Ameerika perekond on viimase poole sajandi jooksul radikaalselt muutunud – koos järsu kasvuga lahutust, Üksikvanemad, vallalised vanemad ja nende auastmed, kes pole kunagi abiellunud. Sellele demograafilisele muutusele lisanduvad sündimuse langus, assortatiivne paaritumine ning abielu kokkuvarisemine vaeste ja vaeste seas. töölisklassi ameeriklased, miljonid noored täiskasvanud, kes elavad koos vanematega, rassidevahelised ja rahvustevahelised paarid, geivanemad ja põlvkondadevahelised majapidamised. Tõepoolest, “Isa teab kõige paremini” aegadest pärit ajarändurile jääks tänane perekondlik maastik arusaamatuks.
Sellised probleemid nagu lahutus, üksikvanemad ja vallaline või "habras", perekonnadja nende mõju lastele (ja täiskasvanutele) on põhjalikult uuritud ja kommenteeritud ning on laialt teada, et miljonid lapsed elavad ilma isata (rohkem kui üks neljandik).
Vaatamata massilise vangistamise probleemide teadvustamisele on aga suhteliselt vähe tähelepanu pööratud kahele ja poolele miljonile alaealisele lapsele, kelle
Samuti märgitakse "puuduvate" isade aruteludes harva, et rohkem kui kümme protsenti isadest, kes ei ela oma lastega, on vangistatud. Tegelikult, üle poole kahest miljonist Ameerika mehest trellide taga on lapsed. Samuti on vangistatud umbes 120 000 ema. Pool 2,7 miljonist lapsest emadega kui ka vanglas isadega on alla 10 aastased ja veel üks kolmandik on vanuses 10 kuni 14 aastat.
Külastasin hiljuti Baltimore'i vastutustundliku isaduse projekti 30–40 mehega kohtumist ja paljud isad olid olnud vanglas ja rääkisid, kui kohutavalt nad tunnevad, et nad ei ole oma laste elus ja olla head isad. Need karmi elu elanud mehed muutusid pehmeks kui kiisukesed, nuttes, kui rääkisid, kuidas neil lastega aastaid puudu jäi.
Kuigi mõned kurjategijad väärivad karme karistusi, on nii paljude isade nii kauaks luku taha panemine üks massilise vangistamise halvimad tagajärjed ja vaieldamatult halvim viis, kuidas isad saavad oma lastest eemale jääda elusid. (Ma viitan vangistatud isadele, sest nende arv on peaaegu üheksa kümnest vangistatud vanemast, kuid probleemid on sarnased vangistatud emade puhul.)
Enamik vangistatud isasid ja nende lapsi suhtlevad üksteisega vähe. Ainult kahel viiest vanglas istuvast isast on selliseid isiklikud külastused üheltki oma lapselt. Ühistranspordiga pääseb vähestesse vanglatesse. Kuigi vanglates majutatakse vange, kelle karistused on vähem kui aasta, võib lastel ja peredel olla külastusi veelgi raskem. Enamik isasid on asutustes, mis asuvad nende elamisest rohkem kui 100 miili kaugusel. Isegi kui lapsed külastavad, on need külastused üldiselt haruldased, ebamugavad ja ülemäärased.
Isa-lapse sideme purunemise teeb veelgi hullemaks, kui lapsed on kohal, kui nende isad vahistatakse. Üks uuring hinnanguliselt olid kaks kolmandikku oma laste ees käeraudades ja enam kui neljandik nägi relvi tõmbamist. Need lapsed kannatasid tunduvalt tõenäolisemalt posttraumaatilise stressi all.
Väikestel lastel, kelle isad on vanglas, on tõenäolisem käitumisprobleemid ja depressioon ning eriti võivad valu tunda keskklassi lapsed, teatasid. Kristin Turney, Irvine'i California ülikooli sotsioloog. "Need pered kogevad tõenäoliselt suurimat kaotust, kannatavad suurimate muutuste all pererutiinides, olla ette valmistamata sellest tulenevaks raskuseks ega suuda mobiliseerida sotsiaalseid tugivõrgustikke, ”kirjutas ta. Seevastu ebasoodsas olukorras olevate laste puhul esineb „vanemlik vangistus ebasoodsate olukordade hulgas”.
Ütlematagi selge, et lapsed tunnevad tavaliselt häbi. Erinevalt lahutusest või vanema surmast kaasneb vangistusega häbimärgistamine. Eakaaslased võivad lapsi mõnitada, õpetajad kohtlevad neid erinevalt ja nad võivad arusaadavalt tunda, et nad peavad oma elu kohta valetama.
Asja teeb hullemaks see, et kümned tuhanded isad ja emad, kes on olnud vangistuses vaid 15 kuud, on olnud vanemlikud õigused ära võetud olenemata süüteo raskusest koos lastega lapsendamiseks. Kuigi teema on vastuoluline, on laste vanematelt alaline äravõtmine karm meede, mida üldiselt ei tohiks kasutada.
Paljudel juhtudel, kui isad (ja/või emad) on vanglas, astuvad vanavanemad oma laste eest hoolitsema. Kuuekümne kolme aastane Olivia Chase rääkis mulle, et on oma lapselast kasvatanud alates sellest, kui ta oli kolmekuune, kui tema poeg ja tema naine arreteeriti röövimise pärast, mis "halvasti läks".
"Ma olin šokis, kui see esimest korda juhtus," ütles ta. "Aga siis mõtlesin: "Ma panen parem selle lapse endaga voodisse." Ma ei mõelnud enam midagi peale "Ma pean selle poisi eest hoolitsema.""
Kui nad vabanevad, kipuvad pikad vanglakaristused kandnud mehed oma perekondadest välja jäma. Valdav enamus on – ja jääbki – oma lastest võõrandunud. Oma laste emad on üldiselt edasi liikunud ja püüavad oma lapsi isadest eemal hoida. Endistele kurjategijatele on keelatud avalik eluase, isegi kui nende lapsed elavad valitsuse subsideeritud korterites. Nagu Justiitsministeerium teatas valitsusasutuse veretu alahinnanguga: "Vanglist või vanglast naasmine kogukonda on enamiku kurjategijate ja ka nende perede jaoks keeruline üleminek."
Isegi tagasihoidlikult õnnelikud lõpud nende isade jaoks on haruldased. Üks New Yorgi mees, kes oli suurema osa oma elust vangistuses olnud 20–50-aastaselt ja kellega ma oma raamatu jaoks intervjueerisin, Man Out: Mehed Ameerika elu kõrval, ütles: "Kui võtsin ühendust oma laste emaga, kes on praegu 30-ndates eluaastates, ootasin vaenu, kuid ta andis andeks. Ma teen asju oma tütrega ja ta on väga mõistev, kuigi ma läksin vanglasse, kui nad olid beebid.
Enamiku laste ja isade jaoks pole õnnelikke tulemusi.
Vaatamata selle probleemi laastavale, monumentaalsele olemusele, võivad mõned asjad aidata. 2003. aastal töötas San Francisco Children of Incarcerated Parents Partnership välja a "Vangistatud vanemate laste õiguste eelnõu." Seda tasub täies mahus tsiteerida:
- Mul on õigus olla kaitstud ja kursis oma vanema vahistamise ajal.
- Mul on õigus olla ära kuulatud, kui minu kohta otsuseid tehakse.
- Mul on õigus olla arvestatud, kui minu vanema kohta otsuseid tehakse.
- Mul on õigus, et minu eest hoolitsetakse oma vanema äraolekul.
- Mul on õigus oma vanemaga rääkida, näha ja puudutada.
- Mul on õigus toetusele, kui seisan silmitsi oma vanema vangistusega.
- Mul on õigus mitte olla kohut mõistetud, süüdistatud või sildistatud, kuna mu vanem on vangis.
- Mul on õigus eluaegsele suhtele oma vanemaga.
Uurimine on leidnud, et kui lapsed ja vangistatud isad saavad ühes ruumis aega veeta, füüsiliselt suheldes, võib see aidata säilitada vanema-lapse sidemeid. On selge, et nende laste jaoks on kriitilise tähtsusega tegelemine ebasoodsate tingimustega – alates vaesusest ja ohtlikest linnaosadest kuni kehvade koolide ja tervishoiuteenusteni.
Politsei juhised väikelaste silme all vahistamise vältimiseks vähendaksid osa traumast. Lapsendamise ja turvaliste perede seaduse sätted, mis automaatselt lõpetavad vanemlikud õigused, tuleks tunnistada kehtetuks.
Varem vangistatud meeste (ja naiste) taassisenemise programme ei pea mitte ainult oluliselt laiendama, pakkudes tööd, eluaset ja muid sotsiaalteenuseid. Samuti peaks olema struktureeritud viise, sealhulgas häid terapeutilisi sätteid, et vähemalt püüda taastada isad oma lastega.
Mehed ja naised väärivad karistust raskete kuritegude eest, kuid enamikul juhtudel ei vääri lapsed vanemate sidemete lõhkumist. Ja enamik isasid – eriti need, kes on oma ametiaja ära teeninud – väärivad võimaluse korral oma ellu oma lapsi.
Andrew L. Yarrow on endine New York Timesi reporter ja USA ajalooprofessor, kes on olnud seotud mitme Washingtoni mõttekojaga. Ta käsitleb oma hiljutises raamatus probleeme, millega seisavad silmitsi isad ja teised raskustes olevad mehed, Man Out: Mehed Ameerika elu kõrval.
