The marihuaana meditsiinilise ja meelelahutusliku kasutamise jätkuv legaliseerimine üha enamates osariikides on esitanud käputäis juriidilisi väljakutseid. Kuid väljaspool õigusvaldkonda on selle probleemi ümber muutuv maastik ajendanud rohkem teadlasi ja teadlasi uurima marihuaana pikaajalise kasutamise mõju on inimeste peal. Hiljuti avaldatud uuring American Journal of Psychiatry avastas, et kanepi tarvitamisel on mõned varem teadmata pikaajalised ja lühiajalised mõjud teismeliste mälule.
Huvitav, teadlased ei oodanud marihuaanat avaldada tegelikult rohkem pikaajalist mõju mälule kui alkoholil. Teadlased leidsid, et pidev kanepitarbimine teismeea jooksul mõjutab teismelise nelja spetsiifilist komponenti. mälu: probleemide lahendamine, pikaajaline mälu, lühiajaline mäluga manipuleerimine ja võime peatada harjumuspärane käitumine, kui vaja.
Uuringu koostanud teadlased vaatasid 4000 õpilast Kanadast Montrealist alates umbes 13. eluaastast. Sealt registreerisid õpilased oma marihuaana ja alkoholitarbimise, tehes ühtlasi iga-aastaseid mäluteste. Neljandaks aastaks tarbis 75 protsenti õpilastest iga kord ja aeg-ajalt alkoholi. Teisest küljest oli marihuaanat kasutanud vaid umbes 30 protsenti osalejatest. Samal ajal selgus uuringust, et marihuaanat tarvitas iga päev rohkem inimesi kui alkoholi.
Võib-olla oli kõige hukkamõistev avastus see, et marihuaana tarvitamisel on tõsine mõju noorte aju võimele kontrollida impulsse. Vastuste pärssimist vaadeldes märkisid teadlased, et marihuaanat suitsetama hakanud õpilased nägid suurema tõenäosusega vaeva oma tegevuse muutmisega eesmärgi saavutamiseks. Nii et tegelikult on inimestel, kes hakkavad marihuaanat kasutama liiga noores eas, palju suurem risk ainete kuritarvitamiseks hilisemas elus. Kuigi uuringu autor nimetas seda "hämmastavaks" nähtuseks, on see samm parema ja terviklikuma aine mõistmise suunas ning see on üks parimaid asju, mida saab teha laste põlvkonnale, kes kasvab üles maailmas, kus marihuaana kättesaadavus on üha suurem.
