Kanssa maailman cup vain viikon päästä, on melkein aika amerikkalaisimmalle perinteelle: lyhyesti teeskenteleväsi välittävänsä jalkapallo kuukauden ajan ennen kuin unohdat urheilun olemassaolon vielä neljäksi vuodeksi. Yhdysvaltain miesten joukkueen kanssa traagisesti ei kelpaa Ensimmäistä kertaa vuoden 1990 jälkeen monet amerikkalaiset jäävät kuitenkin miettimään, ketä helvettiä heidän pitäisi juurruttaa.
Ja koska useimmat vanhemmat ovat liian kiireisiä lastensa siirtämisessä jalkapallon pariin kuin lukeakseen siitä, kokosimme tämän lyhyen oppaan auttaaksemme sinua valitsemaan, minkä joukkueen kannattaisi. Siinä yhdistyvät teholuokitukset tekijöihin, kuten joukkueen mieltymys, kerronta ja fanikunnan maine. Pohjimmiltaan tavoitteena oli valita joukkue, jolla on mukava taustatarina ja jolla on kyky voittaa kaikki, mutta joka ei ole ylivoimainen suosikki tai trendikäs valinta. Se sanoi, mennään asiaan.
Ryhmävaihe
Joukkueita, jotka eivät todennäköisesti selviä turnauksen lohkovaiheesta, ovat Saudi-Arabia, Australia, Marokko, Iran ja Senegal. Ne ovat klassisia "onnellinen olla täällä" -joukkueita, joihin me kaikki juurrutamme intohimoisesti pelien alkuvaiheessa ja unohdamme sen sitten välittömästi. Japanin, Ruotsin, Egyptin ja Venäjän joukkueilla ei myöskään ole kykyä tai narratiivia päästä syvälle juoksuun, joten älä sijoita niihin liikaa aikaa tai energiaa. Alimmasta 16:sta Costa Rica, Peru tai Sveitsi voisivat tehdä hieman melua. Sentimentaalista kiintymystä lukuun ottamatta on luultavasti viisasta välttää koko ryhmää. Keskity alla oleviin joukkueisiin, jotka todennäköisesti selviävät lohkovaiheesta.
Eliminoitunut: Saudi-Arabia, Australia, Marokko, Senegal, Iran, Tunisia, Panama, Egypti, Serbia, Etelä-Korea, Japani, Ruotsi, Costa Rica, Peru, Sveitsi, Venäjä.
Jäljelle jäänyt: Brasilia, Englanti, Espanja, Saksa, Belgia, Tanska, Ranska, Uruguay, Argentiina, Portugali, Meksiko, Kolumbia, Kroatia, Nigeria, Islanti, Puola.
Kierros 16
Tapaus voitaisiin tehdä melkein minkä tahansa jäljellä olevan joukkueen osalta. Valitettavasti vielä kahdeksan on mentävä. Kroatialla, Tanskalla ja Nigerialla on ehkä ollut sydäntä ja jalkoja paeta lohkovaiheesta, mutta ne eivät mene paljon pidemmälle.
Täällä on myös tehtävä joitain yllätysleikkauksia. Saattaa tuntua järkyttävältä tyrmätä Ranskan, Englannin ja Kolumbian kaltaiset joukkueet näin aikaisin, mutta ne eivät vastaa jäljellä olevan kentän kykyjä. Suoraan sanottuna Englantia lukuun ottamatta he eivät myöskään ole tarpeeksi mielenkiintoisia hyväksyäksesi yhdeksi joukkueeksi.
Lopulta löytyy Islanti, "kaikkien toinen suosikkijoukkue" sen jälkeen, kun he hämmästyttivät Englannin vuoden 2016 EM-kisoissa. Ja rehellisesti sanottuna, juuri siksi he eivät pääse seuraavalle kierroksellemme. Islantilainen puoli oli niin aliarvostettu, että heistä tuli vahingossa yliarvostettuja.
Eliminoitunut: Islanti, Puola, Tanska, Ranska, Nigeria, Kroatia, Kolumbia, Englanti.
Jäljelle jäänyt: Brasilia, Englanti, Espanja, Saksa, Belgia, Uruguay, Argentiina, Portugali.
Puolivälierä
Supertähtikierros. Jos tekisimme kyselyn, jossa kysyttäisiin, mitä joukkueita keskiverto amerikkalainen kannattaisi, todennäköisyys on Brasilia, Espanja, Portugali ja Argentiina olisivat suosituimpia valintoja ja pysyvästi syy. Kaikki nämä joukkueet ovat täynnä lahjakkuutta, niillä on valtavat fanikannat, ja niissä on joitain kaikkien aikojen parhaita jalkapalloilijoita, mukaan lukien Messi, Ronaldoja Neymar.
Mutta juuri siksi poistamme ne luettelostamme. Se ei välttämättä johdu siitä, että he putoavat neljänneksissä, vaan siitä, että kaikki muutkin kannattavat heitä. Olemme amerikkalaisia. Hoosierien koti, Rockyja Air Bud. Rakastamme altavastaajaa, hemmetti, eikä mikään näistä joukkueista etäisesti sovi tähän nimikkeeseen.
Eliminoitunut: Brasilia, Espanja, Portugali, Argentiina
Jäljelle jäänyt: Saksa, Meksiko, Belgia, Uruguay
Semifinaalit
Aloitetaan Saksasta. Monet väittävät, että Saksa hallitsevana MM-mestarina olisi pitänyt pudottaa listaltamme viimeisellä kierroksella. Ja kun otetaan huomioon, että ne näyttävät nyt yhtä hallitsevilta kuin vuonna 2014, se on perusteltu seikka. Silti Saksan pelin katsominen on hauskaa. Se katselee jalkapalloa parhaimmillaan, ja koska he saattoivat toistaa, annoimme heille passin. Siitä huolimatta heidän vaununsa on liian täynnä liittyäkseen ⏤ liikkuakseen mukaan.
Mitä tulee Meksikon joukkueeseen, et voi väittää, etteikö sillä olisi paljon lahjakkuutta. Ja pohjoisamerikkalaisten kollegoidemme tukeminen kerronnan suhteen on aina hauskaa. Tosiasia on kuitenkin se, että Meksiko on pudonnut kuudessa peräkkäisessä 16-välierässä. He saattavat päästä hieman pidemmälle tänä vuonna, mutta on erittäin epätodennäköistä, että he menevät mestaruusotteluun.
Eliminoitunut: Saksa ja Meksiko
Jäljelle jäänyt: Belgia ja Uruguay
Lopullinen
Ja sitten niitä oli kaksi. Jollekin, joka ei ole kiinnittänyt huomiota, Belgia ja Uruguay voivat tuntua oudolta valinnalta, mutta juuri se tekee niistä täydellisiä ehdokkaita Amerikan adoptoituun joukkueeseen. Belgialla ei ehkä ole muiden Euroopan maiden arvovaltaa tai globaaleja supertähtiä, mutta heillä saattaa myös salaa olla koko turnauksen syvin joukkue. He eivät ole koskaan voittaneet maailmanmestaruutta, mikä tekee heistä synkän hevosen, jolla on "Miksi ei me?"-kerroin ⏤ yksi faneille miellyttävimmistä tarinan kaarista.
Siitä huolimatta olemme menossa Uruguayn kanssa. Miksi? Koska he täyttävät melkein kaikki kriteerit, joita Belgia ei ole voittanut MM-kisoja vuoden 1950 jälkeen, syvä lista, joka jää jatkuvasti huomiotta suositumpien joukkueiden takia ⏤, mutta siinä on yksi keskeinen ainesosa, joka belgialaisilta puuttuu: Luis. Vittu. Suarez. Vaikka hänellä ei ehkä ole Ronaldon tai Barcelonan joukkuetoverinsa Messin nimeä, Suarez on yksi harvoista pelaajista, jota ei yksinkertaisesti voida pysäyttää, jos hän on vyöhykkeellä.
Yhdistä se niiden sijoittamiseen turnauksen ylivoimaisesti heikoin ryhmä (Venäjä, Egypti, Saudi-Arabia) ja Uruguaylla on juuri tarpeeksi päästäkseen Belgiasta täydellisenä kelkkaan Valitse kaikille, jotka eivät tiedä jalkapallosta mitään, mutta haluavat teeskennellä kuten he tietävät kuukausi. Tapahtuipa mitä tahansa, muista vain, että ainoa syy, miksi kukaan meistä valitsee kelkkaan joukkueen, on että USMNT ei pystynyt voittamaan (tai edes tasoittamaan) Trinidad ja Tobagoa, maata, jossa on noin 329 miljoonaa ihmistä vähemmän kuin Amerikka.
Eliminoitunut: Belgia
Voittaja: Uruguay
