Palgavahe mehed ja naised pole saladus. Palgavahe valged mehed ja mustad mehed pole ka saladus. Kuid uued uuringud heidavad nüüd valgust palgalõhele, millele pole pööratud peaaegu samasugust tähelepanu kui teistele: palk. lõhe abielus ja vallaliste meeste vahel. St. Louis Fedi hiljutiste andmete kohaselt edestavad abielus mehed karjääri jooksul vallalisi mehi, vallalisi naisi ja abielus naisi.
Õping leidis, et umbes 40-aastaseks saamise ajaks teenivad töötavad abielus mehed umbes 80 000 dollarit aastas. Vallalised mehed, teenivad samas vanuses midagi 50 000 dollarile lähemal. Huvitav on see, et palkade vaheline lahknevus muutub vanemate meeste puhul ainult tugevamaks. Kuigi vallalised ja abielus olevad 20ndate alguses teenivad võrreldava summa raha, muutub vahe nende 20ndate lõpus ja 30ndate alguses tohutuks.
Kõnekas on see, et abielul on tegelikult suhteliselt väike mõju naiste palgalõhedele. Naiste jaoks, nagu ka meeste puhul, on 20ndate lõpust kuni 30ndate alguseni see periood, kui abielus ja vallaliste inimeste palgalõhe muutub tõeliselt ilmseks. Ainus erinevus on see, et sellega on palju vähem raha. Näiteks 40-aastased abielunaised teenivad umbes 50 000 dollarit aastas, samas kui vallalised naised teenivad ligikaudu samas vanuses ligikaudu 40 000 dollarit. Välimuse järgi mõjub abielus olemine majanduslikult ainult abielumeeste kasuks. Tegelikult on vallaliste meeste ja naiste palgalõhe palju marginaalsem.
Föderaalreservi teaduri Guillaume Vandenbroucke'i sõnul on küsimused, mida oleme küsinud soolise palgalõhe kohta võib olla vales kohas. Ta märgib, et tõsiasi, et üksikud mehed ja naised saavad sarnast palka, ei ole „kooskõlas seisukohaga, et sooline palgalõhe tuleneb sellest, et naised saavad varem lapsi ja kaotavad inimkapitali akumulatsioonis võrreldes meestega. Ta juhib tähelepanu ka sellele, et need leiud võivad tähendada ka seda, et inimesed, kes teenivad vähem, jäävad kauem vallaliseks, samas kui need, kes teenivad rohkem ära tee.
"Sooline palgalõhe on endiselt keeruline teema," kirjutas Vandenbroucke kokkuvõttes. "Kuid edusammud võivad tuleneda erinevate küsimuste esitamisest: mitte ainult sellest, miks naised teenivad vähem kui mehed (ehkki mitte vallaliste meestega võrreldes), vaid ka seda, miks teenivad abielus mehed nii palju rohkem kui kõik teised."
