Te dejan traer un bebé a casa, simplemente sal de la hospital con ella. Asumen que sabrás cómo alimentarla, como limpiarla, cómo enséñale a hablar. Tal vez nunca le has enseñado a un humano cómo hacer esas cosas, por lo que te sientes nervioso y abrumado. Pero descubres que el bebé es lindo cuando está aprendiendo. Se unta la cabeza con puré de batatas y hace muecas en el baño y sonríe cuando dice "Dadá. " Tu corazón se derrite. Es muy divertido ayudar a un pequeño humano a hacer cosas lindas.
Lo que no es tan divertido es enseñarle a un humano cómo no hacer cosas malas. Una vez que su hijo aprenda a hablar, aprenderá a decir "no" y "tonto" y "Me agrada más mamá que tú". Ella mirará el cena pasaste una hora cocinando y di "¡asqueroso!" Ella te preguntará si tienes la frente cubierta de líneas porque estás muy malhumorado todo el tiempo. tiempo. Ella repetirá las malas palabras que dices mientras miras fútbol.
Ella dirá estas cosas y te mirará esperando, pensando, ¿Qué vas a hacer al respecto, amigo?
Al principio, mi esposa y yo solo sabíamos lo que no haríamos al respecto. Los padres de mi esposa azotado. No para nosotros. Mi padre tendía a gritar, "Diosmaldita sea! " mientras lanza un objeto de tamaño mediano a una pared. Pase duro.
Parecía la única forma de disciplina nuestra hija - y más tarde, su hermano menor - era la antigua práctica de se acabó el tiempo. Durante un tiempo, fue rápido y sencillo. ¿Color en la pared? Se acabó el tiempo. ¿Empujar a tu hermano de la cama? Se acabó el tiempo. Y el castigo podría ser proporcional. Lanzar huevos revueltos por la cocina le valió un minuto de descanso y 10 minutos de limpieza torpe de huevos revueltos. Animar a los Yankees le valió 10 minutos de tiempo muerto y 20 minutos de conferencias sobre la importancia de apoyar a los desamparados.
Pero nuestro primer hijo no ha sido un bebé en nueve años. ¿Alguna vez ha intentado poner a un preadolescente en un tiempo fuera? Parece ridículo, como una jirafa en un carrito de compras. Allí está sentada en el suelo, casi tan alta como su madre, con las piernas desgarbadas entrecruzadas, mirando la pared, echando humo. Y cuando sale de su prisión imaginaria, ¿qué ha aprendido? A juzgar por la frecuencia de las amenazas de tiempo muerto, no mucho.
Descubrimos que el poder del tiempo muerto se desvanece. ¿Qué diablos vamos a hacer ahora?
Y luego, llegó una respuesta, como un relámpago que atravesó el cielo. O, mejor dicho, como un correo electrónico en la bandeja de entrada. Era del maestro de nuestra hija y contenía una carta de la clase. Una colección de declaraciones sobre cómo los estudiantes querían sentirse en la escuela y las acciones que podían tomar para ayudarse unos a otros. En parte, la carta decía: “Haremos que las personas se sientan seguras al mantener nuestros cuerpos para nosotros. Practicaremos la honestidad. Daremos cumplidos. Buscaremos formas de ser un pensador positivo. Haremos que la gente se sienta respetada mirando a la persona que habla ”.
Mi esposa, que trabaja en recursos humanos, leyó esto y mencionó la carta que su departamento había creado, que contenía muchas palabras como "experiencia" y "tarea" y "recurso".
El universo, o al menos el subconjunto del universo preocupado por mantener la moral de los estudiantes y empleados, estaba ofreciendo una solución al problema de los tiempos muertos desdentados.
Y entonces elaboramos un estatuto familiar, uno que pensamos que ofrecería una lista de consideraciones que todos los miembros de nuestra pequeña unidad deberían seguir. Aquí está el primer borrador:
Queremos ser felices. Esta fue la idea de nuestro hijo, y la felicidad para él es un vaso sin fondo de leche con chocolate. Pero creo que el objetivo más amplio al que aspiramos es hacer tiempo para hacer cosas divertidas juntos. Ya sea uno o fiestas de baile improvisadas o la construcción de un monigote de nieve, queremos disfrutar de la compañía del otro, sin distracciones de smartphones o ruidos de tirones de cabello o pedos (excepto cuando los ruidos de pedos conducen a la felicidad).
Queremos tiempo a solas, para ser nosotros mismos. Seamos honestos. La unión que una persona puede asumir es limitada. El tiempo a solas es necesario para lograr la armonía del grupo. Eso significa que nuestra hija puede decirle a su hermano pequeño que no quiere jugar si prefiere sentarse en su habitación y pensar en sus pensamientos de preadolescente. Del mismo modo, cuando papá está caca, no llamamos a la puerta cada 15 segundos para quejarnos de que nuestra hermana no juega con nosotros.
Queremos ser escuchados. Esta fue la idea de nuestra hija, y ella estaba principalmente interesada en crear un foro para compartir ambos lados de un hermano argumento. Para mí, esta idea se trata tanto de identificar patrones de comportamiento, de notar un ciclo de retroalimentación de acción descuidada que culmina en insultos. Queremos que otras personas escuchen lo que decimos, pero también que noten lo que no hemos encontrado palabras para hablar. Así es como me he dado cuenta de que el hábito de mi esposa de tomarse dos horas para beber su taza de café los sábados por la mañana no es una protesta pacífica de mis ambiciosos planes de aventura en el gran al aire libre, sino más bien una lujosa expresión de alivio por el breve escape de su viaje matutino. Dejé de intentar apurarla y ella dejó de insultarme. (Principalmente.)
Queremos ser respetados. Para tomar prestado de los compañeros de clase de mi hija, eso significa que miramos a la persona que está hablando. Escuchamos las expectativas y actuamos en consecuencia. No ponemos los ojos en blanco ni resoplamos y volteamos el cabello por encima del hombro. Damos a todos la oportunidad de compartir sus ideas. A menos que su idea sea cocinar coles de Bruselas para la cena. Luego ignoramos su idea y la sustituimos por una mejor. ¡Pizza!
Queremos estar seguros, emocional y físicamente. Esto significa que cuando nuestra hermana usa patines, no la empujamos por el camino de entrada. Más importante aún, significa que podemos sentirnos seguros siendo honestos el uno con el otro, es decir, "Me asustaste cuando me empujaste por el camino de entrada", sin temor al ridículo o al despido. Y significa que podemos compartir malas noticias, una preocupación que nos pesa o un error que lamentamos sin ser juzgados.
Queremos ser amados. Acurrucados y abrazos, eso es todo.
Esas son las expectativas. La parte de la disciplina proviene de responsabilizarnos unos a otros ante el estatuto, a su descripción del tipo de familia que queremos ser. La metodología de la disciplina es hablar, hablar cuando no nos sentimos escuchados, respetados o seguros. Hablar significa que no dejaremos que las cosas se agranden, que evitaremos el escenario actualmente demasiado común de acumular pequeños desaires que generan día tras día hasta que, de repente, una escultura de Lego se hace añicos y unos pasos pisoteados marchan por el pasillo hasta la puerta de un dormitorio que se cierra de golpe.
La disciplina también es para adultos. Implícito en este acuerdo de estatuto es que mi esposa y yo nos sometemos al interrogatorio de los niños. Que si comemos más de lo que nos corresponde de rollos de canela (un error que lamento), estamos obligados a pedir disculpas y hacer las paces. Que si perdemos los estribos y gritamos, estamos obligados a escuchar cómo eso hizo sentir a los niños.
Sobre la base de esa idea, que los padres son tan responsables con los niños como los niños con los padres, estamos admitiendo a nuestros hijos que cuando se trata de decidir las consecuencias de mal comportamiento, nuestra primera decisión no siempre es la mejor decisión, que escucharemos sus experiencias de recibir castigo, consideraremos sus apelaciones y haremos cambios en el futuro. Al gobernar por estatuto, admitimos que no tenemos todas las respuestas. Que somos, todavía, la pareja a la que se le permitió traer dos bebés a casa desde el hospital sin ninguna experiencia en ayudarlos a convertirse en humanos.
Es algo aterrador de admitir, pero lo descubrirían tarde o temprano.
Lo mejor de una carta es que es maleable. Puede revisarse y adaptarse para ajustarse a las asperezas de la vida. No tengo ninguna duda de que el primer borrador anterior no será el documento de trabajo que usaremos en cinco años. Y si todo el experimento fracasa, quién sabe, tal vez busquemos en la bolsa de trucos de RR.HH. y saquemos un plan de mejora del rendimiento.
