Muertes infantiles debido a Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) han alcanzado un promedio anual de alrededor de 3.500 al año según un informe de los Centros para el Control de Enfermedades. Si bien ese número de muertos representa una disminución dramática de los totales anuales de mortalidad de la década de 1990, los CDC está dando la alarma porque la tasa a la que están disminuyendo los totales de muerte por SMSL se ha desacelerado a pesar del hecho ese se puede hacer más para prevenir las muertes por SMSL.
La disminución de las muertes por SMSL se atribuye en gran parte a una campaña de información pública iniciada en la década de 1990. Llamada la campaña "Back to Sleep", el empuje de información ayudó a los padres a comprender las prácticas de sueño seguro, que incluyen poner a los bebés a dormir boca arriba y quitar la ropa de cama blanda de las cunas.
Sin embargo, a pesar de los avances en la lucha contra los PEID, el Informes de los CDC que hay un número sorprendente de padres que continúan poniendo en riesgo a sus bebés. La agencia señala que el 22 por ciento de las madres informan que no acuestan a sus hijos boca arriba. Otro 39 por ciento informa que usa ropa de cama blanda en las cunas. Estos números destacan el hecho de que casi la mitad de los cuidadores de EE. UU. No han recibido la información correcta sobre el sueño de sus proveedores de atención médica o no la han procesado.
La Academia Estadounidense de Pediatría tiene recomendaciones claras sobre cómo los padres pueden reducir el riesgo de SMSL. Estos incluyen poner al bebé a dormir boca arriba, en un colchón firme cubierto con una sábana enseñada. Además, la AAP recomienda que los bebés duerman en la habitación de los padres durante al menos los primeros seis meses y sugiere usar un ventilador en la habitación donde duerme el niño.
