuelas. Hemos invertido en oportunidades de aprendizaje de verano, oportunidades de trabajo de verano y oportunidades de campamentos de verano. La ciudad ahora ofrece cuidado infantil de alta calidad para familias en toda la ciudad que cuesta cinco dólares a la semana durante todo el verano. Como puede imaginar, esto ha sido extremadamente popular entre los padres y es algo en lo que continuamos creciendo e invirtiendo cada año.
Durante los meses de verano, ¿puede comparar gastar $ 350 + por semana con $ 5 por semana? Eso es una obviedad. Es bueno que la ciudad esté en una posición en la que podamos ayudar a aliviar esa carga para las familias.
También hemos hecho cosas como licencia familiar pagada prolongada para cuidadores aquí en la ciudad. También probamos algunas opciones de trabajo desde casa. Le dejé bastante claro a todo mi equipo que, si alguna vez se encuentran en un apuro y sus opciones de cuidado infantil fracasan, pueden llevar a sus hijos al trabajo en esos días. Queremos crear un entorno de apoyo para todas las familias jóvenes.
¿Cómo ha visto ese entorno en su propia oficina? ¿La gente trae niños al trabajo como tú?
Hace aproximadamente una semana y media, tuve una experiencia realmente interesante. Hice organizar una reunión con un grupo de líderes comunitarios. Una de las personas que formó parte de la reunión fue una mamá, que creo que es la principal cuidadora de su hijo. Su situación en la guardería fracasó ese día. Ella había escuchado que yo era muy abierta y acogedora con los niños y las familias en el Ayuntamiento, por lo que se sintió cómoda al traerme a su hija de un año a la reunión. De lo contrario, habría tenido que perderse la reunión con todas las demás personas. Su hija jugó con los juguetes todo el tiempo. Fue muy bueno para mí ver que, a pesar de que no es un empleado directo mío, a través de estas políticas hemos hemos podido promocionar, estamos facilitando que las personas no tengan que elegir entre la familia y la carrera, que pueden hacer ambos.
Entonces, ¿cuánto tiempo funcionará su plan de cuidado infantil improvisado para usted y su esposa? ¿Tiene planes de ponerlo en prekínder o en una guardería en un año más o menos?
¿Quieres decir, necesito encontrar un segundo trabajo? Quién sabe, puede que papá tenga que conducir Uber. Estoy bromeando, por supuesto. Realmente no sabemos cuánto durará. Por ahora, ha funcionado muy bien con los abuelos de Omar, pero también queremos que socialice y esté con otros niños. Lo tomamos día a día. Intentamos rodear a Omar de las experiencias más enriquecedoras posibles, así que veremos qué significa eso.
Debido a que Stephanie es una estudiante de derecho a tiempo completo ahora, creo que será mucho más fácil una vez que haya ese segundo ingreso. Pero eso no será hasta dentro de un par de años. Así que vamos a sobrevivir y avanzar hasta entonces.
Ha habido una reacción violenta por llevar a su hijo a eventos; la gente dice que lleva a su hijo a eventos por "óptica". Otras personas dicen que la reacción a esto sería diferente si fueras madre y no padre. ¿Qué opinas de esa crítica?
Existe la impresión de que los informes han dejado que de las 40 horas a la semana en las 9-5 horas, mi hijo está conmigo durante una buena parte de ellas. Ciertamente ese no es el caso. Eso simplemente no sería posible en un entorno laboral. Pero tengo un trabajo muy exigente. Trabajo durante los días, trabajo por la noche, trabajo los fines de semana. Trabajo todo el tiempo. No estoy dispuesto a sacrificar el no ser padre por nada. Y esa es solo la elección que hago.
Para las personas que dicen que hay un doble rasero: creo que el punto al que están llegando es que este es un momento para resaltar que mujeres no deben ser criticados cuando traen a sus hijos al trabajo. No creo que el punto sea que los hombres también deban ser criticados. Entonces, solo se trata de comprender exactamente lo que la gente quiere decir detrás de lo que dice. Creo que si puedo ser un aliado y si puedo ayudar a ser parte de la conversación para que ese doble rasero que existe en la sociedad se elimina y mitiga, si lo reducimos de alguna manera, entonces ciertamente, quiero jugar mi papel.
Soy consciente de que envía ese mensaje a la comunidad. No era mi intención, pero dado que es una cosa, estoy bien con eso. Los hombres tienen que dar un paso al frente y asumir también al menos nuestra parte de las responsabilidades de los padres.
¿Qué quieres decir?
Durante demasiado tiempo, ha sido mujeres que hacen malabares con la paternidad y la carrera. Y no solo las mujeres deberían estar en esa posición. Hago lo que puedo para lograr un equilibrio lo mejor posible, y ser una voz para otros papás que necesitan dar un paso al frente y jugar al menos su parte como padres. Tendré a Omar conmigo en la comunidad y la gente me ha dicho: "Oh, hoy estás cuidando niños". No está cuidando niños cuando es tu bebé.
Pero creo que comentarios como ese reflejan las bajas expectativas que tenemos de los hombres como padres en nuestra sociedad. Crianza de los hijos significa cambiar pañales, preparar alimentos, conseguir comida, alimentarse. Significa recoger, dejar, dormir y todo lo demás. Los chicos deben estar dispuestos a apoyarse e intensificar nuestro papel.
