Purdue ülikoolis ja Virginia ülikoolis läbi viidud uus uuring viitab sellele, et tegelikult võib olla täiuslikku palka isikliku eneseteostuse saavutamiseks. Idee oli välja selgitada, millise palgavahemiku juures suudavad täiskasvanud kõige paremini oma töö ja eraelu tasakaaluga toime tulla. Sellisele asjale numbri panemine on keeruline, kuid teadlased said selle trikiga siiski hakkama. Uuringus jõuti järeldusele, et õnn maksab umbes 95 000 dollarit aastas.
Siiski püüdsid teadlased tähelepanelikult märkida, et see arv kehtib ainult üksikisikutele ja katsetele mõõta õnne kogu inimese elu jooksul. Seevastu tundub, et igapäevane õnn maksab vähem. Siiski on leiud seda arvestades pisut murettekitavad keskmine Ameerika leibkond aastas kulub ainult umbes 65 000 dollarit.
Kuigi on ahvatlev proovida kena ruudukujulist figuuri rõõmuks kleepida, isiklik täitmine on tegelikult palju keerulisem kui see. See on üks varasemate selleteemaliste uuringute puudusi ja miski, mida uurimus püüab käsitleda. Uuringus ei mõõdetud mitte ainult lühiajalist emotsionaalset õnne, vaid ka pikaajalist õnne oma eluga. Kuigi
Populaarne vastulause igivanale vanasõnale "raha ei saa õnne osta" on pikka aega olnud "aga see aitab". Küsitlus näitab seda täiuslikult. Õnneks vajalik raha võib riigiti vägagi erineda. Uuringu kohaselt on Lääne-Euroopas optimaalne palk umbes 100 000 dollarit, samas kui Sahara-taguses Aafrikas on see palju lähemal 40 000 dollarile. 95 000 dollari suuruse summani jõuti pärast seda, kui teadlased leidsid 164 küsitletud riigi optimaalse keskmise palga.
Kuigi kindlasti on tore mõelda õigele palgale, mis on vajalik eksistentsiaalsest hirmust pääsemiseks, soovitab isegi Tebb küsitluse tulemusi soolateraga suhtuda. „Sissetulek on vaid üks muutuja keerulises õnnevõrrandis. See ei ole triviaalne, kuid on ka teisi tegureid, mis on vähemalt sama olulised, näiteks tähendus ja olulisus sotsiaalsed suhted, perekond ja sõbrad,” ütles Tebb.
