Kümnetel miljonitel ameeriklastel pole juurdepääsu tavaline internet, WiFi, või lairibaühendust. See probleem pole kunagi olnud selgem, kuna koolid üle kogu riigi on suletud, mõnikord lõpuni kalendriaasta õppeaastast seoses koroonaviiruse pandeemiaga, et hoida järjekindlat sotsiaalset distantseerumist juhised. See tähendab ka seda, et palju Ameerika lapsi ja eriti madala sissetulekuga lapsi, kellel ei pruugi olla juurdepääsu Internetile. Nagu klassiruumid muutuvad Google Classroomi või Zoomi koosolekud, lapsed, kellel pole pidevat juurdepääsu Internetile, jäävad veelgi maha nendest, kellel on selle kasutamiseks piisavalt privilegeeritud.
Ja sellepärast Austini sõltumatu koolipiirkond – avalik koolipiirkond, mis teenindab Austini suuremat piirkonda – kasutusele üle 100 WiFi-ühendusega koolibussi linnaosadesse, mis on määratletud kui suure vajadusega piiratud WiFi-juurdepääsuga piirkonnad. Busside WiFi ulatub kuni 300 jalga ja need paigutatakse strateegilistesse kohtadesse igal tööpäeval kella 8.00-14.00.
Lapsed ei saa ilmselgelt bussiga sõita ja peavad võib-olla bussile veidi lähemale liikuma, et pääseda juurde Interneti-ühendusele. sotsiaalse distantseerumise juhised, kuid bussid täidavad Austini piirkonnas üliolulist vajadust, mida on kogu riigis nähtud mitte ainult kriisiaegadel, vaid ka igapäevaelu tegurina. (14,5 miljonil ameeriklasel ei ole oma kodudes Interneti-ühendust.)
Austini õpilased saavad WiFi-ga ühenduse luua ainult oma kooli arvutid ja seltskond busside taga, Kajeet, haridustehnoloogia pakkuja, plaanib kasutusele võtta suurema osa oma 500+ bussipargist, et aidata abivajavatel õpilastel oma töö lõpule viia ja tundides osaleda. Piirkond suurendas tegevust ka 3.–7. klassi lastele, kellel ei ole Chromebookide ja WiFi levialadega arvuteid.
Need sammud on head ja head – ja kui koolipiirkonnad plaanivad veebikooli pidada, peavad nad astuma üles, et aidata lapsi, kes kõige rohkem abi vajavad. Kuid võib-olla ei saa Ameerika poliitikud hakata Ameerika õpilaste Interneti-juurdepääsu sellisena, nagu see tegelikult on, kui see kõik rahunema hakkab: vajadus, mitte privileeg.
