Hace tres meses, Ethan Lindenberger preguntó Reddit cómo él, un hijo de 18 años padres anti-vaxxer, podría vacunarse. Siguiendo el consejo que recibió, Lindenberger concertó una cita y recibió todas sus vacunas en un movimiento que su madre llamó "bofetada en la cara.”
Todo el calvario convirtió a Lindenberger en un modelo del movimiento de vacunación. Él era invitado a testificar hoy junto a expertos en salud pública frente al Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones. Esto es lo que aprendimos.
Los anti-vacunas no actúan por malicia.
En su publicación original de Reddit, Lindenberger llamó a sus padres "algo estúpidos", pero no mezquinos. “Las personas que se oponen a las vacunas no basan sus opiniones en la malicia, sino en una verdadera preocupación por sí mismos y otra gente." En otras palabras, los padres anti-vax creen que están actuando en el mejor interés de sus familias.
Hablando de su propia madre, Lindenberger dijo: “Sus creencias no eran ciertas y propagar estas mentiras es peligroso. Sin embargo, no es necesariamente de mal carácter ".
La desinformación es el mayor problema y las redes sociales son la mayor fuente de desinformación.
En su testimonio escrito, una oración está en negrita: "Las fuentes que difunden información errónea deben ser la principal preocupación del pueblo estadounidense". Señaló el atlánticoEl hallazgo de que "solo siete páginas anti-vax generaron casi el 20 por ciento de las 10,000 publicaciones de vacunación principales" en Facebook en los últimos 4 años.
Lindenberger describió haber visto un video de una de esas páginas, stopmandatoryvaccines.com. Mostraba a Del Bigtree, líder del movimiento antivacunas, hablando con Dr. Bob Sears, quien afirmó falsamente que nadie había muerto de sarampión en los últimos 15 años, mientras que 449 habían muerto por la vacuna MMR.
Las creencias personales no deben pesar más que la seguridad pública.
Lindenberger le dijo al comité que lo sacaban de clase todos los años y le dijeron que no podría asistir a la escuela sin sus vacunas. Cada año, su madre lo excluía de esas restricciones, como tenía todo el derecho a hacer bajo Ley del estado de Ohio que no distingue entre opiniones personales y preocupaciones por la seguridad.
Más adelante en la audiencia, Lindenberger elaboró. "Mi decisión de vacunarme se basó en mi salud y seguridad y en la de otras personas". Senador Bill Cassidy de Louisiana, un doctor en medicina, respondió: "Gracias por cuidar a las personas con las que fuiste a la escuela tanto como te preocupaste por ti mismo".
Hacer que la buena información esté disponible es crucial.
Senador Jonny Isakson de Georgia le preguntó a Lindenberger cómo llegó a la conclusión de que quería vacunarse. El adolescente describió haber visto a la gente rechazar las publicaciones de su madre en las redes sociales contra la vacunación y haber sentido curiosidad. Citó a los CDC, la OMS, las revistas científicas y el Instituto de Medicina como sus principales fuentes de información. Si las personas van a realizar una investigación médica en línea, es importante tener buena información disponible.
Las historias resuenan más que los datos.
Por otro lado, los datos son necesarios pero no suficientes para ganar lo que esencialmente se ha convertido en una guerra de información, particularmente teniendo en cuenta lo efectivas que han sido las estrategias del movimiento contra las vacunas.
“Una gran parte de la base que construyen para comunicarse con los padres se encuentra en un nivel anecdótico, compartiendo historias y experiencias”, dijo. "Mi mamá reafirmaría que su posición era la correcta porque conoce gente y ha visto historias". Esas historias siempre fueron más poderosas que sus réplicas basadas en la lógica.
Una mejor manera de avanzar, argumentó, sería usar historias para promover la causa a favor de la vacunación, algo en lo que su lado no ha hecho un gran trabajo. "Cuando convences a los padres no de que su información es incorrecta, sino de que sus hijos están en riesgo, es una forma mucho más sustancial de hacer que las personas cambien de opinión".
