Minu kodus on kehtestatud käitumise ebavõrdsuse standard laste ja vanemate vahel, mis on väljamõeldud viis öelda, et mu lapsed tunnevad hästi vana.Tehke nii, nagu ma ütlen, mitte nii, nagu ma teen” lapsevanemaks saamise meetod. Nii et samal ajal, kui ma neile kaasa löön vähendada ekraaniaega, võivad nad südaööl mu tuppa rännata, et leida mind pimedas telefonis Twitterit lugemas. Ja kuigi ma neile peale panen koristama oma tuba, risustan oma ühisruumide põrandat määrdunud sokkide ja aluspesuga.
Kui nad oleksid intellektuaalselt keerukamad – mitte teie tavalised 5- ja 7-aastased poisid –, siis olen kindel, et nad kutsuksid esile minu silmakirjalikkuse. Kuid nad ei peaks seda tegema. Ma arvan, et võib-olla peaksin seda nende jaoks tegema. Silmakirjalikkus teistes on üks neid omadusi, mis ajab mind irratsionaalselt, suu vahutavalt vihaseks. Poliitiline silmakirjalikkus paneb mind Facebookis tormama. Isiklik silmakirjalikkus paneb mind duši all endamisi tormama. ma ei saa aidata. Lubage mul kohe alguses öelda, et minu silmakirjalikkus oma laste suhtes tekitab mulle suurt häbi.
See tähendab, et ma pole sugugi haruldane loom. Silmakirjalikud vanemad on rohkem reegel kui erand. Ja silmakirjatsemine võib olla – kui aus olla – üks lapsevanemaks saamise rõõmudest. Topeltstandardi loomise tunne on joovastav. (Võimsus! Ma tunnen, kuidas see minust läbi voolab!) Aga see ei muuda asja korda. Seetõttu otsustasin selle probleemiga tegeleda. Kuidas? Astudes julge sammu enda oma järgides kodureeglid nädalaks. Kui ma käskisin oma poistel oma toa järele tulla, pean ma oma toa järele tulema. Kui ma käskisin neil teler välja lülitada, peaksin ekraani maha panema. Radikaalne võrdsus kõigile.
Loomulikult läksid asjad imelikuks.
"Sa pead magama minema!" Haukusin esmaspäeva õhtul karmilt oma laste peale. Nad ajasid lärmi ja segasid täiskasvanute telesaadet, mida ma oma naisega jagan. Kell oli 20:45. Tundsin kohe oma vea.
Reeglid olid reeglid. Kui ma neid magama ajasin (nagu mul oleks selline jõud), siis pidin end kuidagi magama panema. Heitsin meeleheitel voodisse, läksin teki alla ja kustutasin magamistoa valguse.
"Mida sa teed?" küsis mu naine. Selgitasin uusi reegleid, mida järgisin ja ta naeris. "Nõme olla sina."
Oluline on see, et sundida ennast magama enne, kui olete valmis, on võimatu. Samuti nõudsin, et mu lapsed teeksid seda üsna regulaarselt.
Järgmisel päeval olin oma mängus. Ma ei tahtnud oma lastele öelda, et nad teeksid midagi rumalat, et ma ei leiaks, et pean voodist tõusma ja hommikusööki sööma varem, kui ma eelistan. Nii et ma hakkasin enne mis tahes nõudmist pausi pidama. Mõtlesin, mida ma küsin ja miks. See oli omamoodi pealesunnitud peegeldus. Ja kui mõtlesin sellele, mida ma küsin, osutusid teatud taotlused üsna meelevaldseteks. Kas nad pidid oma jogurtit sööma? Pole nii, et nad nälgivad. Nad sööksid lõunat mõne tunni pärast. Kas nad pidid oma suhtumist muutma? Kui mind sunnitaks minema katoliku kool kargelt külmal talvepäeval oleks mul samuti raskusi oma suhtumise muutmisega. Kas nad pidid enne hommikusööki riidesse panema? Miks mitte pärast hommikusööki?
Nende reeglite meelevaldsuse kogemine oli ilmutus. Kuid see ei tähenda, et mu lapsed ei vaja reegleid. Nad teevad seda väga. See tähendab lihtsalt, et nende järgimine on nõme. Laupäeval ei tahtnud ma enne lõunat riidesse panna. Ma ei tahtnud juukseid kammida. Või pane mu neetud kingad jalga. See oli siis, kui leidsin lünga.
"Kas ma saan aidata teil mantlit selga panna?" küsisin oma poistelt võidukalt. See oli tee edasi. Kui küsisin, kas saan aidata, ei esitanud ma enam nõudmisi. Nii et ma ei saanud tõesti silmakirjalik olla. Kuid ka – ja see oli veider – olid poisid tõenäoliselt nõus.
Kolmapäevaks kustutasin oma silmakirjalikkuse või vähemalt sain seda targemaks varjata. "Astuge voodisse," ütlesin ma oma poistele, enne kui hüppasin rõõmsalt oma voodisse, mis oli täpselt koht, kus ma tahtsin olla.
"Kuula oma ema," sai ka turvaliseks vaikimisi. Tähendab, ma kuulan teda.
Jah, ma olin teadlik, et rikun reegleid. Aga ausalt, ma õppisin ka nii palju. Näiteks ühel pärastlõunal Käskisin oma poistel õue minna. Reegleid järgides läksin nendega kaasa ja see oli veetlev. Tulime kõik värskelt sisse pärast seda, kui korjasime õuest surnud pulgad ja kasutasime neid mõõkade ja relvadena.
Ilmselgelt oli silmakirjalikkus mu vaenlane. Ja mitte põhjustel, mida ma kahtlustasin. See ei olnud moraalne haigus – see soodustas lihtsalt kahetsusväärset laiskust. See võimaldas mul lahti saada. Tegelikult peaksin ma sama palju väljas käima kui mu lapsed. Ma peaksin olema nende vastu sama lahke, kui käsin neil üksteise vastu olla. Ja see nõudlus väiksema ekraaniaja järele? Noh, see on lihtsalt hea nõuanne.
Kui nädal on lõppemas, mõtlen, kas ma lõpetan oma lastelt nõudmise, et nad teeksid asju, mida ma ise ei teeks?
See on muidugi nali. See oleks naeruväärne. Nemad on lapsed ja mina täiskasvanu. Siiski jälgin rohkem, mida ma küsin.
Mõned asjad ei pea juhtuma siis, kui ma tahan, või ausalt öeldes, kunagi. Ja ma palun aidata rohkem, kui nõuan. Kuid ma mõistan ka seda, et on asju, mida ma küsin oma lastelt, mis on seotud nende heaoluga ja mis on kasulikud ka mulle. Ja ma teeksin hästi, kui järgiksin oma retsepti. See, mis on hea hanepoegadele, on hea hanepoegadele. Ja alati on hea nõu kuulata hane. Hani saab kätte.
