Jim Vaus juunior oli pealtkuulaja. Väga hea. Parim ilmselt. Ta oli kraanide istutamise ja teiste inimeste elu kuulamise meister, et süvendada üles mustust, mida saaks kasutada tõenditena või hoovana. Jim alustas L.A.P.D-ga, kus ta aitas lüüa Hollywoodi proua Brenda Alleni. Seejärel viis ta oma anded eradetektiivibüroosse, kus ta kuulas pealt selliste Hollywoodi legendide nagu Mickey Rooney nimel. Lõpuks jäid Jimi erilised oskused silma kurikuulsale kuritegevuse bossile Mickey Cohenile, kelle teenistuses ta aastaid töötas.
Jimi ebaseaduslik karjäär kasvas hüppeliselt. Kuid ühel 1949. aasta õhtul, kui ta oli teel St. Louis’sse, et rajada mandritraat, mis korraldaks illegaalsetele rajavälistele mänguritele hobuste võidusõite, sattus ta evangelist Billy Grahami ärkamistelgi. Sellest ajast peale oli Jim läbiproovitud ja tõeline Billy Grahami maitsega kristlusse pöördunud. Ta asutas noorterühmad kesklinna lastele New Yorgis ja Californias ning suvelaagri Virginias. Nii tema karjäär kui ka naasmine lunastuse juurde said teda ümbritsevate inimeste kuulsuse tõttu laialdaselt populaarseks. Lõpuks oli Jimi lugu inspiratsiooniks 1955. aasta filmile,
Tema poeg Will ei näinud sellest midagi. Ta sündis alles 10 aastat pärast Jimi pöördumist ja kasvas üles tema arvates suhteliselt normaalse isaga. Pagan, ta ei saanud isegi oma isa tausta teada enne, kui ta oli 10-aastane. 2007. aastal kirjutas Will Minu isa oli gangster: Jim Vausi lugu mis jutustab tema isa elust ja ebatõenäoline tee lunastuseni. Siin räägib Will oma isast, mehest, kes ta oli, ja mehest, kelleks ta sai.
Mickey Cohen pääses teist korda vanglast 1972. aastal. Mu isa jäi temaga sõbraks. Ühel korral vaatasid mu vanemad koos Mikiga filmi, mis oli tehtud mu isa elust, Pealtkuulaja. See on esimene kord, kui sain teada oma isa taustast ja seotusest organiseeritud kuritegevusega.
Ma tean, et see kõlab kummaliselt, kuid nagu kõik lapsed, kes õpivad oma vanemate kohta, õppisin ka mina asju järk-järgult. Ma pole kunagi kohanud ühtegi vanemat, kes oleks oma lastega maha istunud ja kõike oma eelmisest elust selgitanud, enne kui nende lapsed sündisid. See lihtsalt ei juhtu nii. Nii et teate, et kuigi see oli uus teave, teadsin, et mu isa oli tuntud tegelane, sest ta oli teinud teleintervjuusid ja muud sellist.
Mu isa sattus pealtkuulamisse alguses väga süütult. Kui ta üles kasvas, oli tema vanemate kodus keegi, kes tundis huvi raadiote vastu. Ta õpetas mu isale, kuidas ise ehitada. Sellest hetkest peale oli mu isa tõesti iseõppija. Ta oli noorest peale käsiraadiooperaator. Tema esimene pealtkuulamishüpe oli tegelikult õe pealtkuulamine, kui too oli kohtingul. Tema vanemad olid väga ranged. Ma arvan, et nad ei lase mu tädil kohtingule minna. Ühel õhtul tõi ta majja noormehe ja oli oma kohtinguga elutoas. Mu isa pani diivani alla peidetud mikrofoni ja vedas juhtme õue kõlari juurde ning müüs pileteid, et ümbruskonna lapsed kuuleksid.
Mu isa veetis aega armee, teenis mõnda aega vanglas ja läks siis tagasi sõjaväkke ja vabastati auväärselt. Seejärel tuli ta tagasi ja asus Los Angelese piirkonda ümber ning asutas elektroonikapoe. Ta töötas sõbra korterikompleksi juhatajana, kes oli puhkusele läinud või midagi muud. Sel ajal, kui ta töötas korterikompleksi juhatajana, tulid korterisse inimesed kaebanud talle selle vallalise naise üle, kes seal elas ja oma korteris hilja mehi lõbustas öösel. Ta teatas sellest politseile. Nad saatsid kaks ohvitseri välja seda kontrollima, nad ei saanud midagi teha, sest neil ei õnnestunud teda kunagi teolt tabada. Mu isa ütles: "Kas teil pole võimalust kuulata, mis korteris toimub?" Nii et mu isa seadis oma korterisse peidetud mikrofoni ja see võimaldas politseil kuulata ja seejärel ta kinni püüda tegutsema. Nii algas tema töö LAPD-ga.
Nagu kõik lapsed, kes õpivad oma vanemaid tundma, õppisin ka mina asju järk-järgult.
Selle töö tõttu puutus ta kokku eradetektiiviga, kes tegi palju tööd filmistaaride heaks. Mu isa kuulas pealt Mickey Rooney naist ja sellest sai alguse terve rida töid erinevate filmistaaride juures, kes elasid läbi lahutust.
Seejärel tutvustati talle Mikit. Miki polnud ainus inimene, kelle heaks ta organiseeritud kuritegevuses töötas. Mu isa arvas, et Miki oli seotud illegaalsete rajaväliste kihlvedudega, et talle tundus, et Miki on oma ajast ees. Sest tänapäeval on rajaväline panustamine täiesti legaalne.
Nii et igatahes läbi Miki, mu isa kohtas meest, kes kandis nime "St. Louis Andy." Andy soovis, et mu isa töötaks välja süsteemi, mille abil nad saaksid elektrooniliselt kinni pidada teavet hobuste võiduajamiste kohta, et nad saaksid teada, kes oli võitja, ja seejärel teha panuseid väljaspool rada hobustele, keda nad juba teadsid võitnud hobustele. Ta töötas välja selle süsteemi, kus nad võisid võistlustulemusi ja tegelikult kogu kontinentaalset traati pidi saabuvat teavet varjata. Muidugi oli see enne televisiooni aega ja ammu enne Internetti, nii et need olid teabeallikad. Nad olid edukad Lõuna-Californiasse saabuvate võistlustulemuste kontrollimisel. Mu isa pidi selle süsteemi looma, et kontrollida kogu USA läänepoolset poolt, kuid ta ei jõudnud kunagi sellele kohtumisele.
Juhuslikult läks ta kuulama Billy Graham räägi. Ja pärast seda pühendus ta oma elu Jeesuse Kristuse järgimisele ja lahkus kohe organiseeritud kuritegevusest. Ta ütles St. Louis Andyle, et ta ei ilmu kohale. Alles hiljem sai mu isa kellegi kaudu, kes töötas Los Angelese linnapea kabinetis, teada, et seal oli rivaalitsev jõuk, kes loodi mu isa tapmiseks St. Louisis.
Minu isa jaoks ei juhtunud see kogemus vaakumis. Teda kasvatati kristliku usuga. Isegi kui ta oli seotud organiseeritud kuritegevusega, oleks ta minu arvates öelnud, et usub intellektuaalselt kristluse õpetustesse. Ta lihtsalt ei tahtnud isiklikult järgida kristluse õpetusi ega eetikat. Kuid mu isa oli oma elus väga kriitilises punktis. Ta oli sattunud millessegi, mis oli temast palju suurem ja nii mitmes mõttes väga problemaatiline. Ta oli näinud inimesi tapetud otse enda silme all ja ta hakkas mõtlema, kui kaua võib tema elu kesta, kui ta jätkab organiseeritud kuritegevuses.
Jutlustaja lapsena kasvades arvan, et tal oli suur ootus, et ta läheb kristlikusse teenistusse nagu tema isa. Rangus, millega teda kasvatati, oli osa sellest, mis ajendas teda mässama.
Sel õhtul ütles hr Graham telgis: "Täna õhtul on publiku hulgas mees, kes on seda sõnumit korduvalt kuulnud, kuid ta pole kunagi oma elu Kristusele andnud ja see võib olla tema viimane võimalus. Niipalju kui mina tean, polnud see Billy trikk kasutatud. See oli midagi, mida ta ainult sel õhtul ütles mingil põhjusel. Ühes piiblikohas mainis Graham tol õhtul seda, kus Jeesus ütles: "Mis kasu on inimesel, kui ta võidab kogu maailma, aga kaotab oma hinge?" See salm kirjeldas mu isa T-le. Ta ei tahtnud oma hinge kaotada.
Pärast minu isa pöördumist 1949. aastal tahtis ta asju korda teha, seista silmitsi oma minevikuga ja sellega tegeleda ning astuda vastu asjadele, mida ta oli valesti teinud. Ta andis suure vandekohtu protsessis valevande, et kaitsta omamoodi Mickey Cohenit. Tema ütluste tulemusel sattus politseinik vangi. Ta palus luba tulla tagasi vandekohtu ette ja muuta oma ütlusi, mida ta ka tegi. Ta ei jäänud kunagi ühegi pealtkuulamise eest vahele. Kuna ta kuulas pealt nii Mikit kui ka politseid, ei tahtnud politsei talle süüdistust esitada. See paljastaks, mida nad tegid.
Mängisime isaga sageli pühapäeva pärastlõunal pokkerit ja blackjacki. Mäletan pühapäeva, mil isa ütles, et õpetab mulle kaarte mängima, kui kirikust koju jõuame. See oli see kummaline inimene. Ta kasvas üles perekonnas, mis oli väga fundamentalistlik. Tema pere poleks kunagi kaarte mänginud. Kasvasin üles jutlustaja lapsena, arvan, et tal oli suur ootus, et ta läheb kristlik teenistus nagu tema isa. Rangus, millega teda kasvatati, oli osa sellest, mis ajendas teda mässama. Ma ei usu, et ta oleks kunagi ette kujutanud, kui kaugele ta selle mässu ja oma osalusega jõuab kuritegevust ega osanud ta ette kujutada, et sealt tagasi tulles satub ta lõpuks Christianisse ministeerium. Aga ta oli paljude eludega mees.
– Nagu öeldud Lizzy Francis
