Cole Hocker on tõusev nimi maailmas Ühendriigid kergejõustikus ja ta lisas oma pühapäeval juba muljetavaldavale CV-le veel ühe tunnustuse, võites Hayward Fieldis USA olümpiavõistkonna katsevõistlustel meeste 1500 finaali.
20-aastane jooksja juba võitis Oregoni rahvusliku meistritiitli selle aasta alguses, saavutades 2021. aasta NCAA I divisjoni välikergejõustiku meistrivõistlustel 1500 meetri jooksus esimese koha. Nüüd, hobusesabaga Wonder on tunnistanud end eelseisvatel Tokyo olümpiamängudel kulla võitmise favoriidiks pärast Matt Centrowitzi, kes võitis 2016. aasta olümpiamängudel kuldmedali 1500 meetri jooksus.
Centrowitz oli pühapäevases viimases kurvis ees, kuid Hocker suutis pingelise lõpuspurdiga liidrikoha haarata ja sai ajaga 3:35.28. Hoolimata sellest, et saavutas teise koha, nimetas Centrowitz, kes on Oregoni vilistlane, seda "üheks põnevamaks võistluseks, millest olen osa võtnud".
"Selle asemel, et viimase 50 jaoks veidi rohkem säästa, lõin selle lihtsalt ära. Cole'il oli veel üks käik, millele ma ei osanud reageerida, ”ütles Centrowitz. "Aga kokkuvõttes olen ma sellega väga rahul."
Hocker ütles, et eelmisel aastal ei olnud ta selle taseme lähedal, kuid oli motiveeritud viimase aasta jooksul paremaks muutuda, sest ta "tundis, et tõestan end maailmale."
"Kui lõpuks jooneni jõudsin, tahtsin lihtsalt nautida iga hetke sellest," sõnas ta. „Terve võistluse vältel tundsin end mugavalt – keskendusin lihtsalt positsioneerimisele ning püsisin lõdvestunud ja rahulikuna. Kuna ma teadsin, et kui tunnen end 200 ees hästi, suudan leida vahe ja kasutada finišikiirust, mida olen kogu hooaja kasutanud.
Hocker ei ole võidule vaatamata tehniliselt kindlustanud kohta olümpiakoondisesse, kuna ta ei täitnud automaatse kvalifikatsiooni olümpianormi. Kuid pärast seda võitu suundub ta järgmisel kuul Tokyosse.
