Igal aastal hukkub või vigastatakse tuhandeid lapsi relvade läbi kas kogemata või tahtlikult. Need lapsed vajavad sageli haiglas intensiivravi. Uue uuringu kohaselt kulutatakse igal aastal 109 miljonit dollarit haiglaravile lapsepõlves relvavigastuste tõttu, kusjuures keskmine viibimine maksab umbes 13 000 dollarit. See arv ei võta arvesse rehabilitatsioonikulusid, mis võivad olla palju suuremad. Kõik see annab tohutu rahaline koormus mõjutatud peredele.
Relvavigastuste ravikulud on viimastel aastatel tõusnud, teatasid Uuring, mis avaldati eile. See kahjustab ebaproportsionaalselt madala sissetulekuga ja mustanahaliste peresid: 55 protsenti haiglaravil viibivatest lastest olid mustanahalised ja 53 protsenti pärinesid madalaimast sissetulekukvartiilist. 11 protsenti patsientidest olid kindlustamata. Valdav enamus (89 protsenti) olid poisid.
"See mõjutab kohutavalt peresid ja laste elusid ning sellel on ka rahaline lõiv," ütles Stephanie Chao, lastekirurgia spetsialist aadressil Stanfordi ülikool
Suurem osa tulirelvadega seotud vigastuste kulusid käsitlevatest uuringutest on tehtud täiskasvanute kohta, kuigi 2015. aasta uuringu kohaselt toimub üheksa kümnest ülemaailmsest relvaga seotud laste vigastusest USA-s. Uuring. "Meil on tõesti vaja paremat pilti tulirelvade üldisest kahjust lastele," ütles Chao.
Tulirelva vigastuste tõttu hospitaliseeritakse igal aastal keskmiselt 4753 last, selgus uuringust, milles kasutati enam kui 4100 USA haigla andmeid. 16–18-aastased teismelised moodustasid umbes kolmveerandi haiglaravi juhtudest.
63 protsendil juhtudest oli vigastuse põhjuseks rünnak. 26 protsendil juhtus see juhuslik voolus ja 3 protsendil juhtudest oli tulihaav ise tekitatud. See arv ei kajasta aga surnud laste arvu enesetapp tulirelva kasutamine ilma haiglasse sattumata. Haiguste tõrje ja ennetamise keskuste andmetel sureb igal aastal tulirelva enesetapu tagajärjel umbes 3000 noort vanuses 10–24 aastat.
Tahtmatu tulirelva heide oli eriti levinud 5-aastastel ja noorematel lastel, moodustades 60 protsenti tulirelva vigastustest. Laste kogemata vigastamise ohu vähendamiseks peaksid vanemad, kes hoiavad relva majas hoida oma tulirelva lukus ja laadimata, ütles Chao.
"Pelvade juhuslik väljalaskmine on seadusandjate ja lastearstide jaoks tõesti kasulik," lisas ta. Osariikides, mis piiravad laste juurdepääsu relvadele, saab vähem lapsi nende tõttu vigastada või sureb. Seadused ja haridusprogrammid, mis keskenduvad tulirelvade ohutule hoidmisele ja piiravad laste juurdepääsu relvadele vähendada laste enesetappude määra.
Lapsepõlves saadud tulirelvavigastused avaldavad laste perekondadele kahtlemata suurt mõju. Kuid ennetatavad laskehaavad võtavad ära ka tervishoiudollareid, mida võiks kulutada muudele laste terviseprobleemidele. "Paljud lapsed saavad kahju ja see on meie tervishoiusüsteemile kulukas," ütles Chao. "Kui suudaksime neid vigastusi ära hoida, saaks raha kulutada nii paljudesse mujale."
