Pittsburgh-poika, joka sai aivovamman Little League -pelissä vuonna 2015, voitti tällä viikolla 1,7 miljoonan dollarin tuomion. Kun Zachary Hoffman oli 11-vuotias, hänen vasempaan temppeliinsä osui virhepallo seisoessaan ensimmäisen tukikohtakorsun sisällä. Pikkuliigan säännöt velvoittaa, että 11 jalan aitarako takajarrun ja korsun välillä, jonka ansiosta pallo osui Hoffmaniin, ei olisi koskaan saanut olla siellä. Ratkaisun maksaa osittain Avonworth Athletic Association, Quaker Valley Recreation Association ja Sewickley Borough, alasta ja hyvinvoinnista vastaavia järjestöjä lapset siinä.
Hoffmanin tarina on valitettavasti traaginen. Siitä lähtien, kun poika kuljetettiin sairaalaan ja hänet hoidettiin kallonmurtuman ja aivoverenvuodon vuoksi, hän ei läheisten mukaan ole ollut samanlainen. Vammat aiheuttivat mielialan vaihteluita, äärimmäisiä muutoksia käyttäytymisessä, äärimmäistä kipua ja impulssihallinnan ongelmia.
Ne kolme organisaatiota, jotka lopulta menettivät puvun, ottivat kukin hieman erilaisen näkökulman yrittäessään välttää maksamista. Avonworth Athletic Association käsitteli vammaa kuin kummallista onnettomuutta sanoen, että kukaan läsnä olevista valmentajista ei ollut koskaan nähnyt huonoa palloa lentävän tuolla tavalla. Avonworthista tuli myös osapuolena sellaiseen what-about-ismiin, joka yleensä varattiin kaapeliuutisille, kun he yrittivät sanoa, että niin kauan kuin heidän käytöksensä ei alittanut vastaavien organisaatioiden vaatimuksia, heitä ei pitäisi voida haastaa oikeuteen voittoa tavoittelematon. Quaker Valleyn asianajajat selittivät, että perhopalloon osuminen on "yleinen, toistuva ja tunnettu riski baseballin pelaamisesta".
Tämä väite ei selvästikään mennyt perille.
Hoffmanin tapaukset eivät ole täysin tuntemattomia, ja ne ovat hylänneet laajemman keskustelun siitä, kuinka lapset voidaan pitää turvallisempina heidän katsoessaan ja pelatessaan pesäpalloa. Monet MLB-joukkueet ovat ilmoittaneet, vaikka niillä ei ole valtuuksia tehdä niin aikoo laajentaa nettoutusta lasten suojelemiseksi. Muutokset tapahtuivat sen jälkeen, kun nuori tyttö osui kasvoihin 105 mph: n nopeudella Yankees-pelissä viime vuonna. Little League on myös otti käyttöön uuden lepakkostandardin Tarkoituksena on tehdä siitä sellainen, että metallimailat jäljittelevät puisten lujuutta. Tämän liikkeen tarkoituksena on hillitä vammoja alentamalla nopeutta, jolla pallot voidaan lyödä.
Pallon osuminen on ehdottomasti "yleinen riski" baseballia pelatessa, mutta se ei tarkoita, etteikö riskiä voisi suurelta osin pienentää. Yleinen riski ja hyväksyttävä riski eivät ole sama asia. Kysy vaikka Hoffmaneilta.
