Lapsevanemaks olemine on kallis. Isegi kõige konservatiivsemate hinnangute järgi on tkeskmine Ameerika perekond kulutab ülalpidamiseks 300 000 dollarit üks laps sünnist kuni 17. eluaastani. See arv kasvab aga iga aastaga, kuna lapsehooldusteenuste hinnad ja üldine elukallidus tõusevad. See kulu on vanematele suur kulu õnne umbes, noh, lapsevanemaks olemisest, uue järgi Uuring majandusteadlastelt David Blanchflower ja Andrew Clark, mille on avaldanud riiklik majandusuuringute büroo.
Blanchflower ja Clark uurisid miljoni inimese eluga rahulolu kümne aasta jooksul 35 riigis ja leidsid, et jah, lapsed teevad vanemad õnnelikuks, kuid ainult siis, kui vanematel on rahaline tähendab neid endale lubada. Kui rahaline stress ei olnud tegur, suurendasid lapsed õnne; üldiselt, kui vanemad olid hädas arvete maksmisega, lapsed vähendasid vanemate õnne. See asjaolu võib tunduda ilmselge, kuid Clarki ja Blanchfloweri andmed heidavad palju rohkem valgust soodustavatele teguritele. Isalik rääkis Blanchfloweriga oma leidudest, vanemate rahulolust ja sellest, kuidas rahaline kindlus tegelikult välja näeb.
Kas saaksite mulle oma õpingutest natuke rohkem rääkida?
Euroopa Liit on läbi viinud need uuringud, mida nimetatakse eurobaromeetriteks. Nad küsivad inimestelt, kui õnnelikud nad on. Õnneuuringutes on tehtud järjekindlaid tulemusi, sealhulgas seda, millest oleme kirjutanud. Üks peamisi leide on tööpuudus teeb inimesed õnnetuks. Teine on see abielu teeb inimesed õnnelikuks, ja see tähendab, et õnn on vanuselt U-kujuline, seega on olemas a keskea kriis.
Ma arvan, et üks suuremaid mõistatusi on tegelikult olnud see, et selles uuringus ei ole lapsed õnnevõrgustikus positiivsed. See tähendab, et lapsed ei tee inimesi õnnelikuks. Mõnedes leidudes on isegi tõendeid selle kohta, et laste saamine muudab inimesed vähem õnnelikuks. Mõtlesin: kui sul on üks laps, siis miks peaks sul olema rohkem, kui ta sind õnnelikuks ei tee?
Mida te seda uuringut vaadates leidsite?
Meil on andmed miljoni inimese kohta kaheksa aasta jooksul 35 riigist. Kõigi andmete põhjal leidsime, et lapsed vähendavad õnne. Seega küsisime inimestelt: kas teil on raskusi arvete tasumisega? Kui olete selle kontrolli all, muutub [vanemate jaoks, kes ei näe vaeva] laste saamine positiivseks. Inimesed, kes räägivad laste mõjust õnnele, [eiravad] probleemi, et lapsed on kallid. Kui võtate arvesse tõsiasja, et laste saamine on kallis, [vanematele, kes suudavad arveid maksta], ei tee lapsed teid õnnetuks.
Niisiis, kui vanematel on probleeme arvete tasumisega, kas lapsed stressivad neid rohkem? Kas uuringus oli sissetulekulävi, kus lapsed hakkasid ootamatult eluga rahulolu suurendama?
Küsisime just inimestelt, kas neil on raskusi. Küll aga teame inimeste koolihariduse taset. Isegi inimesed, kellel läheb päris hästi – ma mõtlen, mul on magistrikraadiga lapsed, nad on kõrgelt kvalifitseeritud ja korraliku sissetulekuga –, kuid nad on endiselt hädas. Minu vanimal tütrel on kolm last, kuni kaks ja nad kulutavad 3500 dollarit kuus lastehoid. 100 taala nädalas mähkmete eest. Ja nad ostavad kaheksa gallonit piima nädalas. Isegi kui teenite hästi, on see võitlus. Mulle tundub, et noorte jaoks on laste saamine kallis ettepanek.
Kas oli midagi, mis teid üllatas, arvestades, kui palju sellest on nii terve mõistus?
Ma poleks oodanud seda ilusat ja puhast tulemust, mis meil on. Kogu oma 40-aastase uurimistöö jooksul polnud ma kunagi midagi nii puhast teinud. On tõendeid selle kohta, et teie lapsed teevad teid õnnelikumaks kui kellegi teise lapsed – näiteks kasulapsed või lapsed varasemast suhtest.
Kas selle põhjal, mida leidsite, on teil poliitikakujundajatele konkreetseid soovitusi?
Selle tagajärjed on ilmsed. Saame midagi ära teha, et aidata inimestel lastega seotud kuludega toime tulla. See on eriti oluline sündimuse languse ja elanikkonna vananemise tõttu. Tahaksime näha, et inimestel oleks rohkem lapsi. Saate tuua näiteid sellistest kohtadest nagu Norra, kus neil on tegelikult tasuta lastehoiuprogrammid.
Võib-olla on see, mida me peaksime tegema, andma maksusoodustused vanematele. Poliitikud on hakanud sellest rääkima. Elizabeth Warren on ja teised on. Kuid võite arvata, et kõiki laenuprobleeme arvesse võttes võib lastehoiu subsideerimine tõsta noorte vanemate heaolu, mis oleks ilmselt hea.
Moraalselt ei tundu see suur asi. Näib, et see suurendaks ühiskonnas heaolu ja õnne, eriti noorte vanemate jaoks, kes on olnud raskustes. Paljud noored on laste saamist edasi lükanud selle kulukuse tõttu. Seega võib sellel olla positiivne mõju sündimusele.
