Cea Sunrise Person sabe mucho sobre estar en medio de la nada. Pasó los primeros nueve años de su vida fuera de la red, a cientos de millas de la civilización, con un campamento de hippies que habían renunciado a la sociedad, dirigido por su abuelo y su abuela. Sus primeros recuerdos de la infancia son de las llanuras de Kootenay, una región de tierra en el campo de Alberta en Canadá, donde creció aprendiendo a curtir cuero, cazar, construir fogatas y refugios. No comió en un restaurante hasta los cinco años. No fue hasta que Cea publicó dos libros sobre su vida, norteorta de lo normal, y Casi normal¿Vio que su infancia fue "más que anormal? No había estado bien".
Cea recuerda su infancia con una increíble sensación de calma. Se convirtió en modelo a los 13 años. En las primeras tres décadas de su vida, además de vivir en la naturaleza lejana, pasó un tiempo en Europa, Nueva York y la costa oeste. Ahora, con algunos hijos propios, ve dónde y cómo su la crianza la afectó: "Definitivamente reconozco algunos de los factores desencadenantes de mi infancia". Pero también dice que trata de no dejar que su pasado rija su vida. En sus propias palabras, así es como la educación de Cea moldeó quién es ella hoy.
Las llanuras de Kootenay es donde tuvimos nuestro primer campamento tipi. Viví allí desde los uno hasta los cinco años. Era un lugar absolutamente hermoso y asombroso. De hecho, tengo un amigo que conocí cuando era joven. No lo recordaba, pero leyó mi libro y se puso en contacto conmigo. Estaba tan decidido a encontrarlo que caminó y encontró nuestro mismo lugar y tomó fotografías de él. Es genial, porque tengo esta foto mía corriendo por un prado cuando tenía cuatro años. Puedo poner esa foto justo al lado de la foto que tomó junto a ella y es exactamente el mismo lugar. No ha cambiado.
Fue increíble, por supuesto, haber crecido en un entorno donde no había contaminación, ni presión de grupo, ni reglas. Realmente era el único hijo en un mundo de adultos. Aprendí a ser autosuficiente y cuidarme desde temprana edad. No tenía muchos juguetes, así que solo tomaba palos y ataba pequeños pedazos de cuero alrededor de ellos como bridas y los montaba por todo el campo. Eran mis caballos de palo. Me enseñó lo que era seguir tus sueños, tener determinación y perseguir lo que quieres hasta conseguirlo. Eso me sirvió bien como adulto.
Había otros niños alrededor, pero eran pasajeros. Llegaban a nuestra vida durante un par de semanas y luego se iban. Cuando mi mamá se enganchó con un nuevo novio, ella y yo dejamos el desierto con él. Seguimos viviendo fuera de la red, pero era una existencia en la carretera y una vida de crimen: vivir y ocuparnos en cabañas y bajo extraños refugios de lona. Fue entonces cuando comencé a notar que otros niños eran muy diferentes a mí, y yo era muy diferente a ellos. Fue un duro despertar.
Recuerdo que fui a un restaurante cuando tenía cinco o seis años y me comí una hamburguesa con papas fritas y pensé que era lo mejor. Mi familia era fanática de la comida sana. Comimos carne de caza, arroz integral, frutas y verduras. Para mí, comer algo así fue una locura.
Fue difícil cuando dejamos el desierto por primera vez, pero fue mucho más difícil más tarde, cuando me mudé a la ciudad a la edad de nueve años. Nunca antes había estado en la ciudad. Estaba viviendo una vez más en un campamento tipi con mis abuelos en el Yukon, muy fuera de la red. Pasar de eso a la vida en la gran ciudad, o lo que era para mí una gran ciudad en ese momento, fue una transición muy dura para mí. Tenía mucho miedo de mi nuevo entorno. Entré al sistema de escuelas públicas, por primera vez, en cuarto grado. [Miré] a mi alrededor y me di cuenta de que era un forastero total.
Mi abuelo hablaba muy negativamente sobre cualquier tipo de vida urbana. Los coches eran peligrosos y la contaminación y el crimen eran aterradores. Todas estas cosas que solía decirme, de las que solía hablar, estaba seguro de que me iban a pasar.
No reconocí [lo egoístas que eran mis abuelos] hasta mi adolescencia. Cuando somos jóvenes, no cuestionamos tanto las cosas. Tenemos la familia que tenemos y estamos de acuerdo con lo que esté sucediendo. Después de mudarme a la ciudad cuando tenía 13 años y mi abuelo vino de visita, lo miré y me di cuenta de lo egocéntrico que era. Me hizo comenzar a preguntarme qué estaba haciendo allí. ¿Alguien realmente no pensó que sería una mala idea criar a un niño en este entorno? Pero la respuesta fue, simplemente no les importaba, porque simplemente iban a vivir su sueño y hacer lo que quisieran. Por casualidad me acompañé en el viaje.
Modelar, para mí, era algo que podía empezar a hacer joven para poder ganar dinero y alejarme de mi familia. Para entonces me estaba volviendo loco, estaban tan locos. Fue un medio para un fin para mí.
Tuve contacto con mi abuelo, durante mi adolescencia y mis 20 y hasta que murió. Pero fue esporádico. Tuve la sensación de que perdió mucho interés en mí tan pronto como me alejé del desierto. Me había ido al lado oscuro de su mente. Sé que había una parte de él que estaba orgullosa de mí por hacer mi propio camino, pero también horroroso para él porque yo estaba personificando el consumismo y todo lo que él había dedicado su vida para evitar.
Creo que debido a que viví en las profundidades de la naturaleza durante tantos años, simplemente ir por un caminata por un día, o un viaje de campamento, o lo que sea, me parece un poco falso. No quiero que eso suene arrogante en absoluto. Simplemente no se siente real. Todavía tengo todo el estrés y las preocupaciones de lo que está pasando en casa y naturaleza simplemente no me aleja de eso. Me recuerda la forma en que solía vivir y me recuerda que no hay forma de reemplazar eso con un día en el bosque.
De vez en cuando, tengo esa fantasía. Llevemos a los niños y vayamos a vivir en algún lugar durante un par de meses y simplemente hágalo y vea cómo va. Pero no es muy práctico y no es una fuerza impulsora para mí. Soy feliz donde estoy.
— Como se lo contó a Lizzy Francis
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