Kwame Alexander mõtiskleb lapsepõlve, isaduse ja toidu üle

Kwame Aleksander avanes hiljuti harukordne võimalus, mida ükski isa ei tohiks raisata: oma 14-aastase tütre ees lahe välja näha. Tema Disney+ saade Crossover, põhines tema samanimelisel Newbury auhinna võitnud romaanil, toimus suur Hollywoodi esilinastus koos punase vaiba ja rohkete fotograafidega. Ja ta tõi ta oma kohtingule.

Olgu, tehniliselt oli vaip oranž, mis viitab saate keskendumisele korvpallile. Kuid see oli öö, mida nad mõlemad mäletavad.

New York Timesi enimmüüdud autor, luuletaja ja produtsent Alexander on kirjutanud 39 raamatut, sealhulgasAmeerika lugu, Kiik, Saades Muhammed Aliks, jaTagasipöördumise ukstriloogia. Tema pildiraamat,Võitmatu, inspireeriv ood mustanahalistele ameeriklastele, mis on tulvil viidetega ajaloolistele isikutele, mis on kirjutatud värsspoeemina ja illustreerinud Kadir Nelson, on imeline teos, mis võitis Caldecotti medali ja nimetati rahvusraamatu kandidaadiks Auhind.

Aleksandri raamatud, mida iseloomustab sügav soov rääkida lugusid igas vanuses mustanahalistele lastele ja nendest, on mõeldud noorematele lugejatele, kuid need ei karda keerukust. Nad on meeliülendavad ja hingestavad, aga ka kurvad ja ausad. Paljud kujutavad tõelist pereelu, aga ka olusid ja olukordi, milles eriti mustanahalised lapsed on sunnitud orienteeruma.

Kuulake kindlasti oma lapsi. Ära lihtsalt kuula neid. Aga kuulake neid. Seda on väga raske teha, kuid see on nii väärt.

Aleksander jälgib oma armastust lugemise ja kirjutamise vastu ajast, mil ta 12-aastasena Virginias oma vanemate garaaži koristas. Ta komistas Muhammad Ali 478-leheküljelise autobiograafia otsa ega suutnud seda käest panna.

"See oli julm. See oli super enesekindel. See oli rütmiline. See oli poeetiline,” meenutas ta selle aasta alguses an intervjuu Kennedy keskusega. "Ja ma mõistsin sel hetkel, et oodake, raamatud on lahedad. Raamatud on lõbusad... Olen kogu oma elu püüdnud kasvatada meie noorte seas innukaid lugejaid, kaasatud kirjanikke, kes suhtuvad sõnadesse samamoodi nagu mina.

Tema 2013. aasta romaanTa ütles, ta ütleson selle suurepärane näide. Hip-hopi teismeliste armastuslooks peetav narratiivi mitteromantiline haripunkt hõlmab mustanahalisi teismelisi, kes juhivad sotsiaalmeedias protesti. Selles segunevad lõigud kirevast proosast ja riimilisest värsist, mis on üks Aleksandrile iseloomulikke stiilivalikuid ja peegeldab tema sügavat armastust luule ja jazzi vastu.

Crossover, mis keskendub 12-aastaste kaksikute, korvpallilembeste poiste katsumustele, kes arvestavad spordiga ja lahku lähevad, on kirjutatud täielikult värsis. Ja Alexander, kes on ka Disney+ adaptatsiooni tegevjuht, hoolitses selle eest, et see aspekt oleks saatesse kaasatud.

"Mu ideede juurde suruti vahel palju tagasi, mis juhtub siis, kui samasse ruumi mahub palju loomingulisi inimesi," mäletab ta. "Ma olen väga häälekas ja räägin välja. Kuid leidsin, et pean oma lahingud valima, sest mõistsin, et telesaated erinevad raamatutest. See oli vaid osa sellest loomingulisest protsessist. Ja ma arvan, et jõudsime lõpuks üsna dünaamilise kohani.

See dünaamilisus töötab. Iga episood sisaldab vahelehüüdeid ühe teismelise tegelase täiskasvanu vaatenurgast. Hääletanud HamiltonDaveed Diggsi sõnul on see tegelane ka luuletaja ja on lihtne ette kujutada, et Alexanderi sisemonoloog mängib päriselus sarnase rütmiga.

Hiljuti, kui Aleksander tuli toime oma ema kaotusega, pöördus ta oma tunnete töötlemiseks luule poole.

Oma lapsepõlvele tagasi vaadates tundsin, et olen oma isa suhtes tõeliselt hukkamõistev ja kriitiline. Ja kui ma oma 14-aastase lapsega suhtlen ja suhtlen, tahan, et ta annaks mulle armu ja näeks, et ma olen tegelikult päris lahe

“Ma olin palju mõelnud oma emale… Ja ma olin mõelnud oma abielule, kuna selles suhtes ilmnesid mõrad. Ja kui ma just mõtlesin nendele erinevatele asjadele, hakkasin kirjutama tervenemise viisina.

Aleksander mõistis, et kirjutised on omavahel seotud ja äratas multisensoorse hulga mälestusi; tema lapsepõlve lõhnad ja maitsed ja helid.

„Kuigi need mälestused puudutasid eelkõige toitu, siis tegelikult olid need seotud perekonna ja leivamurdmise ning laua ümber istumise ja inimestega suhtlemise kohta,” ütleb ta. „Toit oli vahend, millega jõudsime sellesse jagatud inimkonna paika. Ja nii ma teadsin, et tahan sellest kirjutada.

Õhtusöögirulle, kalkunikoibu ja krevetisalatit välja võludes lootis Aleksander pereliikmetele, kes aitasid täita puuduolevad üksikasjad. Enamikku retseptidest, mida ta soovis lisada, polnud kunagi üles kirjutatud, nii et sellest sai ühine jõupingutus nende pere lemmikute kavandi taaselustamiseks. Katse-eksituse meetodil ja tema lemmikdžässialbumitega kokkamise ajal mängides muutis ta iga retsepti. tema köögis koju oma tõelisel kujul – või vähemalt tema kõige tõelisemal kujul meenutus.

Tema töö tulemuseks on tema uus mälestusteraamat,Miks isad öösel nutavad. Koosneb luulest, retseptidest ja intiimsetest kirjadest pereliikmetele, mis kajastavad tema kogemusi poja ja lapsena. isa, see on ilus, ebatavaline raamat, mis sisaldab ka džässisoovitusi ja isiklikku jutustamist kogemusi.

Kirjutamine Miks isad öösel nutavad aitas ka Aleksandril oma mälestusi täpsustada ja oma kahe tütrega uusi luua.

"Kui ma oma lapsepõlvele tagasi vaatasin, tundsin, et olen oma isa suhtes väga hukkamõistev ja kriitiline," ütleb ta. „Ja kui ma oma 14-aastase lapsega suhtlen ja suhtlen, tahan, et ta annaks mulle armu ja näeks, et ma olen tegelikult päris lahe. Ma ei ole halb isa. Kui ma hakkasin tahtma, et ta mulle armu annaks, pani see mind mõtlema, Oh, kutt, sa pead oma isale armu andma.”

Ma arvan, et see hetk näitas talle, et okei, ta teeb tegelikult midagi lahedat ja isegi inspireerivat.

Roll, mis Miks isad öösel nutavad mängib selles, kuidas Aleksandri tütred teda kunagi mäletavad, pole veel näha. Ta teab, et tema 31-aastane on käsikirja lugenud, kuid pole veel temaga oma mõtteid jaganud. Ja ta pole kindel, kas tema 14-aastane hakkab seda raamatut varsti lugema.

"Ma arvan, et see võib olla natuke liiga sügav, liiga palju tema kui 14-aastase jaoks. Ta võib-olla ei taha seda kõike oma isa kohta teada, ”ütleb ta. "Kuid ma loodan, et ühel päeval otsustab ta tagasi minna ja oma isast rohkem aru saada, olenemata sellest, kas mind enam siin pole või millalgi tema hilisemates eluaastates."

Üks tema eesmärke on veeta rohkem kvaliteetaega oma tütardega, eriti teismelisega. Kuid nagu enamiku vanemate puhul, peab ta seda ettevõtmist väljakutseks. Isadel on harva piisavalt lahedaid punkte, et avaldada muljet oma teismelistele, kellele vanemate tegemistest ei jää tavaliselt vankumatult muljet.

Kuid “Crossoveri” esilinastusel suutis ta mõõna pisut pöörata. Pole üllatav, et see kogemus tabas tema teismelist teisiti.

"Mäletan, et vaatasin teda ühel hetkel esilinastuse ajal ja see oli esimene kord, kui ta võib-olla kaheksa-üheksa-aastaselt nägin, et ta arvas, et tema isa on päris lahe. Meie kihlus lihtsalt muutus pärast seda, " ütleb Alexander. "Tavaliselt on tal piinlik, kui ta sõbrad ütlevad: "Issand, su isa kuulus kirjanik", aga mina arvan, et see hetk näitas talle, okei, ta teeb tegelikult midagi päris lahedat ja ühtlast inspireeriv.”

Mis on teie lemmik asi, mida perega koos teha?

Oh, puhkus, kindlasti. Hiljuti tegime Disney kruiisi, mis oli eriti lõbus ja naasime just Londonist.

Mis on teie lemmikrõivas või aksessuaar, mis teil praegu on?

Mul on see imeline sinine mustade revääridega smokk, mida kandsin Hollywoodi esilinastusel Crossover. Olin teinud kaalujälgijaid ja pidin kaotama umbes 10 naela, et veenduda selle toimimises. Ja ma tegin seda ja see oli ilus. Ma pole kunagi elus nii hea välja näinud.

Mis on kõige olulisem oskus, mida oma lastele edasi annate?

Kõige olulisem oskus, mida loodan neile edasi anda, on oskus kasutada oma häält enesekindlalt kõnelemiseks. Ma töötan selle kallal enda jaoks ja tahan proovida neile paremini eeskuju võtta.

Soovitage meile raamatut, plaati, filmi või telesaadet.

Üks parimaid albumeid, mida viimasel ajal kuulanud olen, on a Nancy Wilson ja Cannonball Adderley jazzi album. Kuulan seda vähemalt korra nädalas. See on ilus, kirglik ja seda on rõõm kuulata. Ma tunnen end lihtsalt hästi. Ma arvan, et tunnen end ilmselt hästi, sest see meenutab mulle mu ema. Ma arvan, et ta mängiks seda või laulaks mõnda neist lauludest.

Kui saaksite anda ühe nõu oma endisele lapsevabale minale, mis see oleks?

Kuulake. Kuulake kindlasti oma lapsi. Ära lihtsalt kuula neid. Aga kuulake neid. Seda on väga raske teha, kuid see on nii väärt.