Inimeste arv, kellel on diagnoositud autismispektri häire (ASD), on viimase kahe aastakümne jooksul järsult kasvanud. 2000. aastal diagnoositi autism umbes ühel lapsel 150-st. Nüüd on iga 44 lapsest üks tuvastatud autistlik, vastavalt Haiguste tõrje ja ennetamise keskused. Autismi esinemissagedus kasvab nii kiiresti mitte sellepärast, et haigusseisund ise muutub tavalisemaks, vaid sest rohkem inimesi saab autismist teadlikuks ja sõeluuringud on muutumas lapsepõlve regulaarsemaks osaks kontrollid.
Kuid kuigi haigusseisund on nii tavaline, nagu autismikogukonnas öeldakse: "Kui olete kohanud ühte autistlikku inimest, olete kohanud ühte autistlikku inimest." Autistide käitumine, kombed, raskused ja vaatenurgad on laiad tõepoolest. Autismi kirjeldatakse kui a spekter põhjusega ju.
Kuid on ühiseid jooni, nagu korduvad liigutused ja raskusi sotsiaalsete sidemete loomisel. Need tunnused võivad tunduda isoleerivad neurotüüpsete vanemate jaoks, kes ei mõista oma lapse väljakutseid ega isegi nende suhtlusmeetodeid. See võib olla eriti keeruline mitteverbaalsete laste vanematele, kes on harjunud suhtlemiseks kasutama ainult kõnekeelt.
Kuid autistlike laste mitmekesised suhtlusviisid ei kehti enam ega vähem kui mis tahes muu suhtlusstiil. Muidugi võib vanematel kuluda aega, enne kui nad aru saavad, kuidas oma lapsega läbi saada ja kuidas mõista, mida nende laps kätega lüües või üles-alla hüpates väljendada üritab. Kas nad on ülestimuleeritud? Kas need rahustavad ennast? Kas nad vajavad minult midagi?
Alustuseks saavad vanemad õpetada oma autistlikele lastele uusi meetodeid oma tunnete väljendamiseks, näiteks viipekeel või pilte, millele nad võivad osutada kui oma emotsioonide väljendusele. Kuid aja jooksul saavad nad õppida lugema ka oma lapse ainulaadset väljendus- ja suhtlusmeetodit.
