30. huhtikuuta 1967 kesäaika astui voimaan ensimmäistä kertaa kaikkialla Yhdysvalloissa. Vuoden 1966 Uniform Time Act -laki määräsi, että hallituksen kellot osavaltioissa, jotka eivät olleet nimenomaisesti äänestäneet poikkeuksen puolesta, asetti tunnin eteenpäin huhtikuun viimeisenä sunnuntaina aamuyöllä ja käänsi sitten tunnin taaksepäin viimeisenä sunnuntaina vuonna Lokakuu. Ajatuksena oli antaa amerikkalaisille mahdollisuus nauttia töiden jälkeisestä auringonpaisteesta, mutta viimeisten 50 vuoden aikana opinnot ovat osoittaneet, että kesäaika lisää riskiä auto-onnettomuudet, aivohalvaus, ja itsemurha samalla kun se maksaa Yhdysvaltain miljardeja dollareita.
Vanhemmille se voi olla erityisen ärsyttävää vuorokausiryppyä. Säästääkö se päivänvaloa? Toki, mutta käy ilmi, että se ei ole niin merkityksellistä kuin voisi toivoa. On syy siihen, että Michiganin ja Havaijin lainsäätäjät päättivät poiketa siitä, että Alaska lopulta rajattiin useita aikavyöhykkeitä, ja muut osavaltiot, mukaan lukien Indiana ja Arizona, lopulta nopeasti ajatus.
Vuorokausirytmit sanelevat tyypillisesti, että ihmiset ovat hereillä juuri ennen nukkumaanmenoa. Tutkimus osoittaa, että jos ihmiset eivät tavallisesti nuku heti valppaana olemisen jälkeen, laji lakkaisi toimimasta yhdellä nukkumiskerralla päivässä ja alkaisi nukkua epäsäännöllisesti. Kesäaika siirtää aikaa vain tunnilla, mutta koska se toteutetaan yön aikana, se voi syrjäyttää aika- ja valoherkät taaperot.
Vauvat, joilla on nukkumaanmenoaika, eivät vain nuku siellä, missä he romahtavat. He yrittävät nukkua – panostaen siihen tiettyyn aikaan – koska heitä on käsketty ja koulutettu tekemään niin, kun heidän ruumiinsa haluaa heidän olevan hereillä. Nukkumaanmenoaika on luonnotonta, pikemminkin perinne kuin vaisto. Sekoita sen kanssa tunti, pyydä lapsia ruuhka-aikojen ulkopuolella, ja syntyy kaikenlaista kaaosta. Tietyssä mielessä tämä on jet lag - sisäisen kellon sekaannusta - mutta se on melkein pahempaa, koska kesäaika perustuu ajatukseen, että kellot, eivät ihmiset, voivat mukautua auringonvalon vuodenaikojen vaihteluihin. Kaiken kaikkiaan säätö voi auttaa, mutta prosessia ei ole räätälöity yksilöille tai perheille.
Kun Benjamin Franklin keksi kesänsäästökonseptin takaisin 1784, hän yritti auttaa ihmisiä lisäämällä heidän pääsyään auringonvaloon. Loputtoman ahkera mies Franklin halusi antaa ihmisille aikaa olla tuottavampia. Se oli rohkea ja harkitsemisen arvoinen idea. Se, mikä ei ollut, oli erityisen hyvä idea. Vanhan Benin olisi pitänyt pitää kiinni sähköstä ja bifokaaleista ja pysyä kaukana kelloista.
