Midagi on öelda toredad lapsed. Kuid on ka palju öelda, et väikeseid uksematte ei tõsta. Kui ma oma tütart õpetan vestlust mitte katkestama, ma ei tea, kuidas ta teab, millal seda reeglit rikkuda, kui tal on vaja tüütu mansplainer sulgeda. Kui ma ütlen oma pojale, et ta jagaks oma küpsiseid, mõtlen: kas ma kujundan temast sellise lapse, kes annab oma lõunasöögi, mänguasjad, kodutööd koolikiusajatele ära?
Lihtsaid vastuseid pole. Kuid altruismi uurivad teadlased on katalooginud mõned selle eelised ja puudused lahkust ja kokkuvõttes võib olla mõistlik kasvatada lapsi, kes on nendest vähem “toredad”. "prosotsiaalne". Selgub, et lahkus on ülehinnatud. Teistega läbisaamine ja gruppi panustamine ei ole.
Evolutsioonibioloogid on pikka aega olnud altruismist lummatud ja segaduses. Loodusliku valiku eesmärk on tagada indiviidi evolutsiooniline sobivus, nii et me peaksime igal juhul on arenenud katkestama vestlusi kui domineerimise kinnitamist ja hoidma küpsiseid meie toidu kaitsmiseks kauplustes.
Altruism on inimkonna enda paaritumiskutse.
See on üks väga tugev põhjus, miks õpetada oma lastele lahkust. Siin on mõned teised: uuringud on seostanud altruistliku käitumise isikliku heaolu, kõrgema elu ja suhtega rahulolu, madalama depressiooni taseme ja madalama suremuse määraga. See võib olla tingitud sellest, et inimesed, kes aitavad teisi, saavad abi ja maailm on roosilisem, kui me kõik läbi saame. Samuti võib juhtuda, et oleme valmis käituma altruistlikult – kõnede ja muuga – ning meie keha premeerib meid kaasamängimise eest. Mõlemal juhul on küpsiseid jagavate laste kasvatamisel kindel (ehkki küüniline) põhjus.
Kuid on ka varjukülgi. Kõige ilmsem puudus on see, et küpsiseid on atraktiivne ära anda ainult siis, kui teil on küpsiseid varuks. Lahkus ei ole ohtlik, kui kulud on madalad, kuid mingil hetkel muutub see sotsiaalselt (ja rahaliselt) liiga kalliks, et olla lahke. Teoreetiliselt on hea, kui õpetate oma lapsi vaeseid aitama. Õpetada neid vähem õnnelikke võõraid oma kodudesse vastu võtma, kõlab teoreetiliselt veelgi paremini. Praktikas vähem.
Kahjulikud võivad olla ka pikaajalised peene altruismi teod. Läbipõlemine nende seas, kes töötavad altruistlikel ametitel –õed, hospiits hooldajad— on eriti kõrge ja toetab neid, kes kannatavad kaasneb märkimisväärne stress.
Ja siis on igapäevased heateod. Mitte need suured, sotsiaalselt kulukad altruismietendused, nagu kodutute varjupaiga avamine elutoas, ja mitte pikaajalised peened altruismiaktid, nagu sureva sugulase eest hoolitsemine. Suhtumine näiteks. Isegi järjepidevalt õnneliku suhtumise säilitamine ei pruugi olla nii tervislik, kui tundub.
"Seal on segased tõendid. Viha väljendamine, mis on kättemaksuhimulises käitumises kesksel kohal, on tegelikult seotud sellega südamega seotud terviseriskid lääne kultuurides, kuid Aasias on ilmnenud vastupidine suundumus kultuurid," kirjutab Juliet Wakefield on sotsiaalpsühholoog, kes õpib Nottingham Trenti ülikoolis altruismi. "Samuti on tõendeid selle kohta, et nii viha tundmine kui ka selle allasurumine on füüsilisele tervisele kahjulik, samas kui viha mahasurumine on seotud depressiooni ja süütundega. Nii et üldine sõnum (vähemalt enda tervise hoidmise osas läänes) on vältida vihastamist, kuid väljendada viha, kui seda teete. Kena? Lahke? Mitte päris.
Niisiis, kuidas saame kasvatada lapsi, kes on ahvatlevalt altruistlikud, kaitstes samal ajal neid ohtude, kulude ja stressi eest, mis on seotud vale liigiga? Vastus võib olla julgustav mitte lahkusele, vaid prosotsiaalsele käitumisele. Need viivad konkreetse altruismi kaubamärgini, mis hõlmab käitumist, mis toob kasu ühiskonnale tervikuna. See ei tähenda mitte kunagi vihastamist, vaid pidevat agressiooni vältimist – sest vihane maailm on ebameeldiv maailm. See tähendab viisakalt vahelesegamist või oma järje ootamist enne enamiku kodanikukõneluste alustamist, kuid see tähendab ka nende vestluste katkestamist, mis on ühiskonnale laiemalt hävitavad.
Minu jaoks taandub see järgmisele: ma tahan, et mu lapsed jagaksid oma küpsiseid, kuid ainult siis, kui küpsiseid on üleliigne ja ühiskonnale on kasulik näljasele sõbrale varu anda. Ma võtan prosotsiaalsed lapsed toredate laste asemel igal päeval – ja Ma kahtlustan, et evolutsioon on sellega nõus.
