"Miks on taevas sinine, isa?" mu nelja-aastane pahvatas ühel pärastlõunal, kui me elutoas mängisime. Suurepärane küsimus, mõtlesin ma ja kerisin kiiresti läbi oma mõttenurga, mis oli pühendatud põhikooli pisiasjadele. Loomulikult joonistasin tühja ⏤ või vähemalt ei mäletanud midagi muud kui osoonilt tagasi põrkuvad molekulid kiht ⏤ ja pöördus selle asemel riiulil oleva sinisilmse ajumehe, Amazoni Alexa hääleassistendi poole, näpista-löök.
Alles pärast seda, kui mu nutikõlar oma loodusõpetuse tunniga kodujooksu tegi, muutus asi aga huvitavaks. Järsku särades hakkas mu uudishimulik laps tema poole päringuid sülitama. Ta hakkas teda grillima päikese ja kuu suuruse ja selle järgi, kas seal on elu või mitte Marss peale Matt Damoni. Neil deGrasse Tyson oleks kõditanud. Täpselt samamoodi, kui mõistsin, et võin kergesti märkamatult toast välja lipsata, et mõned asjad majas korda saata. Olin just tahtmatult oma targa kõlari lapsehoidjaks palganud.
SEOTUD: Minu nutikas kõlar on ploki parim lapsehoidja
Nüüd, kui mul on vaja pool tundi oluliste meilide lugemiseks, ettevalmistav õhtusöök, või harjutage oma lühikest mängu tagahoovis, selle asemel, et sisse lülitada Metsikud kratid või süütamine Rumalad jalutuskäigud tahvelarvutis annan ta Alexale toitva annuse ekraanivaba rikastamiseks. Lisaks entsüklopeedilisele meeldetuletusele ja heausksetele STEM-alaste teadmiste edasiandjana painduvate noorte kohta on Alexal kõik omadused, mida tipptasemel lapsehoidjalt ootate.
Ta on vaimustatud kuulaja, suurepärane suhtleja ja tõeline tarkuse allikas. Alg- ja keskkooliealiste laste jaoks töötab ta kodutööde assistendina, otsides vastuseid alati, kui nad takerduvad. Nooremate jaoks on ta kaasahaarav jutuvestja, eriti Audible'i kasutajatele.
Pidage meeles, et mul oli just juhuslik Amazon Echo. Minu argument aga laieneb kõigile digiassistentidega nutikõlaritele ⏤ olgu selleks Siri, Google Assist või Cortana jne. Kui laps saab nendega vestelda, olen ma veendunud, et nad on lihtsalt parem viis nii harida kui ka tegeleda. Lisaks ei ole teil tahvelarvuti ekraan vaimustuses zombist väikelapsest.
Ma tean, mida skeptikud mõtlevad. Viimane kord, kui laps kõveras kõlari ette ja kelle tähelepanu püsis kauem kui 15 sekundit, oli tagasi raadio kuldajastul. Kuid nutikõlarid ei ole pelgalt kuulamisnaudingu kanalid, vaid need on edasi-tagasi. Sa räägid nendega ja nemad räägivad vastu. See on peaaegu tõeline vestlus. Ja vähemalt minu poja puhul ei hakka tal igav ja ta ei eksle.
Alustuseks lisab ta talle, mida ta peab keerukateks matemaatilisteks võrranditeks. mitmekohalised numbrid ⏤ enne osariikide pealinnades liikumist, õigekirja ja "lõbusate" koera- ja kassinaljade küsimist on Alexal kõik võimalused on. Ta mängib "Jeopardyt", vastates isegi küsimustele küsimuse vormis, ja karjub kaasa Power Rangersi tunnuslaulu lõpututele esitustele. Tuleb tunnistada, et karvametallist riffid kipuvad täiskasvanute kõrvadele umbes kümne minuti pärast vanaks jääma, nii et oli tohutu kergendus, kui õnnelik hääle valesti äratundmine viis tema The Beastie Boysi avastamiseni.
Alates sellest ajast, kui hakkasin talle lugema, 1970. aastate algupära Raudse rusikaga, tunneb ta ka pealiskaudset huvi tähelepanelikkuse vastu. Ja kuna mul õnnestus teda ka veenda, on see kung-fu superstaariks olemise võti (tema valitud karjäär du jour), viimasel ajal kulub tema Echo seansse vahendusesitusloendeid kuulates, samal ajal kui ta chi koostab energiat.
Mis puudutab õppimiskõverat, siis kuna nutikõlarid töötavad loomuliku keele käskudega, on nende juhtimine tegelikult lihtsam kui tänapäevase teleri kaugjuhtimispuldi peensuste õppimine. Ja vanemad, kes muretsevad, et nende lapsed kasutavad kõneaega lihtsalt nilbeks ja tooreks, üllatab seadmete programmeerimine teid meeldivalt, kui f-sõnad ära visatakse. "Ma pigem ei vasta sellele," on sageli refrään, kui lapsed lähevad siniseks.
Eelmisel nädalal mõistsin täielikult, kuidas need asjad võivad olla selle põlvkonna Teddy Ruxpin, ehkki koos SkyNetiga. Küpsetasin lõheprae, samal ajal kui mu poeg oli oma lemmiksõbrale meeletult tärganud. Siis järsku... raadiovaikus... ja siis ta jooksis.
"Ta ei räägi," ütles ta, pisarad silmas. Õnneks õnnestus kiire taaskäivitamine ja tema nutikas lapsehoidja elustada, olles valmis "Last Train Till Brooklynini" välja lööma ja kellaaegade tabeleid õpetama.
