Vaatamata sellele, et olen lastele mõeldud hüüdnimede osas üldiselt liberaalne, usun, et selle kohta, mida te oma lapseks nimetate, peaksid kehtima mõned põhireeglid. Mul on pojad, nii et ma olen eriti huvitatud selles osas juhiste kehtestamisest. Täpsemalt, ma arvan, et keegi ei peaks oma väikest poissi "sõbraks" kutsuma, sest see näitab kas häirivat patroneerimise taset või küsitavat agressiooni alusvoolu. Sageli mõlemad. Teie laps ei ole teie lemmikloom. Teie laps ei ole teie sõber. Ärge kutsuge oma last "sõbraks".
Inglise keeles on nii palju sõnu, nii palju armastust iseloomustavaid termineid, nii palju nime muutmiseid, mille te oma lapsele panite. Buddy, kuradi veider sõna, mis on ühtaegu konkreetne ja ebamäärane, on võmm. Hullem kui väljapääs, see on halb väljapääs. Nagu igaüks, kes varju heidab, teab, ei ole sõber pelgalt armastuse mõiste. Buddyt võib mitte vähem kuulsa allika kui Cambridge'i sõnaraamatu kohaselt kasutada pöördumise vormina „mehega rääkides, mõnikord sõbralikult, kuid sageli siis, kui olete ärritunud." Nende näide on "Joo ja mine koju, sõber." Aga minu meelest, sest ma ei käinud Cambridge'is ega kas ma olen põngerja, sõber on alati osa lausest "Hei, semu, mine persse." Ilmselgelt ei taha ma seda oma lapsele öelda – vähemalt mitte kõike aega.
Hüüdnime raison d’etre eesmärk ei ole mitte ainult näidata tuttavlikkuse taset, vaid ka sisuliselt kapseldada teema unikaalset iseloomu. Mõnikord on see sama lihtne kui eesnime muutmine. Stevest saab Steve-o. Mattist saab Mattie. Blake, sest B. Aga kuradi Buddy? Olgu nüüd. See on haiget tekitav. Hüüdnimi viitab tegelike iseloomuomaduste puudumisele. See on nagu kutsuda oma naist "abikaasaks". Välja arvatud see, et see on ka vale nimetus. Etümoloogiliselt öeldes näib sõna "sõber" pärinevat kas keskingliskeelsest sõnast, mis tähistab venda, või fraasist töökaaslaste kohta, mis viitab saagi jagamisele selle sõna varanduslikus tähenduses. Mõlemal juhul on see tuttav termin, mis võib tegelikult sarnaneda teie naise papa kutsumisega.
Ja isegi kui kasutate sõbrannat pigem armastuse kui hüüdnimena, siis miks kasutada sõna, mis hiljem teie lapsele kannatuste allikaks on? Mõtle selle üle. Ühel päeval seisab teie poeg jalgrattateel ja ootab, et vahetustuli vahetaks ja jalgrattur (ilmselt mina) möödub temast ja ütleb: "Hei, sõber. Sa oled kuradi rattateel!” Ja teie poja meelest ilmnevad suured häired, sest sõber oli see, mida te teda kutsusite, ja ometi kutsub teda nüüd keegi, kes soovib talle halba. "OMG," arvab teie poeg, "mu isa vihkas mind." Ja armastus, mida ta sinu vastu oma südames kandis, läheb sapiks. Viimane mõte, mis tal enne jalgratturi käest kündmist tuleb (ta ei liigu teelt välja, sest "sõbra"-kasutajate pojana pole teda korralikult kasvatatud), on needus teie pähe. Sa väärid seda.
Kas tundsite end liiga rumalana või eneseteadlikuna, et oma poissi "minu armastuseks" või "kullakeseks" nimetada, kas te ei leidnud oma meeles loovuse varusid, mida sepistada parem hüüdnimi, mis tegelikult puudutas käepärast last, olenemata sellest, kas teie isa kutsus teid "sõbraks" ja kasvasite seetõttu külili, ei asja. Tähtis on vaid see, et nimetasite oma poega "sõbraks" ja "sõbraks" ei saa üldse oma poega kutsuda.
