Yhden jälkeen liian monta epäoikeudenmukaista Pokemon-korttia kaupat – Incineroar for Scizor oli olki, joka mursi Cameruptin selän – kuusivuotias poikani tajusi, ettei Carter ollut hänen ystävänsä. Juonen jälkeen Se hän lausui rakkaudella, jälleen protesteista huolimatta, hän tajusi, ettei Connor ollutkaan. Tämä ei tarkoita, että nämä pojat eivät koskaan olleet ystäviä. He olivat. Heillä oli leikitreffit. He menivät toistensa synttäreille. Käytin yli 100 dollaria lahjoihin vuosien varrella ja säästin heidän vanhempiensa yhteystiedot. Mutta asiat muuttuvat ja vähitellen lapset alkavat huomata sen.
"Connor ja Carter olivat tänään taas ilkeitä minulle", poikani kertoi minulle äskettäin. "En usko, että he ovat ystäviäni."
LUE LISÄÄ: Isällinen opas lasten kanssakäymiseen
Oli traagista nähdä, kuinka poikani ymmärsi sen tosiasian, että ystävyys ei ole ikuista. Mutta tiesin myös, että hän oli luultavasti oikeassa, eikä hänellä ollut halua pahentaa asiaa sytyttämällä lasta kaasulla. Näin alkoi pitkä ja epämiellyttävä prosessi, jossa pikkupojat lähtevät omille teilleen.
Vanhemmille, Aamupalautus on kuin lastasi lapsesi suborbitaalilennolle. Kun lapset tulevat luokkahuoneeseen, he ovat ulottumattomissasi. Maajohdon tavoin sinun on luotettava raportteihin saadaksesi selville, mitä siellä tapahtuu. Mutta yhteys on nihkeä. Linjalla on staattista. Tämä tekee vanhemmuudesta hirvittävän stressaavan keikan ja tarkoittaa myös sitä, että meidän on luotettava lapsiimme. Minun piti tässä tapauksessa luottaa poikaani tekemään jotain monimutkaista: muuttamaan suhdetta omien tarpeidensa mukaan. Se oli iso pyyntö, ja halusin puuttua asiaan, mutta en nähnyt keinoa tehdä niin tuottavasti.
Toivoen keksiväni keinoja osallistua itseni - pitkälti oman mukavuuden vuoksi - puhuin Tri Robert Zeitlin, psykologi ja vanhemmuuden valmentaja Haverfordissa, Pennsylvaniassa. Ja olin onnellinen, koska olin vahingossa siirtänyt poikani sosiaalisen tilanteen aikuisten näyttelijöiden päälle. En ajatellut kuin poikani tai Connor tai Carter.
"Mitä kerron vanhemmille", hän sanoi, "on että he ovat katsomoissa. Mutta heidän lapsensa ovat kilparadalla ja zoomaavat ympäriinsä kierros kierrokselta. Se on täysin erilainen näkökulma." Mitä tuo tarkoittaa? Elämä tulee lapsille niin nopeasti, että ei ole viisasta ajatella sosiaalisia muutoksia pysyvinä tai mennä naimisiin tiettyjen tarinoiden kanssa. Ehkä Connor oli ilkeä ja ehkä hän on vaiheessa, jossa hän kamppailee ymmärtääkseen muiden lasten tunteita. Ehkä poikani on siinä vaiheessa, että hän ei pysty kommunikoimaan omia tunteitaan johdonmukaisesti (tämän tueksi on todisteita, enkä minäkään suostuisi itkemään koko yötä kauhuissani)? Vaikea sanoa, mutta, kuten Zeitlin huomauttaa, tilanne voi olla mikä tahansa, se todennäköisesti muuttuu melko nopeasti.
Zeitlinin neuvo näyttää helposti otettavalta ja kuulostaa riittävän yksinkertaiselta. Mutta minun oli mahdotonta erottaa omia tunteitani ystävyydestä hänen kokemastaan. Kuten Daniel Siegel ja Mary Hartzell kirjoittavat Vanhemmuus sisältä ulospäin, "Kun meistä tulee vanhempia, tuomme mukanamme asioita omasta menneisyydestämme, jotka vaikuttavat tapaamme kasvattaa lapsiamme… Nämä voimakkaat mielentilat heikentävät kykyämme ajatella selkeästi ja pysyä joustavina ja vaikuttavat vuorovaikutukseen ja suhteihimme kanssamme lapset."
Palasin McKinleyn ala-asteen kouluun, sen kulunut matto lattialla ja Borax-pöydänpuhdistusaineen haju ilmassa, sekä Marvel Skybox -kauppakortit siisteissä muovihihoissa. Muistan yrittäneeni houkutella Mike Predegeriä ja Jim Topperia ystävyyteen lahjoittamalla heille pahvisuorakulmioita ja tapaa, jolla he sujasivat ne Z-taskuun. Cavaricci-farkut kävelivät sitten välitunnille yhdessä. On vaikea olla muistamatta loukkaantumista. Olemme langallisia tällä tavalla.
Mutta tämä, tämä on katsomoiden sumua, nenäverenvuotoistuinten sumeutta. Ja se, mitä poikani tarvitsi, mitä poikani tarvitsee, ei ole haaveilua vaan todellisuutta.
Loppujen lopuksi en voi tehdä hänen hyväkseen mitään. Se mitä minulla oli tarjota, oli minun näkökulmani. Pystyin kertomaan hänelle, miltä se näytti istuimestani. Niinpä neuvoin häntä olemaan vaihtamatta kortteja, joita hän halusi pitää, ja puhumaan, kun joku on julma. Mielestäni onnistuin hyvin. Luulen, että hän sai sen. En usko, että sillä olisi voinut olla vähempää merkitystä.
Seuraavana päivänä hän tuli kotiin iloisena. Hän oli saanut Incineroar-laitteensa takaisin ja katsellut ympäriinsä Peikkometsästäjät. Hän juoksi jälleen ystävien kanssa, ainakin vielä yhden kierroksen.
