Dr Seuss valetas. Mütsiga kass ei ole kass. Ta on kassiülikonnas mees.

Legendi järgi, Theodor Geisel, Dr Seuss ise, lõi Kass mütsis vastuseks igavatele kooliraamatutele nagu Dick ja Jane. Kergesti õpitavate sõnade loendi järele jõudes haaras Geisel sõna "kass" ja "müts" ning asus sinisejuukseliste punaste ülikondadega võistlustele. Rohkem kui ühes intervjuus märkis dr Seuss, et tema eesmärk oli, et mütsikass esindaks omamoodi revolutsioonilist vaimu ja teadlased on väitnud, et mütsikass esindab Geiseli ennast. Need on kõik huvitavad punktid ja raamat nõuab põhjalikku lugemist, kuid ülevaade dr Seussi motiividest ei käsitle kõige probleemsemat asja. Kass mütsis, nimelt see, et Kass Mütsis ei ole kass.

Anatoomiliselt peaks see olema ilmne. Mis iganes see-kübaras on, sellel on väikesed kõrvad, ümarad silmad, koonust pole rääkidagi, vaid käputäis vurrud ja pikk uinutav lugu. Selge näib see, et dr Seuss valis sõnad kass ja müts, sest ta teadis, et väikelapsed oskavad neid hääldada, ja seejärel joonistas kõik, mida ta tahtis. Märkasin seda pärast seda, kui mu väikelaps narratiivi vale suuna kiiresti aru sai.

Ta helistab raamatule Üks ja Kaks, viidates kassi ja mütsi partneritele kaoses Thing One ja Thing Two. Isiklikult arvan, et mu tütar on komistanud sobivama pealkirja peale: Üks asi ja teine ​​asi lähevad kokku. See ei sisalda valet. Mütsiga kass, kelle kassilikku olemust ei avaldata kunagi tekstis ega kujutistes, ei ole selles pealkirjas valesti tuvastatud.

Peatugem hetkeks C-l H käitumises. Ta sõidab tolmuimejaga ja ilmutab lojaalsust kahele mutandile. Kui ta on Kass, ta on väga kummaline kass – võib-olla mingi kloonhübriid. Püsti rääkiv loom on levinud kirjanduslik troop (vt: Jonathan Lethem’s Relv, aeg-ajalt muusikaga, Robert Repino oma Morte jaRõngamaailm romaanikirjanik Larry Niven Kzin, mis kujutab endast kosmoses inimestega sõdivat püstist võõrkassiliiki), kuid enamikul kirjanikest on julgust seda omada.

Fantaasia-, ulme- või multifilmide narratiivides esinevatel kassiolenditel on tavaliselt mingid kassilikud harjumused, nii et lugeja/vaataja teab see peaks ikka kass olema. Sylvester sisse Looney Toons lakub oma käpad ja Tom alates Tom ja Jerry tahab hiiri süüa. Isegi Kassnaine – kassiks riietatud inimene – nurrub. Inimene Eartha Kitt jättis kassist parema mulje kui mütsikass kunagi varem on jäänud.

Mütsiga kass ei ürita isegi kala süüa. Selle asemel riietub ta nagu dändi ja ajab äärelinna majapidamist persse (olgu, see viimane osa on veidi kassilaadne). Üldine järeldus, mis tuleb kõigist nendest andmepunktidest teha, on lihtne: mütsiga kass on inimene. Kui mõelda kehaehitusele, mis on põhiliselt ehitatud tavalisele Seussi šassiile, ja käitumine, on mõttekam, et see tegelane on kassiülikonnas veidrik, kui see, et ta on väga-väga suur kass. See on igatahes lahedam. See on tark.

Flannery O’Connori legendaarses romaanis Tark veri, gorillakostüümis depressiivse mehe mõrvab mees, kes proovib ise gorillakostüümi selga ja mängib metsas hasartmänge. Kas mütsikassiga on midagi sarnast juhtunud? Kas lorax leiab Truffula puude vahelt surnukeha? Või on Kass mütsis rohkem naguProua. Kahtlustuli. Kas see on lugu sellest, kuidas laste võõrandunud isa leiab tee tagasi nende ellu. (Ma vaataksin seda filmi, kui Dave Eggers kohandas seda.)

Siin on see, mida me absoluutselt teame: mütsiülikonnas kassimees on hea kutt. Ta koristab enda järelt. Ta on lastega suurepärane. Tema hoolitsusstiil on ebatavaline, kuid ta annab tunde ja toob kaasa lõbu. Isegi kui ta on veidras dändiülikonnas inimene, ütlen ma, et anname talle kahtluse kasuks. Lõpetagem teesklemine, et ta on kass.