Lapsevanemale võidakse andeks anda, kui ta usub, et rohkem on teabe osas parem. Ja vanema jaoks on see tõenäoliselt tõsi. Kuid lapse jaoks pole see nii. Teatud tüüpi mittetoimiv teave võib olla lastele kahjulik. Parim näide? Kõik need lood levisid kohalikes võrkudes kella 18–20 ja pidevalt kaabeluudiste kaudu. Uudised ei aita lapsi. Isegi algkooliealistele lastele, kes suudavad jälgida aruande lõime, kokkupuudet uudised – ja mitte ainult mõrvad, tulekahjud ja inimröövid – võivad tekitada segadust ja emotsioone ahastus. Põhjus on selles, et mõiste "piisavalt vana" vahel, et aru saada, ja piisavalt vana, et seda töödelda, on vahe.
Ööuudiste stsenaariumi ümberpööramiseks alustame heade uudistega. Mida noorem on laps, seda vähem on tõenäoline, et ta mõistab abstraktsemaid mõisteid, mis on täiskasvanute jaoks hirmutavamad. Lapsed mõistavad surma alles umbes seitsme- või kaheksa-aastaselt, nii et kuni selle ajani ei ole mõrvad ja õnnetusjuhtumid autoõnnetustes väga hirmutavad. See ei anna vanematele vaatamiseks tasuta pääset
Kuid see tähendab ka (halbade uudiste hoiatus), et tõenäosus, et laps uudise pärast hirmutab, suureneb vanemaks saades.
"Noorem laps ei tee tegelikult vahet koomiksitel ja tõsielul," ütleb dr Joanne Cantor, Wisconsini ülikooli kommunikatsiooniteaduse emeriitprofessor. "Nii hakkavad uudised kasvama oma võimes lapsi hirmutada, kui nad hakkavad algkooliaastatesse jõudma."
Cantor tunnistab, et see ei ole intuitiivne vanematele, kes võivad arvata, et lapsed hakkavad vanemaks saades uudistega toime tulema. Lõpuks nad seda teevad, kuid see sõltub nendest võime töödelda seda, mida nad näevad, mis muutub keerukaks alles siis, kui nad on teismeeas. Siis areneb lastel võime mõista ja karta abstraktseid mõisteid, nagu nähtamatud viirused võib levida ja inimesi haigeks teha või välisvastaste ähvardusi, mis sõltuvad geopoliitikast mahhinatsioonid. See on ka siis, kui nad suudavad paremini analüüsida võimalusi, et nende endi elu võib mõjutada.
Kuni selle hetkeni on vanemad püüdnud anda lapsele, kes on televiisorist näinud midagi, mida nad peavad tõeliseks ja ohtlikuks, kindlustunde edastamisel. Cantor selgitab, et nad suudavad seda saavutada, kui nad "annavad neile rahulikku, ühemõttelist ja piiratud tõde". See tähendab lastele täpselt piisava teabe andmist, samal ajal pehmendades mõningaid hirmutavamaid aspekte. Seega võib terminite asemel kasutada mitteohtlikku terminoloogiat, nagu "suur vesi" või "suur tuul". üleujutused ja orkaanid. Samuti on soovitatav kasutada fraasi "Ma hoian teid kaitstuna".
Aga edu laste veenmisel, et maja ei lähe õhku. Selgub, et ilm on nende lugude teema, mis tõesti jõuavad lasteni ja raputavad neid.
"Üllatuslikult on ilmalood nooremate laste jaoks kõige hirmutavamad kõigist uudistest," selgitab Cantor. „Nägemine on uskumine ja pole midagi hirmsamat kui vaadata, kuidas kodu uputuse käes minema uhutakse. See on nende ohutuse tuum. Pole vaja palju kognitiivset arengut, et mõista, mis see on.
Ja ei ole nii, et vanemad saaksid lapse hirmu leevendada, öeldes neile, et oht pole lähedal. Teises klassis õppivatel lastel puudub endiselt kognitiivne funktsioon, et mõista, et orkaan on sisse tulnud Florida ei ole neile Oregonis ohtlik ega Los Angelese metsatulekahjud neile ohtlikuks. Boston.
Kui uudiste vaatamise oht on hirm, siis milline on tasu? Sellele küsimusele on raskem konkreetselt vastata, sest seda ei pruugi olla. Cantor mäletab, kui tema enda laps, nüüdseks juba täiskasvanud, astus sisse hommikusesse uudisesse, kus Lorena Bobbitt eemaldas jõuga oma mehe peenise. Ta kartis, et peab selgitama, mida tema poeg just kuulis. Selle asemel puhkes poiss naerma ja oli hämmastunud, et uudisteesitaja seda tegi kasutas sõna peenis, mis oli tol (veidral) ajal teles anomaaliaks. Täiendavat arutelu ei olnud vaja ja pahandust ei tehtud, kuid midagi ei õpitud ka. Üheks ebamugavaks hetkeks oli potentsiaalne negatiivne külg ja mitte kunagi.
Samas, kui lapsel on küsimusi, selgitab Cantor, et vanemad peavad neile vastama. Seda seetõttu, et kui vanem lapse hirme maha jätab või halvustab, need ainult süvenevad. "See on halvim, mida saate teha," ütleb Cantor.
