Neljapäeval, 8. novembril viis bussijuht Kevin McKay 22 Ponderosa põhikooli õpilast Californias surmava liiklusega ohutusse kohta. Laagrituli. Ahistav teekond, mida juhtis McKay, kestis viis tundi, kui 41-aastane mees navigeeris buss läbi lukustatud tänavate ja lõõmavate leekide.
"See oli väga hirmutav. Tundus nagu Armageddon," kirjeldatud teise klassi õpetaja Mary Ludwig (50), kes oli üks teistest täiskasvanutest, kes bussi peale astus. 29-aastane lasteaiaõpetaja Abbie Davis sai kella 8 paiku pärast seda, kui kool sai evakuatsioonikutse. hommikul. Kui buss alustas teekonda, ütles McKay: "Oli pime ja suitsune ning hakkas üha pimedamaks minema, peaaegu nagu hämaruses." Neljanda klassi õpilane Charlotte Merz (10) nõustus, öeldes: "See oli nii hull ja igal pool, kuhu vaatasite, oli tulekahjusid vasakul ja paremal."
Ometi tungis McKay edasi, päästes tee äärest isegi koolieeliku, kelle auto oli katki läinud. Kui McKay märkas, et õpilastel on hingamisraskusi, võttis ta särgi seljast ja rebis selle ära väikesteks ribadeks, mille ta siis sisse sõitnud noormehe kingitud veepudeli abil veega üle valas liiklust. Täiskasvanud jagasid leotatud ribad lastele, et nad saaksid nende kaudu hingata.
"Õpilased olid väikesed vaprad sõdurid," ütles McKay ja lisas: "Ma pole kunagi milleski sellises olnud. See oli süsi ja tuhk õhus ning see puistas tuld üle kogu linna.
Lõpuks kella 14.30 paiku Biggsi põhikooli jõudes ootas McKay, kes oli just mõni kuu tagasi maakonda sõitma hakanud, koos õpilastega, kuni viimane koolimees peale võeti. "Ma olin seal, kus ma olema pidin. Tunnen end õnnistatuna. See on metsik. See oli õigel ajal õiges kohas,” selgitas Butte County autojuht.
Ja tema kangelaslikkus ei jäänud märkamatuks. Nagu Ludwig ütles: "Meil oli bussijuht taevast."
