Ma ei ole keegi, kellele meeldib oma tunnetest rääkida. Ma ei ole emotsionaalne inimene ja tavaliselt kulub minu ärritumiseks palju. Olen hea stressirohketes olukordades rahulikuks jäämises ja harva ehmun, kui asjad ei lähe nii nagu ma tahan. Isegi lapsena ei olnud ma seda tüüpi, kes jonniks. Ja ma ei nutnud absoluutselt kunagi.
Kuid kogu mu jaheda peaga stoilisus lendab San Diego Chargersi vaatamisel otse aknast välja. Olen sündinud ja kasvanud Ameerika parimas linnas ning meeskond on minu DNA-s. Sellisena on mul meeskonnaga emotsionaalne kiindumus, mida saab kirjeldada ainult kui võrdselt intensiivset ja piinlikkust tekitavat.
Kui laadijad kaotavad raske mängu, võib see minust mõneks päevaks koletiseks teha. Ma muutun irratsionaalselt vihaseks, vingun väljakannatamatult ja mõtlen tunde, kuidas mu armastatud Bolts oleks võinud ja oleks pidanud mängu võitma. Liiga suur pühendumus meeskonnale võib tekitada palju viletsust. Ma tean seda ja nõustun sellega. Ja vähesed meeskonnad tekitavad oma fännidele rohkem viletsust kui Chargers. See on frantsiis, mis arvas, et Ryan Leaf oli
See oli 2004. aastal ja esimest korda enam kui kümne aasta jooksul olid laadijad päris head. Tänu Drew Breesi ja LaDainian Tomlinsoni tugevale kombinatsioonile oli minu kodulinna meeskond üks parimaid rünnakuid liigas ja teenis oma esimese playoffi koha alates 1995. aastast. Nad pidid mängima New York Jetsiga, võimsa, kuid võidetava meeskonnaga, kes pääses play-offi kahemängulise kaotuste seeriaga. Ja jõuludeks üllatas isa mind mängupiletitega. Mind pumbati.
Mu isa ei olnud eriline jalgpallifänn, kuid ta teadis, kui palju Chargers minu jaoks tähendas, nii et ta teeskles, et naudib seda rohkem, kui et fännamise püha sidet jagada. Kui me Qualcommi sisenesime, mäletan, et rääkisin temaga ettevaatliku optimismiga ja mõtlesin, kas see on Chargersi uue ajastu märk. Muidugi ei olnud. Chargers ei kaotanud lihtsalt mängu. See oleks liiga lihtne. Pärast kaotusseisu tegid nad neljandal veerandajal 10-punktilise tagasituleku, viigistades mängu 11 sekundiga ja saates mängu lisaajale. Lisaajal jõudis Chargers Jetsi 22 jardi joonele, enne kui Nate Fucking Kaeding ei suutnud mängu võita. Jets läks edasi võitis mängu 20:17.
See oleks esimene paljudest südantlõhestavatest kaotustest Chargersi poolt järgmise paari aasta jooksul, kuid ükski neist ei tee nii palju haiget. See oli esimene kord, kui kogesin tõelist sportlikku südamevalu, sest see oli esimene kord, kui Chargers andis mulle tõelise põhjuse neisse uskuda. Ja vaadates, kuidas Kaeding seda väravat maha jättis, pani mind mõistma, et olin valinud elukestva armusuhte meeskonnaga, mille saatus ei toonud mulle midagi peale südamevalu.
Viimase kümnendi jooksul on ühiskond teinud palju edusamme, et vabaneda idiootsest ja ohtlikust mõjust. toksiline mehelikkus on meeste kujundamisel. Ent kui tegemist on meeste nutmisega, kipume me vaatama seda parimal juhul siiski kui lööklaine ja halvimal juhul nõrkuse märki. Kuigi me teame nüüd, et nutmine on täiesti normaalne ja tervislik tegevus, tõrjuvad paljud poisse ja mehi siiski välja, kui neil on jultumust pisar valada mujal kui matustel.
Tegelikult ainuke koht, kus me paistame las mehed nutavad on spordi ajal. Mingil põhjusel on spordi mängimine ja vaatamine see haruldane ala, kus meestel on lubatud end mugavalt tunda, väljendades vabalt laia spektrit inimlikke emotsioone, eriti kurbust. Ja suurema osa oma elust tundsin end mugavalt ainult San Diego (praegu Los Angeles, mis on omaette) laadijate pärast nuttes.
Pärast mängu autosse tagasi kõndides olin täiesti õnnetu ja suutsin vaevu korraga rohkem kui sõna kosta, kui mu isa üritas vestlust alustada. Asjad läksid auto juurde jõudes ainult hullemaks, kui hakkasin tundma, kuidas mu kurbus kasvas. Pärast umbes 10 minutit täielikus vaikuses sõitmist tundsin, kuidas pisarad hakkasid silma. Ma ei mäletanud, millal viimati nutsin, nii et tegin kõik endast oleneva, et neid endas hoida. Ma ei saanud oma isa ees nutta, sest jalgpallimeeskond, mis mulle meeldib, kaotas. Aga seda ei olnud peatada ja järsku nutsin tema ees. Mind alandati, teades, et mu isa ei näe mind enam kunagi samasugusena.
Pärast seda hetke ei hoidnud ma enam oma võitlust tema eest, et tunduda tugev. Rääkisin nüüd temaga oma nõrkustest. Aastate jooksul on ta mind igal viisil toetanud.
Mu isa ei ole liiga mehelik, macho-tüüp. Tegelikult on tal oma emotsioonidega üsna terve suhe. Kuid ikkagi olid loomulikud ühiskondlikud ootused performatiivse mehelikkuse suhtes minus niivõrd juurdunud, et tundsin, et isa ees nutmine tõmbas ta alt. Olin nördinud ja soovisin, et saaksin lihtsalt lõpetada. Üritasin end pidevalt kätte saada ja see tegi asja ainult hullemaks. Olin selle häbist täis, pisaratega määrdunud eksistentsi lõksus. Siis tundsin eikusagilt oma isa kätt oma õlal ja ma ei unusta kunagi, mida ta ütles.
"See võib tunduda rumal, kuid mõnikord peate lihtsalt nutma."
See oli kõik. See üks lause. Ta ei püüdnud pakkuda sügavat arusaama ega anda sügavat õppetundi. Selle asemel pani ta mind lihtsalt tundma, et mu väljaheide ei tähendanud, et ma oleksin täielik veidrik. Hakkasime mõlemad naerma ja suutsin Nate Kaedingi tabamata värava üle isegi nalja teha, mis leevendas seda vähest pinget, mis oli jäänud.
Ülejäänud sõit oli vaikne ja ma olin endiselt kaotusest pahur. Kuid see öö oli pöördepunkt minu suhetes isaga. Ma olin röökinud mehe ees, kellele olin oma elu veetnud, ja see ei pannud teda mind vähem hindama. Selle asemel pakkus ta lihtsat ja ausat nõu, mis võimaldas minu ja mu isa vahel haavatavust, mida meil kunagi varem polnud.
Nüüd muidugi see mäng ei muutnud mind võluväel täiesti erinevaks inimeseks. Ma pole ikka veel eriti emotsionaalne ja pärast seda õhtut olen nutnud vaid paar korda (peamiselt lennukites filme vaadates, mis ma olen aru saanud, et see on tavaline vaev, kui olete kõrgel kõrgusel), kuid see tegi mulle oma avanemise paremaks. isa. Pärast seda hetke ei hoidnud ma enam oma võitlust tema eest, et tunduda tugev. Nüüd räägin temaga oma nõrkustest. Aastate jooksul on ta mind igal viisil toetanud.
Nii et võib-olla ei koli Chargers kunagi minu elu jooksul tagasi San Diegosse ega võida Super Bowli. Kuid mõnes mõttes olen tänulik nende pideva pettumuse eest. Ja mul on isegi hea meel, et Nate Fucking Kaeding jättis selle värava vahele. Ilma pettumusteta puuduksid meil kõigil need hetked tõeliste sidemete loomiseks.
