Selle aasta alguses tähistasime mu poeg Everetti 5. sünnipäeva sünnipäevapidu. See oli klassikaline California märtsihommik: külalisi ootas rasvaste vihmapiiskade ja sooja kevadpäikese segu. Nagu täiskasvanud tutvustasid end uutele sõpradele ja võtsid omaks mõned vanad, lapsed kaunistasid Ninjago-teemalisi maiuspalasid, mida nad kasutasid Ninjago piñata kommide kogumiseks. See oli tavaline laste sünnipäevapidu ühe erandiga: kingitusi pole. Ei ühtki külalist, kes saabub eredalt pakitud kastidega, ega meie sissepääsulaual pole kingituste mäge. Selle asemel teenis mu laps umbes 55 dollarit.
See ei olnud raha teenimise ettevõtmine. Everett tahtis oma sünnipäevaks väga ühte asja ja ainult ühte: Ninjago "Kai Mechi". 60 dollarit, mis see maksis, oli siiski rohkem kui tema väikestel sõpradel või minu abikaasal, mida kavatsesime 5-aastase lapse sünnipäevale kulutada kohal. Pealegi ei talunud ma värskelt jõulude järel mõtet, et meie maja nurkadesse kuhjub järjekordne mittevajalik mänguasi, mis pärast 10-minutilist mängimist tolmu kogub.
Selle loo esitas a Isalik lugeja. Loos avaldatud arvamused ei kajasta arvamusi Isalik trükisena. Asjaolu, et me loo trükime, peegeldab aga usku, et see on huvitav ja väärt lugemine.
Niisiis, saime loominguliseks. Läksin külmkapi kohal olevasse kappi, kus asuvad kõik vanad vaasid, ja leidsin selge, 10 tolli kõrguse purgi. Pühkisin sellelt tolmu ja leidsin Everetti abiga tema "Kai Mechi" pildi, mille külge kleepida. Ja ta asus kokku hoidma, pannes usinalt purki kogu raha, mis teeniti majapidamistööde tegemisel: koristada pesu ära, koguda kanakuudist mune ja aidata isal esmaspäeva õhtuti prügikastid tänavale viia.
Tema peo Evite sisaldas sõnumit purgi ja mänguasja kohta, mille jaoks ta säästis. Kingituste asemel kutsusin Everetti sõpru tema säästupurki panustama ja nad täitsid kindlasti selle hea meelega.
Ja nii oli meie peol purk, kuhu tavaliselt kingitusi kuhjatakse. Külaliste saabudes ulatas iga laps sünnipäevalapsele isiklikult kaunistatud ümbriku või käsitsi valmistatud kaardi. Lisaks loomingulistele joonistustele ja armastussõnadele oli igaühe sees paar dollarit.
Peo alguse ajal oli purgis täpselt 5,48 dollarit. Kuid kui ta avas iga isikliku kaardi ja lisas dollarid oma purki, oli tal peagi mänguasja jaoks piisavalt palju. Kasutades punast markerit, mida me purgis hoidsime, värvis ta mänguasja pildi kõrvale kleebitud väikese tabeli. Pärast kuudepikkust kannatlikkust nägi ta lõpuks, et ülemine rida jõudis 60 dollari piirini. Ja ta säras uhkusest ja rõõmust.
See üks väike harjutus sisaldas hindamatuid õppetunde Everettile ja meile kõigile, kes sel päeval kohal olime. See õpetas meile:
- säästmise ja millegi ootamise väärtus, mida sa tõesti tahad
- minimalismi idee (mitte osta mänguasju, mida te tegelikult ei vaja)
- ilu teiste suuremeelsuses (tema sõprade panus tema pingutustesse)
- tänulikkus siira läbimõelduse eest (tema sõprade käsitsi valmistatud kaardid)
Kirsiks tordil oli see, kui kuulsin kaht vanemat ütlemas, kui tore oli, et ei pidanud välja jooksma ja kingitust haarama järjekordseks sünnipäevapeoks, teadmata kindlalt, mida laps soovib, juba omas või mida teised peokülalised kaasa võivad tuua tema.
Olin natuke närvis, et proovida midagi uut ja murda traditsioon, mis on meie kultuuris nii sügavalt juurdunud. Kuid selgub, et sellest võidavad kõik. Selle tulemusena jätkame "purgi" tegemist järgmise 41 sünnipäeva jooksul, kuni kõik meie kolm last saavad täisealiseks. Sest igal sünnipäeval, mil mu laps saab mänguasja, mida ta tõesti tahtis, saavad minu lapsed kõik väärtuslikud elutunnid, ja minu maja on vähem segamini, see on sünnipäev, mida tasub tähistada.
Monica Pierce on naine ja kolme lapse ema, kes kirjutab oma kogemusest kaasaegse naisena korporatiivses Ameerikas aadressil weleanout.com.
