Noustuaan jyrkästi viimeisen kahden vuosikymmenen aikana, autismi Yhdysvalloissa hinnat ovat vakiintuneet tuoreen tutkimuksen mukaan. Kuitenkin samassa tutkimuksessa todetaan, että yleinen esiintyvyys autismi on paljon odotettua suurempi, ja uusien tapausten äkillinen tasanne herättää paljon kysymyksiä, koska tutkijat eivät ole aivan varmoja, mikä on syyllinen.
"Autismi ei ole nyt harvinaista" opiskella mukana kirjoittaja Wei Bao, Iowan yliopiston kansanterveysyliopiston epidemiologi kertoi Terveyspäivä.
Aikaisempi tutkimus tukee Baon arviota siitä, että nykyiset autismiluvut ovat yllättävän korkeita, mutta siitä, ovatko ne nousseet vai eivät, on edelleen keskustelunaihe. Vaikka arvioita vahvistaa, että autismin esiintyvyys on yli kaksinkertaistunut vuodesta 2000, skeptikot väittävät että tämä johtuu lähinnä siitä, että tilan diagnosointikriteerit ovat laajentuneet ja lääkärit ovat parantuneet diagnosoinnissa. Muut tutkimukset viittaavat siihen lisääntynyt isällisyys ja äidin ikä avioliiton ja vanhemmuuden muuttuviin kulttuurinormeihin myöhemmin elämässä on jotain tekemistä sen kanssa. Jotkut asiantuntijat epäilevät, että se on todennäköisesti näiden tekijöiden yhdistelmä - ja mahdollisesti muita, jotka eivät ole vielä tulleet esiin.
Tutkimus paljastaa autismin esiintyvyyden viimeaikaiset suuntaukset
Tätä tutkimusta varten Bao ja kollegat tutkivat 30 502 yhdysvaltalaista perhettä vuosina 2014–2016 yhden heidän lastensa terveydestä. Erityisesti he kysyivät vanhemmilta, oliko lääkäri koskaan diagnosoinut heidän lapsellaan autismin, Aspergerin häiriö, leviävä kehityshäiriö tai autismikirjon häiriö. Tulokset osoittivat, että autismien yleinen määrä oli korkeampi kuin 1,46 prosenttia, jonka ennusti Autismin ja kehitysvammaisten seurantaverkosto, ja se oli keskimäärin 2,4 prosenttia.
Vaikka lopullinen luku on korkea, vuosien 2014 ja 2015 väliset korot nousivat vain hieman, 2,24 prosentista 2,41 prosenttiin. Samoin korot nousivat 2,58 prosenttiin vuonna 2016 – 0,38 prosentin nousu kahdessa vuodessa. Tämä kasvu ei kuitenkaan ollut tilastollisesti merkitsevä, ja sen vaikutukset ovat rajalliset, koska tiedot eivät olleet niin sisältää tietoa mahdollisista autismin syistä, eikä siinä otettu huomioon, kuinka nämä tekijät ovat saattaneet muuttua aika. Esimerkiksi vanhempien iän nousu voi olla tähän tasangoon vaikuttava muuttuja, koska ihmiset voivat vain viivyttää biologista vanhemmuutta niin kauan. Ilman lisätutkimusta ei kuitenkaan voi tietää varmasti.
"Vaikka on rohkaisevaa, että autismikirjon häiriöt eivät lisäänny, meillä ei ole hyvää ymmärrystä siitä, miksi esiintyvyys on lisääntynyt viime aiempina vuosina, ja on edelleen huolestuttavaa, että esiintyvyys on yhtä korkea kuin se on," Andrew Adesman, New Yorkin Cohen Children's Medical Centerin kehitys- ja käyttäytymispediatrian johtaja (joka ei ollut mukana tutkimuksessa), kertoi Terveyspäivä. ”On vaikea nähdä suurta nousua tai laskua vain kolmen vuoden aikana. Ei ole turvallista päätellä vakaasti, osoittaako tämä todella vakaata vai ei."
