La mayoría de las personas renuncian a algo durante la Cuaresma, si es que hacen algo, ese es el tradicion. Y normalmente son dulces alcohol, u otros vicios. Cuando era niño, mi favorito era chocolate. Un año, fui ambicioso y me di por vencido Nintendo, que mi papá apoyó quitando la consola de mi habitación y escondiéndola en algún lugar de la casa. (Creo que secretamente quería jugar al Tetris y al Dr. Mario, pero no tengo pruebas reales de esto). Luego, a medida que crecía y Reflexionado más sobre este tiempo litúrgico, el sacrificio de un vicio, si bien es una práctica importante, parecía simplemente raspar el superficie.
A mediados de mis 20, estaba saliendo con alguien que me dijo que ella escribió cartas a sus amigos y familiares durante la Cuaresma. Fue una práctica espiritual que la desafió a no sacrificar un vicio, sino a sacrificar su tiempo dedicándolo a sus seres queridos. Estaba bastante enamorado de ella, así que también lo hice.
Nuestra relación eventualmente terminaría, pero la
No lo volvería a retomar hasta muchos años después, después de convertirme en padre. Le había confiado a mi director espiritual que estaba luchando con todas las responsabilidades del matrimonio, los hijos y el trabajo, y mi vida diaria. meditaciones no lo estábamos cortando. Conociendo mi educación jesuita y mi aprecio por las prácticas espirituales ignacianas, dijo, “sabes, San Ignacio escribió miles de cartas a sus compañeros jesuitas. ¿Y si conviertes tus meditaciones en redacción de cartas?”
Ella no sabía de mi pasado coqueteo con la práctica, pero con la Cuaresma acercándose, acepté su sugerencia. Escribiría una carta al día a mis hijas durante los 40 días o más. En caso de que se lo pregunte, salto al fondo de la piscina en lugar de chapotear y entreno para maratones en lugar de carreras divertidas de 5 km.
El año pasado, mis hijas tenían 18 meses y 4 años. Uno estaba formando palabras reales mientras que el otro estaba a punto de leer. Con estos hitos y otros avances en el desarrollo de su crecimiento, pensé que esta sería una forma de capturar los aspectos emocionantes y mundanos de nuestras vidas.
Me desafié a mí mismo a escribir un mínimo de 250 palabras al día que publicaría en una cuenta de Medium para hacerme responsable. Al principio fue fácil. Tenía muchos momentos almacenados que usaría para mis cartas. Luego, después de unos 10 días, se volvió más difícil. Tenía viajes de trabajo y conferencias a las que asistir. Cogí un resfriado y me sentí inútil. Y algunos días, simplemente no tenía la inspiración para escribir; Me sentaba allí mirando a mi computadora luchando con algo sobre lo que escribir.
Al final, lo superé sin perder un día, y luego me detuve rápidamente. Todavía tomaba notas sobre lo que me gustaría escribir, pero después de 48 días, estaba exhausto.
Luego, este año, la Cuaresma comenzó de nuevo y me di cuenta de cuánto extrañaba la práctica diaria y la responsabilidad en línea. Decidí volver a hacer el desafío con los mismos parámetros y con una mentalidad ligeramente diferente.
Investigué un poco sobre la práctica espiritual de la escritura de cartas y me comprometí con el contenido y la narración de cada carta. Al hacer esto, han surgido tres cosas para mí.
Primero, la escritura de cartas es un proceso deliberativo lento que crea un espacio contemplativo. Habiendo trabajado en la educación superior jesuita durante algún tiempo, he usado el término "contemplativos en acción" para empujar a los estudiantes a reflexionar sobre sus Justicia social compromisos. Lo usé con tanta frecuencia en conexión con el trabajo de justicia social que no pude ver que, como padre, tenía que ser un “contemplativo en acción” para mis hijas. Para criarlos ser feroz, independiente líderes feministas con miras a ayudar a su comunidad, tenía que asegurarme de que era intencional en mis deberes de paternidad. Escribir estas cartas ha permitido ese espacio y ese tiempo.
En segundo lugar, la escritura de cartas permite revisiones. A veces, me quedo sin habla y no siempre digo lo correcto o ni siquiera tengo sentido, especialmente después de un largo día de trabajo. Otras veces, me enojo y gritar, lo que nunca conduce a un diálogo saludable con mis hijas. Estas cartas me dan la oportunidad de hacer un balance, revisar mis errores y revisar mis acciones para el día siguiente. Mucho de lo que escribo nunca llega a la carta final, pero tomarme el tiempo para revisar mis errores me ayuda a evitarlos al día siguiente.
En tercer lugar, escribir cartas es un regalo (y sacrificio) de tiempo. Como escribí antes, estoy ocupado. Estamos todos ocupados. A medida que nuestro mundo avanza más rápido con el aumento de la tecnología, esperamos respuestas instantáneas a nuestras comunicaciones. Este proceso de Cuaresma me ha ayudado a reducir la velocidad. Tomo 30 minutos en promedio para escribir una carta, lo que significa que no estoy viendo un episodio de televisión o cayendo en un viejo vicio de los videojuegos. Significa que estoy dando mi tiempo a mis hijas de una manera que espero valga la pena algún día, en el futuro lejano, cuando sean lo suficientemente mayores y maduras para apreciar mis cartas (¡espero!). Hasta entonces, seguiré escribiéndoles estas cartas.
Y seguiré escribiéndome estas cartas, porque la cuarta cosa que ha surgido es que estas cartas servir como un medio para recordar mis aventuras pasadas, relaciones y experiencias de vida que normalmente no pensaría sobre. Claro, tengo fotos y diarios antiguos, pero ¿alguna vez revisaré todas las casillas de mi sótano? Probablemente no.
Brian Anderson es esposo, padre, escritor y líder interreligioso. Durante el día, trabaja con líderes estudiantiles en la organización sin fines de lucro Interfaith Youth Core, y por la noche, escribe sobre la paternidad.
