Oikeusministeri Jeff Sessions on määrännyt palauttamaan tiukimmat rangaistukset ja rangaistukset, mukaan lukien pakolliset vähimmäisvaatimukset, jotka tulevat voimaan välittömästi liittovaltion tapauksissa. Liittovaltion syyttäjille kahdeksan kappaleen muistiossa esitetty uusi direktiivi kumosi nimenomaisesti lievemmän tuomiopolitiikan väkivallattomat rikolliset ja huumerikolliset.Direktiivi, varsinkin kun se koskee väkivallattomia huumerikollisia, lisää todennäköisesti vangittujen isien määrää, mikä vaikuttaa satoihin tuhansiin lapsiin ja perheisiin.
A 2008 Bureau of Justice Statistics Raportissa todettiin, että Yhdysvalloissa 1,7 miljoonan lapsen vanhempi oli vankilassa, mikä on 2,3 prosenttia kaikista alaikäisistä Amerikassa. Kuitenkin vuoden 2010 raportissa Vakuuskustannukset: Vangitsemisen vaikutus taloudelliseen liikkuvuuteenPEW: n tutkijoiden mukaan luku on jopa 2,7 miljoonaa. Näistä vanhemmista kaksi kolmasosaa on väkivallattomia huumerikollisia.
Saman PEW-raportin perusteella tilanne on erityisen synkkä vähemmistöjen kannalta. Yksi joka yhdeksästä
Vakuuskustannukset: Vangitsemisen vaikutus taloudelliseen liikkuvuuteen
Isän menettämisen vankilaan on osoitettu johtavan erityisen huonoihin seurauksiin lapsille. Se johtaa yleensä 22 prosentin perheen tulojen menettämiseen ja 23 prosenttia vangitun vanhemman lapsista erotetaan tai erotetaan koulusta. Köyhyyden ja huonojen koulutustulosten vuoksi monet vangittujen vanhempien lapset ovat myös lopulta vaarassa olla itse lukittuina.
Huumemaksujen pakollisten vähimmäismäärien historia alkaa tosissaan 80-luvun crack-kokaiiniepidemian aikana. Kongressi loi puitteet huumeisiin liittyville pakollisille vähimmäisvaatimuksille Anti-Drug Abuse Act 1986, joka kumosi vuonna 1970 tapahtuneen laajan pakollisten vähimmäisvaatimusten kumoamisen. Lakiehdotuksen hyväksymisajankohtana vain 38 prosenttia liittovaltion vankilaväestöstä oli huumerikollisia. Määrä on sittemmin kaksinkertaistunut.
Tuomioita on yritetty lieventää vankiloiden määrän kasvaessa Yhdysvalloissa. Ja asiaa on käsitelty lainsäädännöllä, toimeenpanomääräyksillä ja liittovaltion syyttäjille annettujen ohjeiden avulla käyttää harkintaa ja oikeudenmukaista tuomiota väkivallattomissa tapauksissa. Näyttää siltä, että Sessionsin muistio on saattanut nuo ponnistelut päätökseen.
