Jalkapalloilijat saavat paljon vammojen teeskentelyä, mikä on epäreilua, koska… se ei ole ollenkaan epäreilua. Mutta se ei tarkoita, etteikö peli olisi ilman riskejä. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että jalkapalloilijoiden aivotärähdyksiä esiintyy yllättävän paljon – niin paljon, että Yhdysvaltain jalkapalloliitto on päättänyt kieltää 10-vuotiaat ja sitä nuoremmat lapset eivät saa ohjata palloa ja rajoittaa kuinka usein 11–13-vuotiaat lapset voivat tehdä sen.
"U.S. Soccer julkistaa aloitteen täydelliset yksityiskohdat ja kattavamman pelaajaturvallisuuskampanjan seuraavien 30 päivän aikana", organisaatio sanoi lehdistötiedotteessa, jossa todettiin pelillisesti, että uudet pöytäkirjat ovat seurausta viime vuonna U.S. Soccer- ja jalkapalloliittoa vastaan nostetusta ryhmäkannesta. FIFA. Kanteessa syytettiin järjestöjä päänvammojen huolimattomuudesta, eikä siinä vaadittu rahallisia vahingonkorvauksia, vaan pikemminkin sääntömuutoksia vanhempien huolenaiheiden ratkaisemiseksi. Ei sanaakaan siitä, asettuivatko molemmat osapuolet riviin ja kättelivätkö US Soccer ilmoitti muutoksista.
Päätös tuli sen jälkeen, kun tilastot osoittavat, että jalkapallo saattaa olla vähemmän turvallinen kuin aiemmin uskottiin, ainakin päävammojen osalta. New York Times lainasi tilastoa, jonka mukaan "lähes 50 000 lukion jalkapalloilijaa sai aivotärähdyksen vuonna 2010 - enemmän pelaajia kuin baseballissa, koripallossa, softballissa ja painissa yhteensä". Se kannattaa huomioida CNN lainaa erilaisia tutkimuksia joka väittää, että vain noin kolmasosa jalkapallon aivotärähdyksistä on seurausta suunnasta; karkea leikkiminen on paljon yleisempi syy. Aivotärähdyksen kokonaismäärä on kuitenkin noussut viimeisen 9 vuoden aikana.
Joten vaikka suuntakielto voisi vähentää kolmanneksen pienten lasten päävammoista, se olisi iso askel eteenpäin. Jos FIFA pystyy nyt keksimään tavan estää pelaajia käyttäytymästä kuin he olisivat väristyneitä vastustajan kengännauhan laiduntamisen jälkeen, jalkapallo saattaa vihdoin voittaa muun maan.
