La perseverancia es un rasgo de primera clase, porque la vida inevitablemente se volverá difícil. Lo único que puede hacer, durante esos momentos de dificultad, es seguir adelante y esforzarse hasta el final.
A menos que, por supuesto, sea un movimiento completamente estúpido. Lo que podría ser. Tomemos, por ejemplo, continuar invirtiendo recursos en una decisión fallida únicamente porque ya ha invertido recursos. En los negocios, esto se denomina falacia de los costos hundidos. Es un intento de deshacer el pasado y recuperar las pérdidas, pero es un esfuerzo inútil, porque el tiempo ha pasado. Los costos se han ido y, como su nombre lo indica, dice JoNell Strough, profesor de psicología en la Universidad de West Virginia, "está hundido".
La falacia del costo hundido no se trata solo de dinero o negocios. También se puede aplicar en cualquier momento en el que se gaste tiempo y energía en algo que no necesariamente ofrece recompensas. Son cosas pequeñas, como no salir de una mala película o no dejar un pasatiempo.
Las razones para mantenerlo son similares. ¿Quién quiere dejar de fumar? Hay una convicción personal en apegarse a algo. Entonces no querrá sentir que se ha desperdiciado tiempo o dinero. Y luego está el ego.
"Nadie quiere admitir que tomó una mala decisión, y tal vez no soy tan bueno como pensaba", dice Daniel Molden, profesor asociado de psicología en la Universidad Northwestern. En cambio, según Molden, la respuesta aparentemente plausible pero irracional es duplicar. La confianza en uno mismo proporciona una especie de cobertura (sí, el ego de nuevo) de que solo estás lidiando con un parche áspero y puedes solucionar el problema. "Si me quedo con él, cambiará y fue la elección correcta", dice Molden.
Es fácil enredarse en la falacia del costo hundido. Incluso los ratones, según una nueva investigación, han demostrado que tiene dificultades para retractarse de una decisión. El entendimiento de larga data es que cuando una persona se siente responsable de la situación, eligiendo la película o la inversión comercial, testarudez patadas en.
Pero Christopher Olivola, profesor asistente de marketing en la Escuela de Negocios Tepper de la Universidad Carnegie Mellon, ha demostrado en su investigación reciente que cuando hay otra persona en la ecuación, la falacia también se activa. Podría ser un pariente dándote un feo suéter para Navidad, obligándote a no tirarlo nunca. O incluso un extraño haciendo un pastel para una fiesta, obligándote a comer un trozo. En pocas palabras: cuando existe la percepción de que alguien ha invertido tiempo y / o dinero, la gente siente un compromiso, dice.
La falacia del costo hundido ciertamente está en juego con trabajos y relaciones. Cuando las situaciones son derrotistas y no ofrecen ninguna esperanza de cambio, es fácil permanecer en ellas, aunque solo sea para querer recuperar esos años, para asegurarse de que está haciendo bien su inversión. Pero hay una capa adicional en estos casos, que está fuera de la falacia y los hace menos claros. Un trabajo le da un salario que ayuda a mantener a su familia. Tu matrimonio te da una familia y, como dice Olivola, "los niños no son gastos irrecuperables".
Para evitar la falacia del costo hundido, en general, debe olvidar lo que ha traído el pasado y, en cambio, concentrarse en la probabilidad de una recompensa futura y en dónde es mejor invertir su tiempo y esfuerzo. Eso es más sencillo, por supuesto, cuando han transcurrido 30 minutos de película. No todo está en un carrete.
“Las vidas se entrelazan. No se trata solo de una inversión emocional, sino de un compromiso estructural ”, dice Molden. Los matrimonios son difíciles de desenredar, ya que exigen la necesidad de vender una casa, dividir las cuentas bancarias y elegir amigos. "Incluso si no está satisfecho, ese es un factor en su compromiso", dice.
Molden agrega que lo que ayuda es cambiar de una mentalidad orientada a la seguridad a una mentalidad de crecimiento. El primero fomenta estar demasiado comprometido y ver el peligro en lo desconocido. En su investigaciónMolden's descubrió que esto último ocurre cuando las personas se enfocan en esperanzas y aspiraciones en lugar de deberes y obligaciones. “Tienes que empezar a preguntarte qué ganarás si te quedas y qué ganarás si te marchas”, dice.
Strough dice que también ayuda pensar como una persona mayor. Su investigación ha demostrado que los mayores de 60 años no sucumben tanto a la falacia del costo hundido. Es menos probable que se fijen en cosas que no se pueden cambiar. También son menos propensos a participar en ilusiones futuras, dice. Un truco mental consiste en imaginar tu mortalidad. En uno de sus estudiosEl hecho de que los jóvenes estudiantes universitarios se imaginaran que no les quedaba mucho más tiempo de vida provocó una disminución de la falacia.
Nuevamente, existe una limitación. Una mentalidad manipulada podría hacer que sea más fácil alejarse de una fiesta navideña aburrida o renunciar a un equipo de softbol de toda la vida. Pero evaluaciones sobre lo que define felicidad son subjetivos y la toma de decisiones no es una lista de verificación cuantitativa.
“No es fácil y no debería serlo ", dice Molden. “No quieres que la gente simplemente abandone a sus familias cuando las cosas se ponen difíciles, porque cuando tienes hijos, las cosas se ponen difíciles. También se aplica a los trabajos. No sería bueno si fuera fácil renunciar a estos grandes compromisos de vida ".
