Vaatamine karikatuurid võib olla lastele arengule kasulik, kuid mitte kõigile lasteetendus on loodud võrdseks. Selle asemel, et keskenduda sõnavarale, vägivalda, või isegi saate teema, näitavad uued uuringud, et lugude enda struktuur on see, mis muudab kõik. Multikad, mis järgivad traditsioonilist narratiivi struktuuri tõusu, tipu ja langusega, võivad parandada laste võimet mõista ja meeles pidada olulisi moraalinorme teiste inimeste kohtlemise kohta.
Varasemates uuringutes on narratiivset vormi järgivaid koomikseid võrreldud maniakaalsemate ja vähem struktureeritud koomiksitega ning leiti, et lapsed oskasid jutustavate lugude üksikasju paremini kokku võtta. Kui nad vaatasid mittejutustavaid koomikseid, piirdusid nende mälestused pigem lihtsate kirjeldustega, nagu "see oli võitlusest". Muud uuringud näitab, et laste võime luua oma narratiive suureneb koos vanusega, nii et nende eksponeerimine selle struktuuriga võib olla arenguline. märkimisväärne.
Sotsiaalteadlaste meeskond kahtlustas, et see võib olla eriti oluline, sest laste võime lugudest aru saada võib mõjutada seda, milliseid väärtusi, emotsioone ja moraali nad loos omaks võtavad. Selle testimiseks värbasid teadlased 186 õpilast vanuses 7–13 aastat ja hindasid nende üldist tähelepanuvõimet, et kontrollida seda mõistmise testimisel. Seejärel jagati osalejad kahte rühma - ühele näidati koomiksit
Tulemused, avaldatud aastal Psühholoogia annaalid, näitas, et lapsed said jutustavaid koomikseid vaadates aru ja meenutada palju rohkem lugu see mõjutas arusaamist rohkem kui teised muutujad, nagu vanus, sugu, tähelepanuvõime ja sotsiaalmajanduslik olek. "Erinevalt teistest uurimistöödest, mis on neid muutujaid eraldi või osaliselt uurinud, on see töö käsitlenud neid kõiki koos," märkisid teadlased.
Sellegipoolest märgivad uuringu autorid hoolikalt, et andmed ei tähenda tingimata, et kõik mittejutustavad koomiksid on lastele halvad. Tegelikult võimaldab ebatraditsiooniline struktuur loojatel pakkida episoodi rohkem teavet, mis võib olla kasulik konkreetse haridusliku eesmärgi saavutamiseks. Tõsi, selles uuringus kasutatud karikatuurid seda ei teinud ja autorid märgivad, et põhjuste selgitamiseks on vaja täiendavaid uuringuid. Eksperimenti piiras ka väike valimi suurus ja teadlased soovitavad enne kindlate järelduste tegemist tulemusi edasistes uuringutes korrata.
Lapsed arenevad üldiselt väikese struktuuriga ja see uuring viitab sellele, et see reaalsus kajastub nendes koomiksites, mida nad vaatavad. Lastemeedia jaoks on oluline eri tüüpi koomikseid liigitada ja vanematel neid tähele panna. narratiivina või mitte, et lapsed saaksid jutustamisoskustega terve kokkupuute isegi siis, kui nad lihtsalt vaatavad karikatuurid.
"Aja jooksul jätkuv kokkupuude seda tüüpi episoodidega võib mõjutada narratiivioskust ja õpilase väärtussüsteemi," järeldasid autorid. "Seega osutub vajalikuks rõhutada tulevaste uuringute jaoks väljamõeldud sisu formaalsete aspektide ja nende haridusmõjude arvestamist."
