Järgmise loo saatis isalik lugeja. Loos avaldatud arvamused ei kajasta Isade kui väljaande arvamusi. Asjaolu, et me loo trükime, peegeldab aga usku, et see on huvitav ja väärt lugemine.
Umbes seitse aastat tagasi alustas mu pere aeglast, kulukat ja aeganõudvat laskumist noorte sport'sügistik. Minu vanim poeg hakkas mängima lakrossi kui ta oli 7-aastane ja neljandaks klassiks saanud piisavalt osavaks, et teenida ihaldatud koht reisimeeskonnas. Meie suved olid täidetud kolm kuni neli treeningut nädalas, osariigi turniirid kaks korda kuus ja palju vähem kui tähtedega hotellihommikusööke. Meie kulud, kui need on graafikul, meenutasid trikiauto kaldteed.
Mõni aasta hiljem järgnes mu tütar oma suurele vennale võistlussport. Ja kui ta jõudis võimlemises kõrgemale tasemele, kasvas ka ajakulu. Suvel treenis ta neli kuni viis tundi päevas ja võistles võimlemisturniiridel nii osariigis kui ka väljaspool. Kas ma mainisin, et ta käib neljandas klassis?
Mu naine ja mina nägime sporti kui võimalust, et meie neli last saaksid lõbutseda, treenida ja oma sõpradega suhelda. Meie kaks vanemat reisisid oma võistkondadega ja kaks noorimat käisid spordilaagrites. Maksumus, mis põhineb tagastamisel, oli tühine. Veetsime õnnelikult suved oma lapsi mööda kaarti sõidutades, sest see on tehtud
Kusagil tee peal aga ületas kergejõustik meie elu. Ja nii, tundes vajadust muutuste järele, kutsusin kokku perekoosoleku. Küsisin veel kord kõigilt neljalt lapselt, kas nad tahavad suvist sporti teha, kuid seekord sõnastasin küsimuse ümber. Kui neil oleks valida, siis ma küsisin, kas nad tahaksid sportida või lasta suvi täis erinevaid tegevusi? Võiksime teha lühikesi väljasõite ja osariiki uudistada: külastada Big Bendi, Palo Durot, käia San Marcoses torustikus, püüda Padre saarel vahuseid laineid, minna Travise järvel paadiga sõita, basseinis ujuda, koopaid külastada ja tegelikult külastada enamat kui hotelli või linna spordiparki Houstonis, Dallases või Sanis Antonio. Kõige tähtsam on see, et meil poleks ajakava, plaane ega struktuuri ⏤ vaid garantii, et teeme iga päev midagi lõbusat ja saame valida päevi, mil me ei teinud absoluutselt mitte midagi.
"Jah!" karjusid nad peaaegu täiuslikus üksmeeles.
Mida ma avastasin, on see, et kuigi mu lapsed nautisid oma sporti, olid nad valmis muutusteks. Isegi mu keskkooliõde, kes selle trendiga alustas, ütles, et tahab puhkust. Kuid nüüd, kui me pea ees suvesse sukeldume, jään ma mõtisklema oma ettepaneku põhjendatuse üle. Varsti on mul kodus neli last, kellel pole midagi teha; kolm kuud ilma spordita; suvi, mis on vaba treeningutest, režiimidest, füüsilisest ettevalmistusest ja planeeritud nõudmistest.
Mul pole aimugi, kas jään meie väikese pereeksperimendi üle ellu. Ma ei tea, mida oodata või kas see üldse toimib. Mu naine ütleb, et imetleb minu vaprust struktureerimata suve tundmatusse sukeldumisel, kuid tunnistab (julgen öelda, hoiatab), et lastel tüdineb tänapäeval kiiresti. Ja võib-olla on see probleemi juur. Võib-olla oleme oma lapsi liigselt stimuleerinud. Võib-olla oleme õpetanud neid mõtlema, et nad ei saa oma mõtetega üksi olla või et nende aeg peab olema täidetud spordi, tegevuste, seadmete ja mängukohtadega. Loodan, et ühel päeval vaatavad nad sellele kolmele kuule tagasi ja meenutavad meie ehitatud liivalosse vaadatud ilutulestik, tabatud välguputkad ja see, kuidas käel tilkuv popsiklimahl võib uudishimulikke meelitada mesilased.
Sellesse seiklusesse suundudes tunnen põnevust, mida ma pole oma noorusest saadik kogenud. Taas külastab mind tuttav rahutus ja ma mõtlen, mis tuleb, mida uut avastatakse. Ainus, mida ma kindlalt tean, on see, et silmapiiril on lubadus suveks, nagu ma seda 45 aastat tagasi teadsin; kuum, vaba ja lõputu. Ja see ei saaks olla põnevam. Kui parafraseerida Robert Frosti, siis me võtame suve vähem reisitud ja ma loodan, et see muudab kõik.
Steve Alvarez elab Texases Austinis koos oma naise, nelja lapse ja koer Chowderiga. Ta on raamatu autor, Sõja müük: kriitiline pilk sõjaväe PR-masinale, väljaandja Potomac Books.
